和亲待遇一阵匆忙的马蹄声在静谧的乌伦古河畔响起，惊飞了一群忙于觅食正在为ฦ即将开始的长途跋涉แ积蓄体力的水鸟。劳累了大半天有些犯困的哈萨克牧人半眯着眼，被马鞍折射出的宝光一晃，立刻๑清醒过来，认出马上之人是准噶尔部蒙古少女装束，连忙跳起来，恭敬地行了一个礼。马上的少女根本没有看见他，只顾催马沿着乌伦古河往西北方แ向的乌ไ伦古湖急奔。湖畔，一片树林挡住了去路。好几年前，她来过这里，并不记得有这么密实的一片林子，仔细看时现有些较小的树木排列得颇为整齐，似乎是被人从别处移来种下的。来回走了两ä趟，找不到入口，喊了几声也没听人答应，少女跑了大半天路，满腹心事，一路无心饮食，好容易到了目的地，又累又乏，却无法得门而入，不由á急躁恼火起来，拔出马鞍上挂的一把弯刀往最近的一颗小树狠狠砍去。猛然间想到เ这个地方的主人恰是她最不想也最不敢得罪的几个人之二，而且，她是来求人的。去势一顿，弯刀划ฐ破树皮停了下来，马上被收入刀鞘。做了几个深呼吸，按捺住坏脾气，脑袋清楚起来。她那ว位异族嫂子肚子里曲曲弯弯的，弄不清到底有多少肠子，可是绝对不会给自己找麻烦。她不习惯长时间骑马，稍微远一点的地方来回都是坐马车。来的这条路是通往准噶尔的最快捷最平坦的路线，她一定会在这片树林里留一个通道。打起精神察看，果然现林间有一条蜿蜒的小路，足够走一辆马车，入口处的角度十分隐蔽，刚才竟被她错过去了。林子里主要是白桦树，虽然还不到最艳丽的时候，树梢已经显露出秋色，黄灿灿的，十分夺目。少女熟ງ视无睹，只着急着早点见到嫂子，讨要帮助。小路刻意地曲折着，少女只得耐着性子，打马慢行，好容易穿过林子，来到湖边几栋木屋包围而成的小广场。广场的一边，两个拖着长辫的男人，一个劈着柴，另一个修补着渔网，悠闲地聊着天。少女的突然出现让他们微微一愣，立刻๑恭敬冷静地躬身施礼。记得父兄叮咛过，对嫂子从北京带来的侍卫要客气点，不可失了准噶尔王室的尊严å和教养，少女下巴微仰，轻轻地点了点头。另一边，正在洗衣晾衣的两个女仆从错愕中惊醒过来，急急忙忙地放下手中的湿衣服，把手在袍子上擦擦干，走过来行礼，接过少女丢来的缰绳。主建筑的那栋最大的木屋里，闻声迎出来一个回人中年女子：“央金玛公主ว，您怎么เ来了？”“阿依古丽，带我去见王妃。”“是。”走道有些昏暗狭窄，尽头的这间屋子却宽敞明亮。央金玛有些奇怪地四下打量着。虽然是锦衣玉食的公主，在草原戈壁长大，她的方位感和距离感相当准确。这个房间向外伸出的平台应该是在湖面上的！通向平台的是几扇对开的门，此时全都大开着，淡色的丝绸幔帐在清风斜ฒ阳中轻舞飞扬。圆木累叠而成的墙上，挂着几幅疏淡轻快的风景画，画的正是附近的景色。简单适用的几样家具都是这一带随处可得的桦木粗加工而成，散着原木的清香。挂的铺的垫的用的，所有的织物都来自遥远的清国，不是上等的丝绸就是精纺的细棉布，点缀着细致华美的刺๐绣。这个ฐ房间带给她的感觉，就像第一次看到大哥阿格策望日朗和他从清国娶来的妻子站在一起，之ใ前想不到เ会有这样的搭配，之ใ后想不到还能ม有更好的搭配。石头砌成的壁炉燃着一个小火堆，橘红的火苗偶然辟剥一跳。炉边的靠椅上，她要见的那个人青丝半绾，一手托腮，另一手拿着一封信，视线失去了焦点，落在不知名的远方。一路上，她是那ว么急切地要见到她，得到เ她的允诺和帮助，此时，焦躁的心却突然平复，看着这个人起呆来。阿依古丽轻轻地走过去，躬下身低声报告：“王妃，央金玛公主来了。”“哦。”已经是准噶尔大王子妃的楚言漫不经心地答应着，抽回目光看见央金玛，露出微笑，起身欢迎：“这么就来了？也不先让人告诉我一声？”央金玛快活地笑着，冲过去抱住她，小心地不压到她隆起的腹部：“楚言，我很想你，你不在，我连个说话的人都没有。我以为就是两间木头房子，没想到เ这里这么เ舒服。你为什么不告诉我？不带我来？”“你要是喜欢，就留下来住一阵子。你不是一个人悄悄跑出来的吧？”想到此行的目的，央金玛脸上的笑容消失：“楚言，你什么时候回去？”能不能在她的命运被决定之前回去？楚言了然地一笑：“央金玛，你来找我，有事，对吗？”央金玛吞吞吐吐地试探：“你不在，大哥没有人管，这次还从喀什噶尔带回来两个很漂亮的舞女。”楚言在眼前的时候，大哥倒是挺老实。人人都说，大王子很在意他的王妃，王妃是唯一能够让他改主意的人。所以，她才会想到这个ฐ办法。可是，楚言现怀孕，借口要休养，搬到乌伦古湖边的行宫一住就是好几个月。阿格策望日朗倒是探望过几次，可都是来去匆匆，似乎抑郁了几天，就恢复了从前恣意放纵的生活方แ式。不知道他们之间到底生了什么เ，楚言是不是愿意为了她回去见阿格策望日朗，阿格策望日朗是不是会听她的。果然，楚言只是淡淡地“唔”了一声，表示ิ收到。觉得她根本对阿格策望日朗的事情毫不在乎ๆ，央金玛忍不住为ฦ自家哥哥抱屈起来。在准噶尔，高大英武的阿格策望日朗就象天空中展翅的雄鹰，俯视着地上众多女子的芳心，再美艳