水用到得下处，恰好铁ກ公子正在下处踌躇：要回去，又不知冯按院出告示的缘故；要访问，又不知谁人晓得。忽见水用走进来，满心欢喜，因问道：“你前日遇见我时，不是要央我上本么？”水用道：“那ว日遇见相公之后，就被冯按院老爷的承差ๆ赶上，不由分说，赶了回来。路上细细访问，方知是家小姐当堂将本稿送与冯按院看，他见本内参得他利害，也慌了，再三央求家小姐，许出告示，禁人强娶。家小姐方说明小的姓名、形象，叫他来赶。小人一时被他赶回，故失了铁ກ相公之约，不期铁相公抱此云天高谊，放心不下，又远远跋涉而来。家小姐闻之ใ，不胜感激，故差小人来，要请铁ກ相公到家去拜谢。”因将请帖ຆ呈出。铁公子听见水用说出缘由，更加欢喜，道：“原来有许多委曲。我说冯瀛这贼坯为ฦ何就肯掉转脸来，你家小姐真有作用也。我早间到你门上看见告示，就要回去，因不知详细，故在此寻访，今你既说明了，我明日准行矣。本该到府拜谢小姐向日垂救深情，然嫌疑之ใ际，恐惹是非，故忍而不敢耳。这帖ຆ子你带回，小姐的盛意已心领了，万万不能趋教。”水用道：“铁相公举动光明，家小姐持身正大，况奉屈铁ກ相公，止不过家二老爷相陪，家小姐不过略略尽情，有何嫌疑？”铁ກ公子道：“我与你家小姐往来，本系义侠之ใ举，原不在形骸之内，何必区区作此世情酬应？你可回去谢声，我断断不来。”
校勘记】
果然过了两月，新按院冯瀛到了，过公子就出境远远相迎。及到เ任行香后，又备盛礼恭贺，按院政事稍暇，就治酒相请。冯按院因他是座师公子，只得来赴席。饮到浃洽时，冯按院见过公子意甚殷勤，因说道：“本院初ม到，尚未及分俸，转过承世兄厚爱。世兄若有所教，自然领诺。”过公子道：“老恩台大人电å威霜厉，远迩肃然，治晚生怎敢以私相干？只有一件切己้之事，要求恩台大人作主ว。”冯按院问道：“世兄有甚切己之事？”过公子道：“家大人一身许国，不遑治家，故治晚生至今尚草草衾裯๕，未受桃矢正室。”冯按院听了惊讶道：“这又奇了，难道聘也未聘？”过公子道：“正为ฦ聘了，如今在此悔赖。”冯按院笑道：“这更奇了，以老师台鼎门望，赫赫严严，又且世兄青年英俊，谁不愿结丝萝。这聘的是甚么人家，反要悔赖？”过公子道：“就是兵部水侍郎的小姐。”冯按院道：“这是水居一了。他今已谪戌边庭，家中更有何人作主ว，便要悔赖？”过公子道：“她家令堂已故了，并无别ี人，便是小姐自己作主。”冯按院道：“她一女子，如何悔赖，想是前起聘定，她不知道。”过公子道：“前起聘定，即使未知，治晚生又自央人为媒，行过大礼到เ她家去，她俱收了，难道也不知道？及到เ临娶，便千难万阻，百般悔赖。”冯按院道：“既ຂ是这等，世兄何不与府、县说明，叫她撮合？”过公子道：“也曾烦府、县周旋，他看得府、县甚轻，竟藐视不理。故万不得已，敢求老恩台大人铁面之威แ，为ฦ治晚生少平其闺阁骄横之ใ气，使治晚生得成秦晋之ใ好，则ท感老恩台大人之ใ佳意不浅矣。至于其他，万万不敢再渎。”冯按院“此乃美事，本院当与世兄成全。但恐媒妁不足重，或行聘收不明白，说得未定，一时突然去娶，就不便了。”过公子道：“媒妁就是鲍父母，行聘也是鲍父母去的，聘礼到เ他家，他父亲在任上，就是他亲叔叔水运代受的，人人皆知，怎敢诳渎者恩台大人。”冯按院道：“既有知县为ฦ媒，又行过聘礼，这就无说了。本院明日就牌，批准去娶。”过公子道：“娶来恐他不肯上轿，又有他变。但求批准治晚生去入赘，她就辞不得了。”冯按院点头应承，又欢欢喜喜饮了几杯，方才别去。
水运见冰心小姐说得斩ล钉截铁，知道劝他不动，便转徉徉说道：“我下此苦口是好意，侄女不听，我着甚急。”因走了出来，心下暗想道：“我毁谤铁公子是拐子，他偏不信；我把御史吓他，他又不怕，真也没法。如今哥哥又充军去了，归家无日，难道这分家私，与他一个ฐ女儿占住罢了？若果按院到了，必须挑动过公子，真真兴起讼来，将他弄得七颠八倒，那时应了我的言语，我方好于中ณ取事。”因复走来见过公子，说道：“我这个侄女儿，真也可恶！他一见诗歌，就晓得是公子编成的，决然不信是真。讲到เ后面，我将按院主婚入赘吓他，他倒说得好，他说：‘按院若是个正人，自不为他们做鹰犬；若是个ฐ有气力之ใ人，既肯为学士的公子做使主婚，见了我侍郎的小姐，奉承还奉承不及，安敢作恶？你可与过姐夫说，叫他将这妄想心打断了罢’。你到气得他过么？”过公子听了大怒道：“他既是这等说，此时也不必讲，且等老冯来时，先通一词1，看他还是护我将拜相学士老师的公子，还是护你充军侍郎的小姐？”水运道：“公子若是丢â得开，便不消受这些寡气，亲家来往，让他说了寡嘴罢了。若是毕竟放他不下，除非等按院来，下一个毒手，将他拿缚得定定的，便任他乖巧，也只得从顺。若只这等与他口斗，他如何就肯？”过公子道：“老丈人且请回，只候新按院到了，便见手段。”二人算计定了，遂别去。
若非天赋老面皮，痛削如何当得起。
算计定了，因开了小门，又走了过来，寻见冰心小姐，因说道：“俗话常言：‘鼓不打