第十一章

那么这位关在蒙古号船舱里的怪客到底在干些什么เ呢?先,他照常一日四餐,轮船的摇摆和颠簸都不能打乱他的生活步调,他简直就是一架结构很精致的机器。吃完饭以后,他就打“惠司脱”。对了,他已๐经找到了打牌的配手,那些人玩起牌来跟他一样着迷。一位是往果阿上任的收税官,一位是回孟买຀去的传教士德西姆斯·斯ั密史,另一位是回贝拿勒斯ั防地去的英国部队的旅长。这三位旅客玩“惠司脱”的瘾头跟福克可算是半斤八两ä,这四个人一天到晚就是打牌。

但是,红海跟所有那ว些又窄又长的海湾一样,经常是风浪大作,闹得很凶。海上一起大风,不论是从亚洲海岸或是从非洲海岸吹过来的都要吹得这条装有螺旋推进器的梭形快船蒙古号不住地东摇西晃。这时,女客也不见了,钢琴也๣不响了,轻歌漫舞统统停止了。但是,尽管是狂风怒吼,海浪ฐ滔天,这艘轮船在强大的机器推动下,却仍然毫不含糊地向曼德海峡驶去。

“为什么?”领ๆ事回答说,“如果护照没问题,我是无权拒绝签证的。”

“上我这儿来办理签证手续吗?”

下面是一份从苏伊士给伦敦拍来的电报:

原来在福克动身后的那几天,人们拿他这次旅๓行的成败大做起投机买຀卖来了。谁都知道英国那ว些打赌的人是一些什么样的人。他们比那种现钱๥赌博的人更会动脑筋,更有气派。赌博是英国人天生的嗜好,不仅改良俱乐部的很多会员在大张旗鼓地拿福克的成败打赌,就连英国的广大群众也在进行着这种活动。“斐利亚·福克”这个名字就象一匹赛马的马名字一样被印在一种赌博手册上了。在交易所里也出现了“斐à利亚·福克”股票,伦敦市๦场上也有了它的行市。人们都在按牌价或是牌价买进卖出“斐利亚·福克”股票,这种股票当时成交很多,真是红极一时。但是,在福克先生出后的第五天,皇家地理学会会刊表了那篇论福克旅行的文章之后,市场上“斐利亚·福克”开始供过于求,紧跟着“福克”证券便跌价了。人们都大量抛出。最初ม按票面价格五分之一减价出售,后来减为十分之一,甚至减为二十分之一,五十分之一,最后竟减为ฦ百分之一了。

“怎么!?偷了五万五千镑钞票还不是个ฐ贼?”

“我的看法跟您相反,”高杰·弱夫说,“我想我们会逮住这个贼的。警察厅已๐经在美洲欧洲所有重要的进出港口布置了许多十分机警能干的侦探。依我看,这位梁上君子要想逃脱๳侦探的手掌,那ว是很困难的。”

如果过这样生活的人就算是古怪,那也应该承认:这种古怪却也自有它的乐่趣。

不管怎样,有一件事却是十分肯定的:多年以来,福克先生就没有离开过伦敦。那些比别人对他了解得稍微多一些的人也可以证明:除了看见他每天经过那条笔直的马路从家里到俱乐่部去以外,没有人能说在任何其他地方曾经看见过他。

路路通这时候把一双光脚裹在旅行毯里,睡得正香。他做梦也没想到有人在议论他。

“英国政府对待这类违法事件十分严厉,这是有道理的,”旅长接着说。“英国政府认为尊重印度人的宗教习惯,应该高于一切。假若您的亲随已经被逮捕的话……”

“得了吧,法兰西斯先生。他要是被逮捕,”福克先生说,“就会判他的刑,那ว是他自作自受。但临了还会平安无事地回到欧洲。我看不出有什么理由为ฦ这事而留难他的主ว人。”

谈话至此,便停住了。夜间,火车穿越高止山脉,过了纳西克,第二天是1o月21号,火车驶过堪得土地区一片比较平坦的土地。在那精耕过的田野上,零星地点缀着一些小镇。在这些小镇的上空,见不到เ欧式礼拜堂的钟楼,却看到เ一些寺院的尖塔。无数溪流——大部分是戈达瓦里河的支流或河汊——灌溉着这片肥沃的土地。

路路通一觉醒来,睁开眼睛看了看,简直没法相信自己正乘着半岛铁路的火车驶过印度的原野。这情景尽管叫他难以置信,却半点也๣不假。这火车是由英国司机驾驶的,烧的是英国煤。火车喷出的烟雾掠过一片片种植园的上空。那儿种的有棉花、也有咖啡;有豆葱、也有丁香和红胡椒。在一丛棕榈树的树梢上,缭绕着冉冉上升的烟雾。树丛中ณ,露出了一片风雅秀丽的平房、几处荒凉的修道院的废墟和几座奇异惊人的庙宇。印度建筑中ณ那些千变万化的装ณ潢艺术更丰富了这些庙宇的内容。再过去,是一片广阔的田野,一望无边。在那ว些灌木林中,既ຂ有毒蛇,又有猛虎,火车汽笛的嘶叫声使它们胆战心惊。再往前๩去,铁轨从树林中开辟了一条通路。那儿还经常看到大象出没,它们待在一边莫明其妙地注视着飞驰的列ต车。

这天上午,旅客们过了马利甘姆,便进入了一个凶险的地区,也就是那些拜死亡女神卡丽的信徒常常在那里杀人的地方。不远就是艾洛拉寺,那儿的上空屹立着许多庄严美丽ษ的宝塔。再过去就是名城峨仑加巴,它是强悍不屈的奥仑扎布王的京城。如今这儿只不过是尼赞王属下一个省份的府。这块土地是由格会的领袖,绞人党徒的大王斐à林及阿来统治的。那些杀人者组成无຀法破获的秘密团体,以祭死亡女神为名,把人不分年龄大小通通绞死,而且从不让死人流出一滴血。有一个时期,在这里任何一个地