一大早，张莹就被窗外的爆竹声惊醒。
她照着电脑แ里的鞭炮制法让管家沈风为ฦ她准备一些硫磺、硝石和木炭粉。东西准备好，她按照比例和米汤掺在一起后放在一个铁罐里用铜棍搅动，充分混合后把它们揉成细小的圆柱，晾干后把它们和用纸圈的药捻装在纸筒中ณ再用黄泥封住口。
李治对这个ฐ小进士很感兴趣，有意先磨练一下他的心性，于是任命他一个枯燥、乏味的弘文馆校书一职。
那时的张稹长着一张娃娃ใ脸看上去比他的实际年龄要小得多，他的文采本来很出众，只是李治看他年纪太小，文章虽然有新意却不乏空谈，所以赐他进士出身。
就在她百思不解的时候，李义府从密室中ณ走出来。重新封闭好密室的入口后，他看着墙上的恶犬图轻描淡写地说道：“哼，我知道你有本事，我的府第守卫森严你还进得来，在不留任何痕迹下，盗走了我的账本，可是，我知道你也奈何不了我。否则你盗走的就不会是我的账本，而是我项上人头。我知道，你不会是皇上的人，如果皇上想除掉老夫还不是一句话的事，根本不用如此枉费周章。你奈何不了我，你这种小顽童的手段只能吓得了老夫一时，却吓不得老夫一世。”
令张莹费解的是，当李义แ府现他的那个账本丢â失后，并不惊慌。
佣人们应声退了下去。室内只剩ທ下他们父子两人。
但见室内彩烛辉煌，在烛光的映衬下，描金紫檀书案、沉香雕花屏风、销金镂空的书架，显得流光溢彩。
“阿四，快去多叫几个人来搬东西。”
这时，门开了，一个穿着佣人服饰的老者从里面走了出来。看见张稹，老者不由惊呼道：“老爷，你回来了。”
“婉儿，你是陛下身旁้最得力的人，你出来了，谁在宫中照顾她？”
“婉儿，你快免礼。陛下是我的义母，她身染沉疴，我理应为她驱除病痛。”说着张莹伸手去扶起官婉儿。
“小飞，现在隐形。”张莹怕海棠现小飞，她急忙低声命令道。
小飞立刻消失得无影无踪，张莹的耳麦里传来它的声音：“小飞去正堂和主人一起守岁。”
“海棠，我在这儿。”说着她走过去打开房门。
“小姐，你怎么一个人回来，也不叫海ร棠跟着你？少爷睡醒了，他嚷着要找姐姐。”
“这个嘉ล儿睡的快，醒的也快。他没事找我做什么？”
一面心中对弟弟腹诽着，张莹一面拿起一挂鞭炮说道：“我回来找一些爆竹，留แ着子时用。海棠，我们这就回去找嘉ล儿吧。”
除夕夜欢乐而祥和，噼啪作响的爆竹声此起彼伏，朱红色的纱灯把张莹粉雕玉琢的小脸映得通红。
“新的一年，会有更美好的东西等着我去现，会有更多的知识、更好玩的功夫等着我去学”。在除旧迎新之际，张莹也和所有的人一样，对新的一年寄予美好的希望。
从大年初一开始，张莹家又是车马盈门。因为张稹做了五品的水部郎中，所以来张家拜年的人是往年的几倍，张稹和王婷每天都忙于应酬来张府做客的人，对姐弟俩的照顾ุ少了很多。
大年初ม二，吃过早饭后，张莹在何梅和海棠的陪同下带着丰厚的礼物去给她的师叔卓芷蘅拜年。本来王婷想陪张莹去卓芷蘅家，但是一是张家宾客盈门，她走不开，二是张莹到เ卓芷蘅家后卓芷蘅一定会教诲她，有母亲在场必定有诸多不便。
张莹坐在马车上向外望去，只见家家大门上都挂着新的桃符，贴着大红的福字，大街上的人群熙ກ熙攘攘、川流不息，因为是过年，出行的人们无论男女老少，都打扮得衣着光鲜，特别是年青的姑娘，头上戴着晶莹、耀眼的头饰，身上穿红着绿，街上的行人，一个个春风满面、喜气洋洋。熟识的人见面还互相拜年问好。
街头巷尾不时传来阵阵劈哩啪啦的爆竹声，还有孩子们欢快的叫声。
天空中漂浮着五颜六色，形象各异的纸鸢。
很快，马车在一座豪华的宅院前停了下来。相对于张莹家门庭若市的热闹场面，卓芷蘅家清静了许多。
走进府内，只见小桥流水配上那玲珑的假山，还有隐没在树后的亭台楼阁，雕梁画栋，颇有些江南水乡的意味。
“莹莹祝师叔福寿绵长、如意康宁！”张莹跪在卓芷蘅面前，眨着乌黑明亮的大眼睛说道。
“乖，起来吧，地上凉。”看着张莹粉雕玉琢的脸蛋，卓芷蘅眼中ณ充满慈爱之色。
这个ฐ鹤童颜的老妇人虽然年过七旬，可是，她的外貌和身体的灵活程度却与五十岁的人无异。
“师叔，你看莹莹这些天是不是又长高了？”这是张莹站起来的第一句话。
“是呀，莹莹的个子是长高了些。”卓芷蘅脸上的笑容越灿烂。
张莹拉着卓芷蘅的手撒娇็地说道：“这些天莹莹很想念师叔哪。”
“乖，来拿着这个，大吉大利ำ、长命百岁。”张莹的这句话，卓芷蘅听着很受用，她急忙把自己准备好的红包拿了出来。
这时，外面走进来三个人。为ฦ的是一个五十岁的老者，身上穿着宝蓝ณ色的锦缎棉袍，看上去温文儒雅，他后面是一个ฐ四十多岁的妇人，