汤姆一点没有耽搁，立刻给自己找到个替代品。不久以后，他离开《勇者无敌》的拍摄地，陪梅丽莎·吉尔伯特（me1issagi1้bert）去百老汇演出《贵妇人》（sophisticatedLaທdies）。梅丽ษ莎是蒂莫西·赫顿的前女友，她在《草原上的小木屋》（Litt1้ehouseonthepraທirie）里扮演的那ว个脸上长雀斑á的小姑娘很有名。汤姆·克鲁斯穿着刻板规矩的运动外套，打着领结，默默无闻；当摄影记者在剧场的休息室拍到เ这对年轻男女时，汤姆显得十分狼狈和笨拙。相比起来，梅丽莎当时是著名的童星，她面对公众显得很放松，应答自如。“我跟不同的人约会，我对他们没有哪个人是认真的。”她后来说。
汤姆后来对作家詹妮特·科南特（Jent）说：“我当演员的头几个月经常饿肚子。”这种说法肖恩很难接受。“他说的话和实际情况是两码事。”肖恩回忆说，汤姆为ฦ了追求名利到เ处搭便车的故事完全是神话，他一个ฐ字也不信。“事实很简单：他天生就是个ฐ好演员，根本没有奋斗ç过。我知道，因为我参加过上百次试演，他却没有。真相揭露出来是有好处的，不要胡说八道。那时候我们都在奋斗，可是他成功以后，从没想过提携一下我们。”肖恩对汤姆怀着些许恨意，因为汤姆始终不承认他在格伦里奇中ณ学的那些朋友们，如史蒂夫·潘苏拉、洛兰·高利，还有他的第一位经纪人托布·吉布森，对推进他的事业展有过帮助。
不管汤姆有什么疑虑——也不管他的朋友肖恩·潘有什么เ疑虑——电影倒是大大地推动了谢利ำ·朗的事业。她在电视喜剧片《干杯》（cheers）里演过女主角，电视剧ຕ的导演柯蒂斯·汉森（）接着拍摄了具有悲观色彩的影片《洛城机密》（Lfidentiaທ1）。毫无疑问，德拉宾斯ั基对自己拍的《失贞记》、对汤姆的努力比汤姆本人的看法更积极。“他棒极了，”他说，“他尊重别人，工作努力，态度谦和，在现场表现得非常敬业。”
可是，就像他的求学生涯一样，麻烦总能找到他头上。在《失贞记》拍摄地、他的活动住处附近，夜深人静时突然爆了一场打斗。他没有向别人求助，而是想一个人打退袭击。他后来说自己“差ๆ点被打死”。他把一个ฐ家伙按倒在地，一边躲避着那家伙出手很重的拳头。幸亏好几名工作人员听到เ喊叫，跑过来帮忙，他们现，那个恶棍正要用冰锤向汤姆砸去。
电影的制作从边境城市卡列克西科返回洛杉矶，汤姆身上的擦伤更多了。他和摄制ๆ组的几个人去好莱坞日落大道的一家名声不好的“林格里俱乐部”（Lingeriec1้ubຘ）消遣时，他竟然遭到了持枪威胁。当时汤姆在跟一名迷人的亚裔女孩跳舞，摄制组的几个ฐ人在酒吧里喝酒。他们还没回过神来，那ว个ฐ亚裔女孩突然拔出一支枪对准自己的舞伴。“我们抓住汤姆，拼命从那家俱乐部ຖ里跑了出来。”一位不愿透露姓名的工作人员对作家韦斯利·克拉克森（es1้ey）说