李明峰也觉得先回中ณ国做些准备的好，否则去晚了，一些好处恐怕就捞不到了。而且上海有个狗头军师——龚半伦，让这厮给出出主意，老李感觉能捞到的好处肯定会更多一些。
在出兵命令出后，巴麦尊也催促李明峰启程回国。巴麦尊甚至考虑，是否连李明峰麾下的一万多人马也应用上，里应外合，击溃清军。
告别了三位大人，李明峰又将‘好消息’报告给了威妥玛，老威十分高兴，直赞李明峰有能力，大笔一挥，写了封信给额尔金，将李明峰的洋枪队的事情解决了，算是给李明峰的奖励。
“这两条咱们先放下，等到英使来华咱们再谈，如今先把通商条例定下吧，这样也好让我在洋人面前有个ฐ交代。”李明峰无奈的说。
正当兰帕德抱怨土著的愚昧和战友的卑鄙的时候，在远处有一个人向他走来。
当他再度睁开眼的时候，就已๐经在这个寒冷的荒野外了。
吴长庆和刘铭传等到陈玉成撤离之后才返回颍州ะ，见到惨状，不甚悲凉，心中暗暗誓，一定要报仇雪恨！
两ä人自度就凭手中兵力，是永远不可能报仇的，所以二人准备率军前去投奔朝廷的正规军。他们听说，有一支常胜军，厉害非常，在桐城之下，以不满一万的兵力击败了三万长毛，而且己้方竟然一人未死！两ä人计议一番，决定去桐城投奔常胜军，以图雪耻。
结果一路行来，得到เ的消息是常胜军已经移驻寿春，常胜军统领、寿春总兵李明峰派大军四处征伐，克复皖中ณ府县无数。听到这个ฐ消息，两人精神振奋，连忙又率军赶到了寿春。
李明峰听完二人叙述，脸上顿ู时乐的如盛开的鲜花一般。李明峰心中ณ暗道，真是要什么来什么。最近将四大主将都派了出去，李明峰这才觉手里无论兵还是将，都是太少，不够支配。
李明峰刚对兵力不足，将领ๆ缺少而犯愁，这边就来了两个猛将投奔，还附带了几千人马。难道最近真是走运了？李明峰偷偷的想到เ。
李明峰一边笑，一边搀扶起了二人：“哎呀！吴将军，刘将军，你二人都是征战多年的人物，本官万没想到能得到二位的垂青，前来投奔。以后请放心，只要本官有口吃的，那肯定就饿不到众位兄弟。”
吴长庆、刘ถ铭传听后，感动的痛哭流涕๓。乡里的团练之ใ苦，他二人最是清楚。因为不是正规军队，所以粮饷都要靠自己้筹集，可这个战乱的年代，就是地主ว家也没有余粮，所以吴刘二人的队伍都是一边种地一边打仗。最后上了战场，连制ๆ式的军用刀枪都没有，更别ี提火枪火炮了。
现在，李明峰身为寿春总兵，他们投奔过来之后，那就是朝廷的正规军了。起码军服、粮草、武器和粮饷都有了保证，他二人如何能够不激动？
吴长庆与刘铭传叩谢完毕之ใ后，遵从李明峰的命令，出城去召唤旧部入城。因为吴长庆是庐州人，刘ถ铭传是肥西人，都是土生土长的皖中子弟，所以这两ä支团练在皖中ณ，一直以来都是多行善举，没有做过祸害老百姓的事情。
这次，寿春百姓得知吴长庆与刘铭传进了寿春，当真是喜不自禁，都到街道上迎接，甚至有些人都拿了酒菜出来款待。
李明峰见到这个情景，心中ณ想到，常胜军入城时，既ຂ无百姓抵抗，也无百姓迎接，看来清兵和长毛在当地的名声都很一般。没有想到เ的是，原本在李明峰印象中的杂牌军——团练，竟然如此受到เ当地百姓的欢迎。
吴长庆和刘ถ铭传带来的士卒一经查点，共有四千八百六十人。李明峰命令其中ณ老弱的，身有残疾的退出队伍。每人放白银五十两算作补偿，用以下半生的生活。
剩余的精壮之ใ兵有三千六百余人，李明峰下令新组建两营，刘铭传旧部改称‘铭’字营，吴长庆旧ງ部改称‘庆’字营。
由于吴刘两ä人在当地颇有威แ望，李明峰就让他二人在当地招兵，以壮大队伍——
两个月过去了，常胜军已经控制了寿春方圆两百里内的所有城池，人马也由á四个ฐ营扩充到了六个ฐ营。新า加入的‘铭’字营和‘庆’字营虽然没有火枪火炮等西方武器，但是这两营在当地经过一番๘扩充，已经达到了六千多人，也算颇็有战力了。
李明峰在此处厉兵秣马，陈玉成却裹挟十余万长毛南下湖北。陈玉成用了蓝ณ成春的计谋，在鄂东烧杀抢掠，虽然是天怒人怨，但是却弄的风生水起。
咸丰ถ十一年三月，陈玉成大军攻陷黄州ะ。再得知武昌兵力并不十分充裕的情况下，陈玉成派出数路大军攻取武昌附近州ะ县，为夺取武昌做战略准备。
三月到四月中ณ旬ຒ，陈玉成率军攻占蕲州ะ、黄安、德安、孝感、黄陂、随州、云梦、应城、麻城等地。至此，武昌就成了孤城一座。
负责围攻安庆的胡林翼所部更是局面尴尬，继续进攻，很可能拿下安庆，丢了武昌。一得一失，也说不清楚到底哪头合算。放弃安庆，西归湖北，救援武昌，那就算前功尽弃了。
正当胡林翼举棋不定的时候，更加不利的消息传了过来。
从苏州ะ、常州率领ๆ八万大军西征的忠王李秀成竟然没有参与杨辅清、李世贤、刘官芳三人的围攻祁แ