当陌生人被推出门槛以后，闯王向门口走了一步，喝间：“你还有什么话说？快说！”
“我随着曹帅起义แ几年，没想到เ死在自家人手里！唉，算啦，死就死吧，不用说啦。”
第一章
作者创作这部ຖ小说的目的很明确，他试图全面展现明清之ใ际的社会画ฑ面，通过艺术形象来使读者得到较为广泛的历史知识。
“你腿上挂的彩怎么เ样？”他问。“骑马碍事么？”
“这一点轻伤算得什么เ！几年来受这样的轻伤也不是一遭两ä遭，还能够挡住我骑马打仗？”
自成叹息说：“你也该歇歇了。”
“闯王，如今挂彩的人太多，医生少啊。杜家寨留了一个ฐ，刚ธ才又受伤一个ฐ，徒弟们只剩ທ一个ฐ人啦，怎么能忙得过来？再说，有些伤重的，我不亲自动手也不行哪！可惜我教出来那个ฐ好徒弟……”
他提起来半月前牺牲的那一位得意门生，心中猛一酸，下边的话就和着热泪咽下去了。正在这当儿，一位青年将领ๆ匆匆走来，顾不得先向闯王招呼，望着医生说：
“老神仙，请你快去。我那里有一个ฐ小头目刚从战场上找到抬回来，快断ษ气啦。”
“伤很厉害？”尚炯问。
“肚子上戳了一刀，肠子流出来啦。”
“唉，又是一个肠子流出来！走吧，只要他没有断气就有办法。”
李闯王想问一问这个受伤弟兄的姓名，但怕耽搁时间，没有张口。他正在目送着医生的背影，忽然一个ฐ小头目来到เ他的身边，双手捧着一件东西，说：
“闯王，快喝水。”
“水？！……从哪儿弄来的水？”闯王两眼光，惊喜地注视着小头目捧的东西。
“离这里二里远有一条水沟。我带着两个弟兄去偷水，刚偷偷摸摸地到了沟边，就给官军的巡逻瞧见了。可是我们总算喝了水，还带回来一猪尿泡！”小头目得意地笑着，把水举得更高，说：“闯王，你快喝吧，快喝吧。”
李自成正渴得十分难过，双手接过来盛水的家伙，一股冰凉的感觉登时从手心透入心脾，说不出的爽快。他又打量一眼装得满满的猪尿泡，觉得这些水简直不够他一个人解渴。他对小头目称赞说：
“好，你们真行！”
他打开捆猪尿泡口子的细麻绳，贪馋地喝了一口，在干得疼的口腔中漱了漱，然后咽下去，一股凉爽的感觉从腹中ณ散满全身。因为猪尿泡是士兵们平日装烧酒的东西，所以水中还带有一点儿酒气。李自成重新把嘴唇对着猪尿泡口子，正打算像“长鲸吸百川”似的痛痛快快把水喝下肚去，忽然几处伤号的呻吟声，将士们因干渴而出的叹息声，隐约地传了过来，他的心中一动，想了一下，只再喝一小口润润嘴唇，便把猪尿泡的口子捆扎起来，原物递给小头目，吩咐说：
“快拿去吧，让那些渴得特别ี厉害的弟兄们都喝一口。”
“闯王，你……”
“拿走吧。我肚子有点疼，不敢多喝。”
小头目还要说话，但闯王挥手使他快去，转身走了。
一天来惊涛骇浪的战斗生活，使高夫人的脸孔比往日瘦了许多。当老营被敌人包围，生混战的时候，她表现得稀有的勇敢和沉着。多亏她上午把各家眷属的亲兵组织成老营护卫队，在这次战斗ç中ณ挥了很大作用。当指挥老营护卫队的高长胜阵亡之ใ后，她立刻๑叫医生尚炯接替了他的地位。尚炯指挥的护卫队，罗虎指挥的孩儿兵，还有一部分伤员、文职人员、年轻妇女，都以高桂英为总的脑，根据她指示进退，保护着老营的辎重和眷属。当局势十分危险的时候，她总是用镇定的口气对周围的人们说：“不要慌，不要害怕。我们的救兵马上会到，我们会把他们杀败的。”她的这些话和她脸上的坚定神色，给周围的人们增添了无限力量。有一次她的亲兵们想保护她母女俩杀出重围，她坚决不同意。“胡说！”她严å厉地责备说。“我们怎么能撇下老营不管了？今天不是大家齐心齐力杀败官兵，就是一起死在这儿！”尽管在混战中老营不免受到了惨重损失，但到เ底支持到救兵赶来，杀退了敌人。如果她那时听了几个亲兵的话稍有动摇，老营就要瓦解了。
自从把老营撤到เ这座很小的荒山头上，高夫人几乎ๆ没有坐下休息，就带着两个女亲兵去帮助医生们替将士裹伤。在裹伤中间，她从慧梅的手里接到一块烤得半生不熟的马肉充饥。后来她听说这山上树林中有一座残破的山神庙，就留下两个ฐ女亲兵继续替将士裹伤，她自己้怀着一颗虔敬和沉重的心，去山神庙烧香祷ຕ告。从庙前回来，又去看孩儿兵们。
经过黄昏的这场大混战，孩儿兵牺牲很大，只剩下几十个人。现在他们靠着寨墙的一角，围着三个火堆坐着，在火上烤马肉。地上铺着干枯的荒草和树叶。那些过分疲倦的和受伤的孩子们都躺在地上，其中有的已经睡熟ງ。看见高夫人来到，孩子们都要站起来，被她用手势阻住了。看见孩子们牺牲惨重，她的心中十分难过，往肚里咽着热泪。同孩子们说了几句话，她看见那个生得眉清目秀、聪明伶俐的王四眼睛红红的，似乎刚才哭过。她走近他