差人应了，不敢怠慢，随即同王媒婆到冷大户家说知此事。吓得冷大户魂不附体，慌忙接郑秀才来商议道：“这祸ຖ事从那里说起？竟是从天掉下来的！”郑秀才道：“不必说了，一定是前日宋信受了甥女之ใ辱，他与窦府尊相好，故作此恶以相报也。”冷大户道：“若是宋信作恶，如何王媒婆开报？”一面治酒款待差人，一面就扯住王媒婆乱ກ打道：“我与你往日无仇，近日无冤，你为甚开报我女儿名字？”王媒婆先还支吾，后被打急了，只得直说道：“冷老爹不消打我，这都是别人做成圈套，叫我报的，我也是出于无奈。”冷大户道：“哪个ฐ别人？”王媒婆道：“你想那ว个曾受你的羞辱，便是那ว个了。”郑秀才听了，道：“何如？我就说是这个ฐ小人。不妨事，待我去见窦府尊，讲明这个缘故，看他如何。他若党护，我便到都察院去告。那有宰相人家无故倚势讨良善人家女儿为ฦ侍妾的道理？”冷大户道：“须得如此方好。”
算计定了，到次日来见窦知府，将冷绛雪辱他之事细细哭诉一番๘，要求窦知府为他出气。窦国一道：“他虽得罪于你，却无人告，我怎好平白去拿他！”宋信道：“也不消去拿他。我前日出京时，山相公要选买识字之婢伏侍女儿，再三托我。我一到扬州即四境搜求，并无一人。不期这冷绛雪年才十二，才情学问不减山黛。前日偶然遇见，卖弄聪明，将晚生百般羞辱。老先生若肯重价买了，献与山相公，上可解前番之结，下可泄晚生之ใ愤，诚一举两利之ใ道。不识老先生以为何如？”窦国一道：“这个使得。只是也没个ฐ竟自去买之理，须ี叫媒人来吩付。待媒人报出，然后去买，才成个官体。”宋信道：“这不难，老先生只消去唤媒人，待晚生嘱托媒人，当堂报名便了。”
宋信因回席写了一对，送与众人看。众人见上写着：
梁惠王命公孙丑，请膝文在离娄上，尽心告子读万章。
芳草随花，何曾识得春。
莫道笑颦全不假，天颜有喜早先知。
话说先朝隆盛之时，天子有道，四海ร升平，文武忠良，万民乐业，是时建都幽燕，雄据九边，控临ภ天下，时和年丰，百物咸有。长安城中，九门八逵，六街三市，有三十六条花柳巷，七十二座管弦楼ä，衣冠辐辏，车马喧阗，人人击壤而歌，处处笙萧而乐่。真个有雍熙之化，於ไ变之风！有诗单道其盛：
花看潘岳花方艳，酒醉青莲酒始灵。
写完封好，附与中官进呈。
天子看了大喜，道：“怎么又生此年少才女！”因批本道：
览奏，方知《四瑞诗》出自冷绛雪手。言论风旨诚足与卿伯仲。既系寒贱，暂赐女中ณ书之号以备顾问，并加伊父冷新中书，冠带荣身。俟后诏见，撰述称旨，再加升赏。该部知道。
命下了，报到山府。山黛随与冷绛雪贺喜，冷绛雪又再三致谢山黛荐拔之恩。二人相好真如胶漆，每日在府中不是看花分咏，便是赏月留题，坐卧相随，你敬我爱。冷绛雪因见圣旨赐父亲冠带之事，便写信打母舅郑秀才回去报知不题。
却说天子因见山黛，冷绛雪一时便有两ä小才女，心下想道：“怎么闺阁女子无师无友，尚有此异才，而男子日以读书为事，反不见一二奇才，以副朕望？岂天下无才，大都在下者不能上达，在上者不知下求故耳。”正踌躇间，忽见吏部一本缺官事：
直南缺提学御史，循资该河南道御史王衮正推，山西道御史张德明陪推，乞圣裁。
天子亲点了正推，即着面见。王衮领旨，忙趋入朝，天子亲谕道：“朕前屡旨搜求异才，并无一人应诏，殊属怠玩。今特命尔，须加意为朕访求，不独重制科，必得诗赋奇才，如李太白、苏东坡其人者，方不负朕眷眷至意。倘得其人，许不时奏闻，当有不次之ใ赏。如仍前官怠玩之习，罪在不赦。”王衮叩头领旨而出。
这王衮是河间府人，因御笔点出，不敢在京久留แ，遂辞朝回家。因岁暮，就在家过了年，新า正方起身上任。到了任，因圣谕在心，临考时便加意阅卷，指望得一两个真才之士逢迎天子。不期考来考去，都是肩上肩下之才，并无一人出类拔萃，心下十分忧惧。
一日按临松江府。松江府知府晏文物进见，就呈上一封书，说是吏部张尚书托他代送的，要将他公子张寅考作华亭县案。王衮看了，随付与一个门子道：“临填案时禀我。”说完，就打晏知府出去，心下想道：“别个ฐ书不听犹可，一个ฐ吏部ຖ尚书，我的升迁荣辱都在他手里，这些些小事焉敢不听。”又想道：“圣谕谆谆要求真才，若取了这些人情货，明日如何缴旨？且待考过再处。”不几日，一府卷完。闭门阅卷，看到เ一卷真是珠玑满纸，绣口锦心，十分奇特。王衮拍案称赏道：“今日方遇着一个奇才。”便提起笔来写了一等一名。才写完，只见门子禀道：“张尚书的书在此。老爷前日吩咐叫填案时禀的，小人不敢不禀。”王衮道：“是耶！这却如之ใ奈何？”再查出张寅的卷子来一看，却又甚是不通。心下没法，只得勉强填作第二名。一面挂出牌来，限了日期，当面放。
至期，王宗师自坐在上面，两边列了各学教官，诸生都立在下面。一学学的卷子都出来，当面拆开唱名。先拆完府学，拆到华亭县，第一名唱