来到厅堂，赭老大让坐毕，一脸急切地对老郎中问道：“小女现在病情如何？”
佬爷他爹一听，立起身来，来回在堂中踱过一阵，嗟叹道：“说来让人寒碜，自打过到汉江，经多处打探，一直不曾会得这个孽子。哎，这会正与他娘商议派专人前去找寻，真是造孽呀。”说到这里，佬爷他娘早跟着嘤๒嘤哭泣起来，直惹得那张嫂也是一阵心酸。
渐至适婚之年，这赭家又爱女情切，惟恐夜长梦多，生出不测事端，惹人耻笑。故再三贿金赂银多次遣媒人催婚，可到得了佬爷处也只是迟迟不见归来。由此也就应了你本有心向明月，奈何明月照ั沟渠了。
“还是应该回家看看呀。你知道吗？桂花病了，病得很重。”缓了缓，佬爷他爹声音变得沧桑低沉起来。
佬爷他爹见情势危急，再不敢有半点犹豫，赶紧ู合起伍起重，移步茶楼的角落处，“呼”地撩起长褂，从内衬中ณ，撕下两条灰色布条，各自蒙上面颊，相互示意一番，双双纵身从楼上一跃而下，直奔囚车。
“先生，我们来救您了。”正在双方僵持间，随着一声高呼，又一群蒙面人，手持短刃从人群中跳出。听到喊叫声，那被官兵困住的六个蒙面汉子，为之一震，大叫一声：“上！”挥舞手中ณ利器，舍命向官兵扑去。
一年后，雄黄长成。某日子夜，有蟊贼二人欲入院行窃，刚爬上墙头，只听“嗖”的一声，那雄黄早近到那人身前，伸出前爪在他身上划下一道抓痕，深可裂骨的伤痛顿时让那窃贼重重地跌下围墙。地上另一窃贼见状，慌忙从怀里掏出利刃，正在张望搜寻间，手背亦被撕裂，匕首亦应声落地。未待他们弄清原委，雄黄已๐转瞬遁入黎树丛中，一对幽灵般的蓝光在黑暗中游离闪动，只吓得他们魂飞魄散，俩人带着惊恐和伤痛落荒而逃。
“赵掌柜不必惊慌，雄黄只是家犬，不会伤害于你，请你只管放心。”佬爷他爹见赵掌柜面有惧色，抚了抚他的手，舒颜安慰道。
我佬爷默默地点点头，挥手擦去眼中ณ泪水，站起身来，毅然决然地走出家门。
腊月的一天，佬爷他爹带了一个ฐ精明的家佣，蹒跚着脚步，来到镇上的赌场。近到门前，佬爷抬头看了看漫天飘舞的雪花，迟疑片刻，伸手过去，掀开那厚重洋布门帘，进到室内，一股热气便扑面而来。佬爷他爹展目一望，只见室内人头攒动，嘈杂纷乱。佬爷他爹不动声色，挨身过去，来到一张赌桌前，悄然坐下。
赌徒们一见是佬爷他爹，顿时一片哗然，几个ฐ镇上的熟人头贴在一起，掩口议论道：“黎家掌柜从不沾赌，怎么เ今儿个太阳从西边出了！”
“黎老爷可是稀客，下多少。”庄家见佬爷他爹近身过来，招呼一声，随即笑道问道。
佬爷他爹看也不看，豪气地从怀里掏出银子，“啪”一声，按在桌上。“好哩，各位请下注！”庄家一见，喜上眉梢，望了一眼围观的人群，扬声叫道。大伙一见，纷纷掏出银两ä，掷向赌桌。
摇骰，揭碗，检点。
伴着庄家高叫一声：“大！”跟着众人的此起彼伏的呼叫，佬爷他爹赢了。
第二局，佬爷他爹毫不迟疑，继续押大，随着庄家开点：大！佬爷他爹赢了。
第三局，佬爷他爹把面前赢来的银两向前一堆，还是押大。庄家一开：大！佬爷他爹赢了。
转眼，整个赌场似乎被佬爷他爹的豪气点燃了，转眼沸腾起来。整日里，佬爷一直押大，赢多输少。
第二天，佬爷他爹再次出现在这家赌场，整天又一直押小，输多赢少。
一连数日，佬爷他爹每日总会准时出现在赌场。渐渐地，佬爷他爹开始用地契抵押，换取赌资。
直到年节前两日，当佬爷他爹慢慢地从怀中掏出紫竹林地契时，人群中才发出一阵错愕的惊呼。
“黎老爷赌疯了。”有人低声叹道。
“黎掌柜真要抵了紫竹林？”庄家看着那张地契，眼中露出贪婪的神色，假惺惺地问道。
佬爷他爹只是低头不语，庄家见状，悄悄示意，桌边的一个帮佣工很快会意过来，很快溜了出去。
很快，有人抬出了一筐金银。佬爷他爹与庄家签押完毕，又坐上赌桌。
那年的年夜饭，少了家人的陪伴，佬爷他爹和女儿馨竹过得格外凄冷。
也是那年的年夜，飞雪连天。龙潭镇正在守岁的人们，看到龙王山顶烈焰冲天，雪与火在半空中ณ交织，辉映。
那晚，黎家大院再无半点声息，待邻里友人，好奇地过去一瞧，黎家早已人去屋空。
第二天，有龙潭镇好事的人为了一弄究竟，上山去一看，才恍然明白：足有三尺厚的火纸是为黎紫竹、伍起重及雄黄他们烧的，因为那里树着三个醒目的墓碑。
那年正月初一那ว天，汉口珍宝斋的赵掌柜意外收到เ一只紫竹篾箱，当他小心翼翼打开一看，见里面装的尽是金银珠宝，不由煞是惊诧。正在迷惑间，随手一拂，那金银间还夹着一张信笺，待拿起一看，只见上面清晰写道：烦请转交子杰！他一下子明白过来。
那年翌年春天，龙潭镇紫ใ竹林里出了一件怪事，那满园的