沃西脚刚触地，便迅速从腰间那个鼓鼓囊囊的皮筒里抽出一支卷轴，并将它他摊开。
冬候羽看到เ这个不请自来的救兵，心中暗自庆幸自己和祝凉奔终于不用当浮ด沱的剑下鬼了。
那个走在最前面的将军果然如沃西所说，其貌不扬。他个子不高而且特别肥胖，腰间的皮带看上去很快就要光荣退休了。在他身后披着的那件红色披风，懒散地拖在地上，尾部沾满了泥垢。他便是浮沱帝国皇后的弟弟——兹傩，也是这次颁发徽章的联盟特使。
蓝ณ衣长老深吸了口气，朝着下面大声喊道：“肃静！”
“可恶，甲â魁城的城墙上怎么会有浮沱的虎斑á旗呢，难道甲魁城的长袍子们也向浮沱人下跪了？”冬候羽舔了舔干涩的嘴唇，疑惑着低声嘀咕道，“难道是浮沱人攻陷了甲魁城？”
他的疑惑来自于逃亡途中ณ遇到的那件匪夷所思的事情：在途经甲魁城时，冬候羽打算在那里落脚休息一晚，但当他纵马城下时，眼前的一幕让他打消了念头——甲魁城墙上原来的黑白旗换成了浮沱的虎斑旗。
在西疆ຆ和浮沱国交界处的甲魁城内，遗留着垂云大陆原住民的“洗灵火坛”，据说将死之人在那里火葬后，既不坠入地狱，也不升至上苍，而是彻底抹净生命的印记，将灵魂和*โ焚烧的一干二净。
禅神教在武僧联盟的鼎力相助下，成为了那ว座城市的主人，他们已经将那象征着禅神的灰白旗帜，竖立在甲â魁城墙上长达一百多年之久。禅神教徒皆穿长袍，为的是遮蔽世间秽物，以在最后火葬时可以有个干净身子，冬候羽口中ณ的长袍子指的就是禅神信徒。
“哼！有信仰的人看来也不过如此……不过那ว也比我体面多了。”冬候羽弄不清楚原因，反而自嘲起了落魄的自己้。
没多久，冬候羽便到达他家的大门前，此时的他一身风尘，血丝布满了双眼，这是逃亡途中缺少睡眠的结果，而身上褴褛的黑衫让他看上去更像是一个可怜的乞丐。
冬候羽并未表现出游子回家和劫后逃生后的喜悦，他吃力地翻身下马，然后站在门前发起了呆。看着眼前这座砖砌房屋，冬候羽心中五味杂陈，他在这里并未收获太多的快乐่，坦白的说他并不怎么喜欢这里，唯一算作他亲人的除了已故的叔叔，就剩ທ下叔叔送给自己的那只猴子了。至于经常秘密外出的父亲，在他仅有的记忆里留下的只有严å肃和陌生，
皎洁的月光洒在地面上，让原本漆黑的夜晚变得没那么怖人，冬候羽上前叩响了自家的大门。
等待多时后，一个老人家的声音从门内传来：“是谁啊？这么晚了还敲门。”随着吱呀一声，门被打开了。
“羽……羽儿！”管家福忠面对失踪两年的冬候羽惊喜万分。
“管家，是我，我回来了。”见到和蔼的管家，闷闷不乐的冬候羽终于漏出了久违的笑容。
“快进来，快进来，孩子。”管家亲切地招呼着冬候羽。“你怎么成这个样子了？”他将手中的油灯靠近冬候羽，仔细打量着眼前落魄的少主人。
“呃……路上遇到了些麻烦，并无大碍。”冬候羽轻描淡写地说道，他显然不愿意提及多日前发生的事情。
“你不该是在战士塔学习的吗？为何这么เ快就回来了？”
“咦，你怎么会知道我去了战士塔？”冬候羽惊奇地问道。
“是老爷告诉我的，他说你在出走前就执意去战士塔，那你失踪的原因*不离十应该跟战士塔有关。”管家答道。
说话间他们穿过露天庭院，来到后面的主楼ä。老福把屋内的灯烛点燃，让整个ฐ漆黑的房屋都亮堂了起来。
“父亲呢？他睡了吗？”冬候羽其实是想说——父亲是否又神秘离家了。但出于作为儿子的本分，他还是表示了对父亲的尊重和关心。
“老爷在你出走那年的冬天……也离开了家。”老管家带着少主子来到เ二楼，年迈的他显得有些气喘。
“哼哼，想来也是。”冬候羽的讥诮的语气中满是对父亲的失望。
“老爷离开家也快两年了，以往他最多离开半年就能回来一次，这次还真是有点长啊。咱们冬侯家的人难道都着魔了吗？怎么เ都喜欢离家出走呢？”
“大概是因为冬侯家都是危险之ใ人吧。”此时的冬候羽饥肠辘辘，但管家好像并没有给他准备食物的打算，这让冬候羽回答管家的话时难免心猿意马。
“跟我来，孩子。”年迈的管家显然没有明白到冬候羽所言何意，他继续引着冬候羽来到二楼的书房，“老爷临走之时，留下了一个箱子，并嘱咐我若有一天你归来之时，便立刻将其交付于你，让你单独打开。”
“箱子？父亲从未跟我提及过此事。”冬候羽疑惑地说道。
“箱子是封存着的，从未有人打开过，你启封就知道是什么了。”管家神秘地说着，从书架顶层取下了一个ฐ檀木长箱。箱盖上的那层厚厚的灰尘，说明它被放在那里已有时日，上面贴着封条，一把硕大的铁锁将其牢牢地锁住。
管家将箱子的钥匙交给自己้的少主，便先行告退了。
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