玉罗刹骂声“亏他是个封疆大吏，胆子比芥子还小。”在卓仲廉身上拍了两下，卓仲廉这才悠悠醒转。玉罗刹从怀中取出一面令旗，掷给他道：“我把你的保镖打发走了，现在还一个给你。”卓仲廉愕然不解，玉罗刹喝道：“你把这面今旗拿去，插在车上，陕西省内，没人敢动你分毫，比你那个什么เ武当派的保镖要强得多！”卓仲廉大喜过望，慌忙收了令旗，正待叩谢，玉罗刹已๐和王照希走了。
王照希拆开岳父的信一看，信的前半段是催他赴京迎亲，后半段却说“京中ณ武师，暗斗极烈，尤以宫廷之内，险象环生，望贤婿速来，愚正有事相商也。”原来王照希的父亲王嘉胤是个落第秀才，二十余年之前，在北京与名武师孟灿结为八拜之交，指腹为媒，结成亲家。王照希七岁时，随父回，此后两家就没见过。五六年前孟灿被朝廷聘为“慈庆宫”“太子所住的宫殿”的值殿武师，而王嘉胤也在北，成了绿林首领。王嘉胤知道了亲家的消เ息，甚为惋惜，孟灿一向豪侠仗义，名重江湖，不知何故，却会接受了王室的聘请。自孟灿做了值殿武师后，每年总有一两ä次托江湖人物捎信给他，这次则是托武当派的一个ฐ弟子。王照希早ຉ十多天已知岳父托有武当派的人带信给他，初时还以为带信的人是耿绍南，所以故意跟他结纳。那知却是耿绍南的师兄。
且说王照希读信之后，与玉罗刹้告辞，匆匆赴京，在路上走了数月，到了京师，已是初春。那日大雪下得正紧ู，王照希自宣武门入城，忽见人头簇拥，远处有人呜锣呼喝，王照希好奇一问，旁้边有人说道：“客官，你不知么？近日京城，闹出一件极大的案件，许多官员都被牵连人内，今天连户部ຖ侍郎卓继贤也被推出午门斩首了。人说：“伴君如伴虎”果然不错。卓侍郎听说还是一个好官呢！”王照希听说，吃了一惊，这卓侍郎正是卓仲廉的儿子，耿绍南替卓仲廉保镖也是卓侍郎请他来的。怎的好端端却被推出午门斩首！
王照希人极精灵，就近走上一家酒楼，听人谈论，不消多时，已知道案情原委。原来明神宗“即万历帝”朱翊钧๕生有两个儿子，长子常洛是皇后所生，次子常洵是宠妃郑贵妃所生。郑贵妃阴谋夺嫡，神宗迟迟不立太子。后来朝臣请立常洛为皇太子，封常洵为福王，封地在洛阳，常洵不肯出京受藩，朝臣又上奏催他出京。常洵出京后只一年“明万历四十三年”忽然有人执枣木棍打伤慈庆宫的守卫，直入前殿，始被捕获。这案件就是上有名的，明朝三大怪案之ใ一“梃击案”一时闹得满城风雨，震动京华！
太子虽然没有受伤，但光天化日之下，居然有人敢闯进宫殿，打伤卫士，这真是从所未有之事。尤其奇怪的是，那执棍闯宫的人，自称郑大混子，说话举止，疯疯癫癫，太医会诊，也不敢断ษ定他有病无病。三司会审，要他供出主谋，他胡说八道，报了一大串ธ大臣和宫中太监的名字，也不知那个是真，那ว个是假，结果朝臣阉，皇亲国威，纷结党羽，相互攻讦，神宗皇帝，又是个昏庸的人，毫无主意，今日听这个朝臣的话，明日又听那ว个阉的话，弄得牵连日广，朝中人人自危。连卓继贤那ว样一个不好管阆事的官儿，也被牵连入内，竟然不加审讯，就把他推出午门斩首去了。
王照ั希明白了案情原委之后，暗暗叹息，心想满洲崛起东北，倭寇为患东南，而皇帝昏庸，朝中ณ又是党争未已๐，这大明江山，恐怕也不会长久ื了。转而又想：这样也好，朱家无能ม，就让我王家来管一管。折下酒楼，根据父亲所给的京城地图，一直寻至报子胡同，孟家门巷依稀记得，不料走进巷内，抬头一看，猛吃一惊，孟家朱门深锁，门外交叉贴了两道封条，竟然是锦衣卫封的，门外还站有两ä名魁梧汉子，显然是宫中卫士。王照希那敢停留，慌忙溜出胡同。心中惊疑不定，一路踱到天桥附近，再寻访一位父执，也是京中颇有名气的武师柳西铭，幸好一找便着，柳西铭见是他来，吓了一跳，急忙锁好门户，拉他进入内室，低声说道：“你怎样这般大胆？你父亲是朝廷钦犯，你岳父又被捕去，生死未知。若有人知你身分，如何是好？”王照ั希笑了一笑，说道：“京中正注意着这件怪案，锦衣卫未必会分心来料理我。我正想请问叔父，敝岳是太子官中的值殿武师，怎的也会被捕？难道他也被牵连进梃击案了吗！”柳西铭叹了口气道：“我也莫名其妙呢，那郑大混子，还是你岳父擒着的，就是没功也该无罪，却颠倒起来，把他也捕了去。”王照希暗暗盘算，当下却不作声。
过了两天，孟家门口的警卫已经撤了，一晚王照希食过晚饭，突然换了一身黑色的夜行衣，对柳西铭道：“叔父，我今晚想到敝岳家中，探他一探。”柳西铭道：“这如何使得！”王照希道：“我绝不连累็叔父就是。”柳西铭摇了摇头，叹了口气，劝他不听，也只得由á他去了。
北京的民居一般都很矮，就是大家臣室，也只是院落广阔，很少有三层楼宇的。“因为历代皇帝限定民居不能ม高过五凤楼的角楼，以便在宫中可以俯瞰全城，而民居则ท不能窥探宫内。”王照希轻功甚好，轻轻一跃，已上了屋顶，从囊中取出两枚铜钱，箝在中食二指之间，先把第一枚铜钱向上