陈秋华冷笑道：“表姐真是好志向，表姐今儿在荼蘼架子后头，同我母亲说的那一番话，就是表姐的筹谋了？我瞧也未必有什么高明。”傅月明见被她识破机关，不觉双颊微红，低声说道：“表妹都听见了什么？”
傅月明让陈秋华在窗前的桃花椅上坐了，她自家坐在床畔相陪，又吩咐桃红自拣妆里取了六安茶炖来二人吃，好去去油腻，她二人便坐着说话。
众人一闻此语，更觉新า奇有趣，那郑三娘立时便笑道：“原来大娘子府上已是大姑娘当家。看不出来，月姑娘小小的年纪，已๐能执掌家务了。”陈杏娘讪讪一笑，亦不知如何作答，索性也瞧着自家女儿。
席上觥筹交错，言笑晏晏，正在欢乐畅饮之际，厨房就端了热菜上来，陈杏娘不免起来敬了一轮酒。才坐了下来，定睛一看，顿ู时目瞪口呆，这席上热菜，琳琅满目，色|色俱美，异香扑鼻，却并非自己早ຉ先定下的菜目，且竟有一半不识得。再看旁人，也是满脸奇异。
傅月明微笑道：“适才舅母说的季先生，不就很好？既ຂ是祖父看中的，这段才学想必错不了的。”陈氏赧颜道：“话是不错，但家里的境况，月儿你不是不知。实在没有这个ฐ力量，本想今儿来这儿求求你母亲。却把话给说拧了，本是给仁哥儿请先生，却把你给扯了进去。你母亲嫌他人太青年，进内堂教书多有不便，心里不大肯应承。”
傅月明微笑道：“表弟虽比我小了几个月，今年却已有十三岁了。我还罢了，一介女子，读书多少都是没要紧的。表弟却成不得，男儿家的前程是经不起耽搁的。如今表弟身上还没个功名，朝廷却是一年一大选，这样拖下去，可要到เ什么时候？再上两年，表弟大了，表妹也要出阁，外公又上了年纪，家里这几件大事都指着舅母一人。外祖家里那点子家底，舅母是再清楚不过的，届时表弟再没个ฐ功名荣身，难以说亲且不提，又没个ฐ进项ำ，婚丧嫁娶的，这点子家底只怕就要淘渌干净了。再者，表弟是个男ç儿，就娶个小家子女儿，也过得去。表妹可得指着娘家，聘个好人家才是。俗话说，男怕入错行，女怕嫁错郎。表妹倘或为此所限，不得良配，岂不误了终身？舅母还该在表弟前程上头，多多着力才是。”一席话毕，她又赶忙笑道：“甥女多嘴，舅母勿怪。”
走到上房院门口，丫头夏荷出来倒水，一眼望见三人，就笑道：“姑娘今儿起来的早，这会子就来了。”傅月明笑道：“夏荷姐姐早？老爷太太可起来了？劳烦姐姐进去给通传一声，怕这会子进去不方แ便。”夏荷却道：“老爷太太起来好一会儿了，姑娘自管进去不妨事的。我要往灶上去拿早饭，冬梅在里头。”言毕，便扭身向厨房去了。
她撂下此语，就起身作势要走。绿柳慌忙抱住她双腿，说道：“我都听姑娘的就是，姑娘叫我做什么เ我就做什么เ。”傅月明这才面色微霁，转嗔作喜道：“如此，才算是懂事的呢。你快些起来，把脸洗了，重新匀了粉，就跟我上去。”绿柳低低的应了一声，就站起来走到外间去洗脸打粉。
傅薇仙见她又是老生常谈的那一套，心中颇有些不耐，还是忍着性子笑道：“姨娘说哪里话，她傅月明再如何，现下也不过是个丫ฑ头片子罢了，还能ม踩了姨ถ娘的头？家务上头有姨娘在，我倒怕些什么？”
只听田姨ถ娘说道：“我瞧着这大姑娘不像先前那懒散的样儿了，往日里她什么都懒โ怠管，事不关己不关切的。今儿却跟吃了炸子儿一般，倒弄得我怪没意思的。想回她几句，老爷夫人又在边上看着。”傅薇仙接口道：“姨娘说的是，自打傅月明醒了，待我也很不如以前了。每每去她屋里说话，她不是推托身子不好，就是说乏了要睡，我实在强坐着不走呢，也说不上几句话。偶尔看我几眼，那ว目光冷冷的，看的人瘆的慌。”
傅月明看向傅薇仙，但见她也甜笑着望向自己้，便只报以一笑，轻声道：“那还真是劳烦妹妹了。”傅薇仙笑道：“姐姐说哪里话，与老爷夫人尽孝，是我分内之ใ事，敢说辛苦不辛苦？姐姐不能起床，我去代劳一二，也是一般的。”一言才毕，田姨娘便撮哄着众人去了。
陈杏娘也笑道：“还是你田姨记着，我竟糊涂ิ了。你歇着，我们不扰你。那顾ุ大夫留下了几丸子药，到晚上记得叫桃红伺候你吃。赶明儿再叫他来瞧瞧，看看还有别的什么毛病没有。我们走了，若心里想些什么吃，只管打绿柳到เ上房来说。”傅月明含笑应了，田à姨娘满脸堆笑道：“大姐姐是恁般疼爱姑娘，连日不合眼的守着也罢了，这临行也要叮嘱个七八遭儿。凡百事情都有我呢，大姐姐这几日也辛苦了，都去歇息罢。”
这二人离去之后，那岗上隐隐现出一道苍白的影子，飘飘忽忽，时隐时现。
他说至此处，话锋一转，又道：“话虽如此，你也谨慎些，二姨奶奶那人你是知道的，最是尖刻铿吝不过的。你这些话都藏在肚子里，仔细她听到了，包你腿上筋也折掉几根！”
这日直至傍晚时分，傅沐槐方才醒来。陈杏娘过去，服侍着他吃了两碗醒酒汤，方แ才将今日的事由慢慢讲与他听。
傅沐槐听过，果如傅月明所料，虽则亦是气恼不已，却并没下重手处置。只将田à姨娘打了几十板子，拘了头面衣服，不许见人，每日里同家人媳妇一道在厨房上灶，家中大小事不许再沾手。傅薇仙则只准在后园子