吴三桂正式投降了清军，接着吴军全部剃，改穿清军八旗军服，亲率数万大军作为清兵的先锋。为清兵带路向西进攻。
吴三桂马上回到山海关，四月二十二日早晨，大战在石河滩上展开。吴三桂作为先头部队，从右侧向大顺ิ军动猛攻，大顺军自角山至渤海湾的开阔地带，一字儿长蛇阵，摆出决战的架势，向吴军进逼。吴军因为有清军作为后援，勇气大为提高，奋力向农民军猛冲。大顺军从西、北、南三面将吴军包围，李自成用令旗指挥全力冲杀。吴军向左突，农民军令旗向左指包围；吴军向右突，农民军令旗又右指包围，前者死，后者进，围开复合，经过多次交战，“炮声如雷，箭落如雨”双方战斗都非常顽强。李自成偕明太子朱慈烺等人在石河西岸的高岗立马观战，这时狂风骤起，飞沙走石，黄尘蔽天，农民军连营并进。激战至中午，农民军有七个营被吴军冲垮，损失巨大，而吴军此时也已疲惫。
李自成又说：“有谁愿意到吴三桂处去招降？”
李自成大喜，说：“爱卿愿意为我大顺出力，如果招降成功，保护我大顺ิ北部边境的功劳不小。待本王登上皇位，你父子二人，都将封为侯爷，以酬谢你们保护北方边境的功劳。”
我们来看李自成起义的崇祯二年陕西的情况。
这里，我们要问，为ฦ什么有那ว么多农民要去当强盗，要去参加农民起义军呢？
原已投降李自成的姜瓖，杀死留守在大同的农民军将领，打开大同城门，出城投降清兵。
多尔衮同时派兵清剿北京城周边反抗清兵进犯的地方民团、农民起义军。六月派部ຖ队进攻山东。
这一段时间，南明的统治者，没有认识爱新觉罗家族是我们汉族的敌人，他们的现在仅仅改变策略。他们是不会忘记把汉族人变为他们的奴隶，不会忘记屠杀不甘做奴隶的汉族人。南明没有号召汉族人反抗清兵的侵犯，还号召明朝原来的将领配合清军。号召各地原来明朝的官员将领打击大顺ิ农民军，报崇祯被推翻的仇恨。
现在已๐经形成了三方三角形的政治力量，却由于大清南明站在一起，形成了对大顺不利的局面。
汉族人本来应该团结起来，大顺ิ、南明任何一方的力量都大于大清的力量，由á于大顺与南明互相抵消เ了力量，小小的大清的兵力形成的威力，比他们任何一方แ都大。
李自成从北京一路撤退。吴三桂一路追击。李自成地农民军十分被动。五月五日李岩在真定指挥与吴三桂打了一仗。获得了胜利。终于摆脱了吴三桂地追击。大顺军队可以从容地从固关、娘子关撤入山西。
我们可以说。李自成犯了一个ฐ严å重地错误。就是不应该从北京快地撤出。这给清军占领ๆ北京、河北、山东。创น造了条件。
李自成地朝廷住在平阳。李自成住在平阳。实际是想清兵继续侵犯。好撤回易守难攻地西安。
李自成朝廷专门讨论过清兵地问题。
李自成问：“各位爱卿。请大家讨论一下清兵今后地动向？”
牛金星说：“女真人在明朝崇祯皇帝地时候。曾经五次进攻明朝。攻入长城。他们都是抢劫后抓走我们大量地人。到他们那里做奴隶。抢走我们大量地金银。大量地牲畜。退回辽东去。臣估计。这一次。他们也是这样。抢劫后。退回关外去。到那ว时。我们再去收复失地。”
李岩说：“如果我们不去与清兵战斗，不去保护老百姓，打击清兵抢劫，任由清兵抢劫我们汉族老百姓的财物，抢劫老百姓去做奴隶，我们不去保护大顺ิ的子民，我们就容易丧失民心。”
李自成不耐烦地说：“李将军不要说了，牛丞相说得对，我们现在要减少兵力损失，等清兵撤走后再去收复失地。”
在大顺讨论清兵今后的去向后，大清也讨论了今后的去向。
有一天，他们在是否继续留在北京，在朝堂上生了争论，一些大臣对多尔衮说：“摄政王爷，不如留军队在这里驻守，大军还是班师凯旋吧！”多尔衮沉吟片刻，严肃地说：“先皇（指皇太极）在世时曾经说过，如果得到北京，马上迁都，以图进取，况且现在人心未定，不可轻易放弃北京。”几天以后，奉命回去接小皇帝ຓ的使者拿着多尔衮的亲笔信上路了。
我们要看到清兵高层通过争论，不是放弃北京，而是驻守北京，进而夺取全国政权，得出了以北京为都的结论。
我们要看到เ，大顺李自成朝廷在战略上的失策。
南明现在大量派人到大顺的各地，去联络那些投降了大顺的官员将军，重新回归明朝。他们的策略出现了效果。
李自成接到报告，榆次、太谷、定襄等地，出现了袭杀大顺地方官员，占领州县的原明地主武装。北部大同姜瓖杀死了大顺将领投降了清军，邻近的地主武装，响应南明的号召，也组织起来杀大顺的地方官员。
李自成派了三路大军，挥师北上，去巩แ固自己的地盘。
一波未平，一波又起，河南许多地方，南明原来投降过来的将军、地方官员，也宣布回归明朝，河南的局势也危险起来。
河南是李岩的故乡，李岩去见李自成