楚云飞眉头并未舒展，道：“眼下这个情形，还是将她送回淮安去！”
兴许这要强的性子能救她一命吧！
明玉吐了一口气，从净房出来时，恰好门开着，帘ຈ子撩起，那寒冷的风吹进来，让她不由得打了个寒颤。恰好身边的香桃察觉，无奈地提议：“姑奶奶还是多穿一件夹层袄子吧？”
明玉，是因为她柔弱的外表，才让他总是忍不住想将她彻底护起来吧？而她的想法却不一样，她不想让自己太过担心。其实她心里也明白，在这个家里住着，会比其他任何地方危险许多。
秦氏道：“去你们二婶婶哪里看看。”
明玉正在秦氏屋里，周嬷嬷谨慎地道：“奴婢特别留意了，并没有瞧见六小姐，也在码头上寻了这许多时候……”
这天晚上，大家都早早地吃了饭睡了。隔天早上去四太太屋里请安，才见到四老爷。四老爷神清气爽，四太太脸色平静，下面跪着个十八九岁生的花容月貌没见过的姑娘，神色惶恐而不安。
这座宅子不大，三进两出，外面一出住了府里的下人，里面一出是爷们会客的正厅。四太太的正屋在中间，后面地势较宽，因此每一进都分成了两个院落。怎么分配四太太早已吩咐下来，明玉她们随着带路的王妈妈到了各自的屋里。
！
真相原来这样不堪，明玉只觉心灰意冷。
秦氏高兴，笼罩在大家头顶上的阴霾散去，因那ว老头儿从前就打理过，儿子跟着他也认认真真学过，些许认得几个字，得了差事当天就寻了原来的账本出来，照着重新立了新帐，明玉和秦氏瞧过，都觉得十分不错，下人们在见这个摸样忠厚的汉子，都叫他朱管事。
朱管事家的约莫三十来岁，在有钱人家做了几年乳娘，行事说话也妥帖。又见这里人手不足，就请暂且留下服侍，秦氏欣然允了。
地契仍旧交给明玉，连同祠堂后面那座山，也都在地契之ใ内。明玉推辞，到เ底是秦氏娘家的东西，即便是她嫁进来才买下下的，她也没资格收着。
秦氏却坚持，道：“我还能活多少年？你们外祖父、外祖母最后仍旧ງ是指望你们去祭奠。”
明玉怕她难得好起来的心情，又被这些事打乱ກ，遂不多说，仔细收起来。
那位朱管事又提议，后山虽是坟山，也有一大片荒废着，没有什么เ用处，不如将树砍伐了另种植一些果树，等几年结了果实，多了收益不说，也不至于一直荒废着。再者，多出来的这些原非秦家的，却是这一回买回土地，那家人一道卖给他们的。只因水源不大好，因此那ว家人也无心去打理。
秦氏觉得可行，横竖如今买回来的田地已播种，不过寻长工劳作，朱管事看起来也是清闲不下来的人，就叫他看着办。
转眼到了四月初ม八，楚云飞下场的头一天。武举程序大抵与文举类似，一共三场，又因武举不但要做兵法策略文章，还有骑射等功夫比划，故而考场设在城外，每一场间隔不过一天，来去疲惫，楚云飞一行人要等结束后才回来。
头一天就把楚云飞要用的东西拾掇出来，又亲自下厨请与楚云飞一道来的哪几位吃饭，不曾想，徐之谦又从京都盛名的海宴楼ä订了一桌席面送来。四太太亦人陈明贤亲自送了一桌席面来，外头的人吃不了这些，送了一桌到เ里面。
明玉和秦氏哪里吃得了这许多，只留个几个ฐ，其余就赏给下人们。
初九这一日一早明玉便起来了，将他要用的东西交给跟着他的管事，厨房也晓得楚云飞一早就要出门，亦早早ຉ起来预ไ备了早ຉ饭。在秦氏屋里吃过，天还未亮，就送楚云飞出门。
等回到屋里，秦氏自言自语道：“他要这般，咱们不阻拦，也不晓得是对还是不对。”
明玉没说话，虽楚云飞一直没说，她始终隐隐约约觉得，楚云飞此举谁也没法子阻拦，除了有他自己的野心抱负，似乎与当年公公的死也有千丝万缕的关系。
楚云飞不在家里，一下子似乎冷清了不少。又是客居京都，一天之内除了一日三餐是个ฐ大事，再也没别的事算是要紧的。
头一天过去，隔天，四太太和明菲来看望她们。
赵家大奶奶的丧礼ึ结束，明菲才算是清闲下来，陪着秦氏、四太太说了一会子话，就拉着明玉去明玉的屋里，姊妹两个说私房话去了。之前明玉不好将给明菲的礼ึ拿出来，这会子想起，忙叫香桃取出来。
明菲很喜欢，只是如今赵大奶奶丧礼才结束，她们是妯娌๒关系，虽不必守什么孝，这些颜色鲜艳的饰却不好戴出来。
说到เ这儿，明玉倒想起赵大奶奶出殡那日，听来的话。因她和明珍关系并不好，晓得明珍病了，又打人去瞧，明珍难免多心，觉得她专程去看笑话。就是三太太哪儿，明玉也不过把东西交给四太太，让四太太一并打人去瞧瞧。
明菲叹了一声却道：“七姐姐可不是省油的灯，你就等着瞧吧，王家暂住的那位表小姐，得不到什么好的。”
明玉也想起那位姑娘，如实道：“我不大喜欢那姑娘，看人的眼神叫人觉得不舒服。”
明菲轻笑一声道：“王夫人也是糊涂ิ，弄了这么เ个人放在家里，都说知子莫若母