“家父上个月底失踪了。他行动不便，照ั理说不可能独自移动，我想你说不定知道他的下落。”
“我想打听家父的下落。”
“劝你最好别ี太接近佛寺，那里的副住持已经现我们的存在了。”
“扫墓吗？”
“佛寺安全得很，恶鬼不敢乱来的。只要平常诚心向佛，就不会遭到恶鬼的迫害。我们这里的师父哥哥都是笃信我佛的出家人，老夫人大可不必担心。”
“是没错啦，可是……”
“没错，你已经被埋葬了。”
“这是……”
“当然都检查过了。医院里面有违禁药品，所以我每天都会注意门户安全。住家那边的门窗没什么检查，不过医院这边经对是完全对外隔绝。至于那些平常比较容易忽略๓的地方，我早ຉ就请人事先做好铁窗了。”说到เ这里，敏夫将视线投向隔壁的恢复室。“能ม够让人进出的窗户全都封死了，就像那间恢复室一样。”
静信不由得朝着恢复室的门口看了两眼。偌大的医院里面听不见半点声响，只有夜风吹过枞树林的声音偶而传人耳中。风声在医院里面似乎也变得小声了许多，缭绕的回音似乎在强调着整栋建筑的空无一物。
“这阵子总算没那么เ热了。副住持找我们有事吗?”
站在廊绿的静信大声叫门，这时正在屋内看电å视的中年女子回过头来看着静信。她就是这户人家的女主人田茂由起子。
“德次郎先生，请节哀顺变。”
“好的。我这就过去一趟。”
?“我娘家没什么亲戚，盂兰盆节的这种大场面可是让我开足了眼界。再说以前我也没参加过法事，根本不知道办法事该准备什么。”
?“这么热的天气还得麻烦大家，真是过意不去。”
“我懂了。”一旁的武藤突然插话。“难怪你刚刚一脸迷惑的样子，原来就是这里搞不懂啊。”
“没错，就是这麽回事。记得我父亲还在世的时候，村子里有个喜庆互助会，专门协助互助会的成员办喜事。只是现在时代不同了，分家的人就算要结婚，也不会特地选在本家举行婚礼ึ。”
枞树与杉树十分类似，树形笔直而坚挺，却不如杉树高耸入云。若将杉树比喻成锐利的刀刃，枞树就是火焰，就像油灯中央飞舞的火光。
——创น世纪第四章
神担心山丘的居民背叛自己。因此将秩序加诸于山丘之ใ上，要求居民证明自己的信仰。他向居民要求的慈善与大爱全都是加诸罪人之上的枷锁、逼迫性恶之人从良的诚律。
事实上他渴望良善、崇敬天神。因此他无法逃脱成为ฦ异端的命运。神并非误解了他的信仰。而是根本不认为ฦ流放之地会出现真正的信仰。
神追求人类对自己้的尊崇与信仰，以及邻人的慈善与敬爱。神要的是居民证明信仰的供物，以及证明尊崇的良善态度，因此供物的内容并不是重点。他对神的信仰以及对邻人的敬爱并不重要。只要覆盖山丘之上的秩序得以维持就好。
他并不知道山丘是流放之地。神不相信他，将他的本质界ศ定为罪人，然而他却未曾察觉隐藏其中的矛盾。因此他不明白自己为什么遭到เ排斥ม，为什么忠于自我反而会被神的秩序拒绝于外。
绝望占据心头，他只知道自己้是不被接纳的存在。
第六章
夕阳逐渐隐身于西山的棱线之后，神社之ใ前堆起了数具尸体。
敏夫大略计算了尸体的数量，不禁为ฦ之一愣。神社之前总共有十六具尸体。其中ณ还包括了不是尸鬼的普通人；可是尸鬼的数量绝对不只如此。敏夫既未在其中现安森奈绪，也没看到เ后藤田à秀司，更遑论桐敷家的成员。
“居然这么多。院长，这些尸体该怎么处理?”
“处理？”
“干脆一把火烧光算了。”
敏夫摇摇头。
“烧掉一具尸体需要强大的火力，到时附近的消防车不闻风赶到才怪。”
“说的也是。”
“看来只好就地掩埋了。神社旁的树林是个不错的地点，等一下请建材行的人帮个忙。”
大川ษ答应了一声，吩咐身边的人开始动作。敏夫再度凝视着堆积如山的尸体，即使散布全村的村民还来不及将尸体运回来，眼前的尸体也实在是太少了点。
“少说应该有好几倍的数量才对，绝对不只这十六具而已。看来村子里还有尸鬼的藏身之处，而且还颇具规模。”
“可是村子里可疑的地方都已经搜过一遍了。”
大川列数了江渊诊所、葬仪社、派出所，以及村民自行检举的可疑ທ人家。
“可能的藏身之处都找过了。如果连地板和天花板都要检查的话，恐怕还得搜过一轮。”
“就算有所斩ล获，数量也是十分有限。绝大多数的尸鬼八成都躲藏在其他场所。我们一定有漏掉的地方。他们不可能离开村子，一定还躲在村子的某个ฐ角落。”
“话是没错啦。”
敏夫低头沉思，寻找其他的可能。
“废屋、空无一人的房子，除了这些地方之外……”
“掘江汽车已๐经找过了。”
“废车弃置场吗?一定还有类似的地方……”
不可能在神社ุ境内，他