现在大家的饭已吃完，姑夫靠在墙上摸出小烟锅。亭亭跑回来连脸也没顾上洗，现在肚子的问题解决了，便在地上洗起脸来。
母亲看着亭亭的样子，心里非常高兴。知女莫如母，她也从少女时候过来过，知道女儿想什么，女儿大了，是该给她找个ฐ人家了。有很长一段时间，她一直盘算这个问题，每天晚上，当她听着女儿甜甜的呼吸时，她睁大眼，怎么也睡不着。亭亭是老程家的独生女儿，按他们老两口的计划，等亭亭上完学，再好好给她物色位像模像样的男人，他们就这么一个女儿，不希望女儿远走高飞。但战争把一切都打乱了，在这兵荒马乱的年头，去哪里给女儿找一位称心的女婿呢？
亢振刚抱着母亲走到村前的大槐ຈ树下，这里是敌人大屠杀的场地，一百四十余口人倒在血泊中。亢振刚脸色铁青，心在痛苫地颤抖。他把娘放在地上，开始拼命刨土，他要把娘埋掉，把乡亲们一一埋掉。
鬼子们前脚离开，亢振刚后脚就摸进村里。他是从村后进入村里的，此时更准确地说，八塔村已看不出一个村庄的模样，整个村子一片火海。
村里的狗叫起来，孩子哭，女人叫。二旦老汉想要爬起来，被追上来的鬼子连刺๐几刀。机关枪嘎嘎地响起来，大队日军涌ไ进村，砸门声接二连三地响起来，人们被赶到大槐树下。
二旦老汉提着粪筐出了村口，月亮还挂在西边的天上，东方已经白了。二旦ຆ老汉向北走了一截路，筐子里已拾了不少马粪、牛粪，二旦ຆ老汉便向路边自家的玉米地里走去。刚到地头，听见里面“唰啦，唰啦”的响。玉米棒子已๐收回去了，谁在里面？二旦ຆ老汉扔下粪筐摸过去。不看则ท已，一看，二旦老汉惊得目瞪口呆！鬼子！开始看见一个ฐ，二个，三个，刺刀贼亮，后面隐隐绰绰的还不知有多少。
程金锁把香炉拾起来擦一擦摆好，返回头左右望望，总觉得有些放心不下，别人挂了旗，自己不就吃了大亏吗？想到这里便一叠声地喊，“小二！小二！”
“镗、镗……”声音渐渐远去。
古城的人们失去了耐心，城南的土路上涌出不少逃难的人。城外的农人们抓紧收割粮食，再过几天就好了，玉米粒还有些嫩，高粱穗子下面还泛着青色，但谁也不敢再等了，割吧，割回去就踏实了。城里的大街上冷清了许多，已๐能ม听到远处的炮声了。
程金锁吸口烟眯缝起眼，天津卫的消息不可不信，也不可全信，再怎么着也得让老百姓活吧，活就要生病，生病就要抓药，亨通药铺哪能ม说关就关了呢！不过，为了以防万一，还是把夫人和小姐送到南山亲戚那里吧。
马龙吩咐战十们帮助群众收割粮食。战士们都是从农村出来的，庄稼地里都是好手，不一会儿便码起几垛高梁穗子。其实大伙没跑远，远远地望着，见这伙人没有恶意，几个胆大些的便走近些，小声问他们是哪个村的。
马龙就割就小声喊，别害怕，我们是八路军。这一带的群众都知道八路军在古谷关把鬼子打惨了，晓得八路军是专和日本鬼子干的队伍。那几个ฐ胆大些的便跑上来，马龙招呼他们赶快把粮食背回去，远处的群众也跑过来。
在帮群众背高粱的时候，马龙得到เ一个意外的情况，前些日子有伙人把他们村里两个警备队员的枪给下了。群众问是不是他们干的，马龙答应着，心里明白肯定是自己人干的，难道县委在这一带活动？如果是这样那就太好了，大伙寻找县委的信心更足了。
马龙和群众们分手后，一边打听县委的下落，一边在公路沿线活动等待机会。