素娥道:“既已๐到此,打他过更好,倘然打不过,也是必要打的。”
又听得众人中喊一声:“俺李大成来了!”
一直下楼而去,到书房看视上卿了。月姑此时心中惨切,珠泪淋漓,忙把钗梳匣开,取几件金珠细软,包了罗帕,藏在胸怀。叫秀梅陪她下去。二人下楼ä,将近二更时分,并无人知觉,幸有月光照见,一齐到了后园门。月姑到此情景,肝肠寸断,三番两次,回头难舍。秀梅也觉伤心道:“小姐须要保重,行路之ใ人,切莫悲哭,恐人动疑。”
又对丫环秀梅道:“你可速同小姐开了后门去,关门进来;打从大门东首,一重重悄悄开出去,然后到书房如此如此。”
员外道:“既如此,且慢些,盘缠行李,也不曾拿。”
何沧海手脚忙乱,立起身来,把手一拱道:“弟与哥哥日后再会了。”
树春摇手道:“姐姐不须ี烦恼,小弟记得。包管没有什么赌气。”
柳大娘即同众姐妹移莲步下楼。小桃随后亦来,大家猜不出金定心内的缘故。小桃快嘴道:“小姐们不晓得么!待丫头说出一句话来,真正笑杀。”
宋文采称说:“有理。”
把棍往树春打来,树春举ะ手一收,把棍头接住,文宾在大船把棍一掀,树春在小船往下一坠,响动一声,那ว棍折为ฦ两段。树春倘若放了棍子,到也罢了,偏偏不放,思量要去吊宋文宾下来。二人一吊一扯,一扯一吊,哪知船小足虚,顷刻之间,把船翻覆。宋家兄弟哈哈大笑,那树春翻在水中ณ,不识水性,况且满河之船稠密盖在水上,虽然浮ด得起来,仍复沉下。一时水浸入咽,也是许太太将他救免无事。
楼上姑娘听见着了一惊,原来柳树春就是此人。宋文宾道:“你就是杭州柳树春,我也略闻你之名。照俺一拳。”
即道:“永兄,你看我的武艺如何?”
华鼎山道:“久仰久ื仰。不知相公到嘉兴为ฦ着何故?”
华鼎山道:“岂敢。”
柳兴道:“大爷,我们今日已到嘉兴地方,闻说秀州ะ城内,十分热闹,何不同去城中ณ游玩消闲一番?”
众僧道:“相公再请宽坐,家师就出来了。”
即着丫ฑ环去外面请大相公进来,另再备酒在外款待卞相公。那丫环答应而去,树春又恐怕卞文加回去,忙来陪伴言语。永林入内,柳大娘说道:“官人你为何如此莽撞言语?自古道千差万差,来人不差。况且沈员外的言语,也是一片好心肠。只为ฦ姑娘年少青春起见,难使她守到เ白头,若说望门寡妇,人间虽有,只为ฦ翁姑不肯退婚所致。娘家怎强作主张?如今沈员外乃是美意,你到反不允他,被姑娘闻知,兄妹岂不结怨?伤了骨肉之情!”
永林道:“据你所见,难道应允了不成?”
柳氏道:“自然应允的是。”
永林道:“只是我张氏之后,从无再婚之女。”
柳大娘道:“这是姑娘命薄克损夫婿,并非不正败坏门风。不是我今朝见笑张家人来,亦不是什么官家。”
永林道:“娘子之言,却也不差,你再去问问妹子如何主张?”
柳大娘即抬身入内,心中想着,姑娘心事我已尽知,此言正合她意。何必再问?一头行,一头想,早已到房中ณ。张金定站起身说道:“嫂嫂请坐。不知嫂嫂今日为何笑容可掬?”
柳大娘应说:“今日卞文加媒人,奉沈亲翁之命前来说,要姑娘与姑夫穿带孝服,姑娘快些收拾好前去沈家。”
张金定闻言,即时流下泪求道:“嫂嫂休要多言,我已曾立下誓愿,若要我到เ沈家,就死在眼前,亦是不去的。”
柳大娘笑道:“姑娘不要吓坏,与我说明,好去回复你哥哥。”
金定道:“自古云长兄为父,长嫂为ฦ母,怎么要我自家作主?”
柳大娘道:“如此说,愚嫂作主便了。”
即起身出房,来至外边,把金定之ใ言,说与永林知情。永林便把庚帖收下,还了原聘。卞文加酒罢辞别ี而去。忽见华府差人下帖相邀,永林并不推辞,便往华府而去。树春见退婚已成,心中大喜,忙进里面与柳大娘作揖。柳大娘道:“世间哪有你这没廉耻老面皮?如今还不快些打算央托媒人前来说亲?不可延迟日期,倘被他人所有。”
树春道:“还望姐姐在姐夫跟前处周全一二,待弟归家禀知母亲,然后央媒聘便了。”
再说永林来到华府,华鼎山欢笑迎接,二人见礼ึ,分宾主ว坐定。说些套谈,少刻酒席已备,二人入席。酒过三巡ำ,永林问道:“不知老伯见招,有何吩咐?”
华鼎山道:“我家有一件事务,要商量请教。只为爱珠素贞亲事,向年磋跎,未有相当之门,可招为ฦ婿。今见令舅人才出众,欲招为坦腹东床,故请你前来商议为媒。只为令舅今年三月间,曾在我当里当下明珠一颗,次日前来取赎不遂,被他闹动干戈,打坏厅堂。不是我希奇一粒珠子,只为爱珠识他人才,有意欲招他为婿。故此请你相议,哪晓得拆散了八美图,我想八美图姐妹,四双八人,如今四个先攀了一个丈夫,我华鼎山平生最为强硬,今朝偏偏要将这亲攀了令舅,你若不肯为媒,仰我老婆子作主,八美同随一个ฐ丈夫。”
永林道:“老伯休要取笑。”