这是什么意思？真的当我是乞丐？！他全身的血都往上涌，愤而将银子往地上一甩：“廉者不饮盗泉之水，志者不受嗟来之食！”
“若愚——”母亲想制止，已๐经来不及了。
她一震，停住了脚步，转头过来，面上，除了惊诧，还是惊诧。
谢大人见状，走近过来，笑道：“原来小兄弟，还是一个读书人啊。小女得罪之处，还望见谅。”
他望着谢大人宽和的笑容，备觉亲切，忽然鼻子一酸，哽咽道：“谢叔叔，我不是乞丐……”
“谢叔叔？！”这下轮到เ谢大人奇怪了，他将面前的男孩子仔细打量了一番๘，不确定地问：“你是？”
“我是陈莫良的儿子，”他双膝一软，跪了下来：“谢叔叔，我是陈莫良的儿子啊——”
“陈莫良？！”谢大人大惊失色：“你怎么这副模样？你父亲，陈莫良可好？”
“父亲过世了，”谢大人的态度，让他感到เ投亲有着落了，仿佛亲人相见，分外伤心，一路的辛苦和满腹的委屈一泻而出，他不由á得放声大哭，身旁的母亲，也开始抹泪。
谢大人吃了一惊，对他们的来意也猜到了几分，轻声安慰道：“孩子，不要哭了，这不是，到家了么？”遂将他们领ๆ进府里。
客厅里，谢大人站定：“请夫人和小姐来见。”
尽管充满了好奇，若愚还是不敢到เ处张望，他害怕被别人误会没有家教。就这样盯着自己的双脚，站在角落里，却让自己更加局促不安，因为他刚刚现，脚上的黑布鞋沾满了灰尘，邋遢得不成样子，不但如此，大脚趾更是肆无忌惮地探出了头，怎么缩都不肯躲起来，他大窘，满脸通红，恨不得找个地洞钻进去。
悉悉梭梭的脚步声过来，是夫人和小姐来了。一幅淡绿的裙摆停在他面前，左右缓缓摇曳，然后立定。他感觉，绿衣小姐的一双眼，从头顶ะ到脚๐尖，将自己看得通透，他头皮麻，想瑟缩，却无处可逃。猛一下，看见裙摆下，那双精致的绣花鞋，马上，联想到เ了自己脚上的破鞋，他的脸，本已在众人的注视下白，这下，却一炸又红了，他下意识地，将脚往后躲，努力地想把露出的脚趾藏住。
这时，他听见了“扑哧”一声轻笑，惶惶然循声抬头一看，原来是小姐身后的白颜，正冲他笑，他明白是自己的窘态逗得她笑，但他知道，她是没有恶意的。从看她的第一眼开始，他对她，就怀有了好感，仅仅是因为，她的调皮和不似别人的声色俱历。
眼光一转，却看见了白颜前面，小姐严肃的面容，他又想起了进门前不愉快的经历，很是不满地望了小姐一眼，复又低下头去。
“这就是我经常跟你提起的我的同窗故友、恩人陈莫良兄弟的内人和儿子若愚。”谢大人向夫人介绍。
夫人连忙施礼：“嫂嫂请受我一拜。”
小姐也跟着施礼，道个万福。
若愚的母亲周氏连忙还礼，若愚也鞠一躬。
“这是我的独女梨容，”谢大人又介绍，将若愚拉过来：“先前是一场误会，都是自家人，贤侄就不要计较了。”
若愚点点头，并不去看梨容。梨容也没有说话。
“好吧，都见过了，夫人带嫂夫人去整理，我和若愚说说话。”谢大人挥挥手，让大家散去了。
若愚从怀里掏出父亲的遗信，呈给谢大人。谢大人接过，认真地看过，又看若愚一眼，悠悠地叹一口气，便陷入了沉思。
堂底下，陈若愚再一次陷入了忐忑不安中。谢叔叔为什么เ叹气？难道是父亲托付孤儿寡母的事情让他犯了难？他是没有能力，还是不方便，或是有别的隐衷？若愚察言观色，觉得被收留的可能性已经不大，思前想后，还是小心翼翼地开了口：“谢大人——”
他不敢，再贸然地称呼“谢叔叔”，毕竟，他们之间，还是有距离的，或者说，以后，距离会更加大。虽然父亲生前，不止一次地提到这位谢叔叔为人正直，但近二十年过去，在若愚看来，人是会变的，更何况，位高权重，难免也会出现作秀的情形，涉及到实际的付出，谁都会好好掂量一番的。家道中ณ落，世态炎凉，他看得太多了，也伤得麻木了。说实话，谢大人没有一口否认他们的关系，肯留แ他们吃一顿饱饭，他已๐经很知足了。
谢大人缓缓地抬起头来，看着他，等待他继续往下说。
他吞吞吐吐地说：“如果府上有所不便，我和我娘坐坐便走，就不叨扰大人了。”
谢大人轻轻地一笑，仿佛洞察了他全部的心思，叹道：“受到的冷遇多了，便不敢再相信别人，这样的心情我能ม理解。想当年我一介穷书生，连上京参加科考的盘缠都拿不出，你父亲邀我同往，实际就是为了解我困境，为了顾及我的颜面，还说自己没出过远门，要找个ฐ伴，苦劝我陪他前往。当时，这样天大的好事，我连想都不敢想啊——”
他站起身，低声道：“你大概在想，与其被我用各种理由推脱，还不如自己懂味，也省得大家翻脸，日后难堪，是不是？”
若愚