傅月明便在凳上闲坐，自腰里取了一把团扇轻轻扇着，忽然听得山石后头似有人语传来，听那声音便是田姨娘与傅薇仙。她心念微动，待要听听自方才上房里唱的那ว出之后，这母女二人倒生出些什么เ心思。便起来闪身避进了山洞子里头，少顷便听裙子拖地声响，那两人缓缓走来。
行至后园，正是四月的阳春天气，园子里许多花树正开的争妍斗媚，美不胜收。
不待陈杏娘开口，田à姨ถ娘便赶着道：“大姑娘大病初愈，不是说话的时候，大姐姐，咱们便先回去，往后的日子多如柳叶儿，还愁没空儿说话么？”
话毕，随即而来的是那听过千百遍的咯咯笑声，清脆ะ依旧，却刺耳无比。
说着，竟抹了几点泪。那青衣汉子也叹道：“你说的不错，咱在大奶奶手里听使唤时，那可比如今自在多了。家里从上到下，谁不说大奶奶好性子，谁同她红过脸来！可不似二姨奶奶，行动就把打字挂嘴边。”
青衣汉子不肯，只说道：“府里三更半夜叫咱们来埋人，已是草草了事的意思，你再做这些也是徒劳。还是早些回去交差，何必白费力气。”蓝ณ衣汉子不依他的，自操起铁ກ锨往下又挖了起来。那青衣汉子便将铁锨一树，立在一边看着。
绿柳心道：这样可不是叫我去攀诬二姑娘么？要是弄得不好，她是个姑娘主ว子，便甚事没有。我这奴才可在这儿存身不住了！这般想着，她脸上便露出难色。傅月明在旁瞧着，问道：“怎么，有为难？”绿柳说道：“姑娘还是吩咐别的事罢，这样的事怎好做的。”傅月明冷笑了一声，说道：“你连下毒拌药的勾当都行出来了，这会子倒说起这个了？想必你是听二姑娘言语的，故而我使不动你了。也罢，你不做，我自有别ี处。只是你之前那事儿，我手里可是有凭据的。只待今日事毕，我就到老爷跟前告你去。”
她撂下此语，就起身作势要走。绿柳慌忙抱住她双腿，说道：“我都听姑娘的就是，姑娘叫我做什么我就做什么。”傅月明这才面色微霁，转嗔作喜道：“如此，才算是懂事的呢。你快些起来，把脸洗了，重新匀了粉，就跟我上去。”绿柳低低的应了一声，就站起来走到外间去洗脸打粉。
此时，桃红早已取了东西走来，眼见这般景象，也不敢过来。眼看绿柳走开，才走了过来，替傅月明系了汗巾子、香囊葫芦等物。傅月明见她闷声不响，就说道：“你也不必往心里存，我会这样待她，也是她自作自受。你倒不必有什么不痛快。”桃红闷声道：“我是姑娘的丫头，姑娘既说这样好，那自然有姑娘的道理。我只是觉得奇怪，怎么经了一场病，姑娘的性子好似改了不少。”傅月明闻言，只淡淡一笑，不予置评。
少顷，绿柳重新打扮了上来，便随着傅月明一道出去。走出楼ä外，只见东方天际才微微白，傅薇仙的居所尚且灯熄烛灭，无有人声。桃红便问道：“姑娘，可要去叫二姑娘一声？”傅月明浅浅一笑，说道：“叫她做什么？凭她睡去罢。”桃红心里疑惑，又问道：“往日早起，姑娘必要来请二姑娘一道起来吃早饭的，今儿有事反倒破了例？”傅月明笑了笑，没言语。绿柳心中知情，也不敢当面讲出。当下，这主仆三人便往上房行去。
走到上房院门口，丫头夏荷出来倒水，一眼望见三人，就笑道：“姑娘今儿起来的早，这会子就来了。”傅月明笑道：“夏荷姐姐早？老爷太太可起来了？劳烦姐姐进去给通传一声，怕这会子进去不方便。”夏荷却道：“老爷太太起来好一会儿了，姑娘自管进去不妨事的。我要往灶上去拿早饭，冬梅在里头。”言毕，便扭身向厨房去了。
傅月明带着两ä个丫ฑ头走到上房跟前，冬梅果然正在廊上打理鸟笼子。一见她来，连忙向里头说道：“太太，大姑娘来了。”说着，就打起帘子。
傅月明走进屋内，田姨娘披着头自明间里出来，手里系着裙ำ带，将她从头到脚的打量了一番，方才满脸堆笑道：“月姑娘今儿打扮的倒是好，你既然过来，怎么不喊你妹妹一声？你们姐妹两ä个一搭子来倒是便宜些。”傅月明正眼也不扫她，径往里屋走去。田à姨娘不敢阻拦，只尾随其后，嘴里兀自囔囔讷讷个不休。
走到明间，只见陈杏娘在炕上坐着剥着果仁装果盒，那炕几上头摆着许多干果子，诸如核桃、松子、花生、栗子等总有七八样之多，一旁้又放着几个八宝攒心锦盒。傅月明上前，笑着与母亲请过安。陈杏娘将手拍了拍，笑道：“天才亮，你怎么起这样早ຉ！虽说今日有事，你孩子家的，大可多睡一会子。”说着，又见她今日穿戴不俗，起身拉着她通身看了一遍，才又笑道：“这样打扮倒是娇丽，你这孩子本生得极好，就可惜往日不肯在穿戴上用心。给你置办的头面衣裳๙，就压在箱子里积尘。今儿倒改了性儿？”又眯细了眼睛，笑话女儿道：“莫非是人大了，心也大了，想女婿了？”
傅月明红了脸，抿嘴一笑，扭身不依道：“今儿有这许多客人，女儿岂能胡乱穿着，令父母在众亲友跟前失了颜面？女儿一大早过来，是想与母亲替替手，帮衬帮衬。母亲倒说起风话来取笑女儿了，母亲若是这样，女儿在这儿可就站不住，回房去了。”陈杏娘连忙笑道：“是为母不好，你脸皮儿薄