还是在1842年，李鸿章和郭嵩焘跟随楚剑功出使西洋的时候，他们三人都参观了英格兰的“大胆级（daທutless）”蒸汽风帆混合动力军舰（见1839๗《使西纪行》相关章节），英**舰的火力和机动，给李鸿章留下了深刻๑印象。而在这一次给郭嵩焘的信中，点明要购买“大胆级”。
“只是国之ใ重器，不可假人，英夷如何肯将这等利器卖给我等。”
不一会儿，斧头帮的三当家刘岗的声音传了出来：“是哪位贵客远来呀。”随着声音，刘岗从照壁后转了出来。
“嘿，真是关公门前耍大刀。”有帮众不明就里，嘲笑着。
“进来说。”
露丝雅是黄埔少有的女学员，吴如孝自然是知道她的。而吴如孝是黄埔第三期第一批守阙锐士之一，在毕业后又参加了共和的第一次正儒科举，因此被人称作“双进士”。露丝雅虽然没和吴如孝正面打过交道，却也知道有这么一号人物。
“范队长，谢谢你啊。”露丝雅，也就是南洋和顺会苏师爷的女儿苏婉怡轻轻的说。声音平淡如水，“就送到这，范队长，您事忙，请回吧。”
范中ณ流回头一看，见到เ一男一女，男的身着锦衣卫工程队的蓝色制服，女的则ท是身穿纺纱女工的工装。
被称作“贝蒂”的女孩子已经起床了，屋角的木桶里是昨天打好的清水。她用半个葫芦做成的瓢子将水打到一个搪瓷盆子里（这是南洋总局生产的），正在洗漱，没有答话。
贝蒂-布隆茨（beauty-onze），是从英格兰伦敦来的动力工程师，“晋王李定国”号，也就051防护巡洋舰的第三艘，上面使用的1500马力标准蒸汽机，就是贝蒂设计的。而贝蒂本人，有一个ฐ被中国人更习惯的汉名：青桐丽ษ。
原来，自从九江被太平军攻破以后，九江知府、南康知府，都没有继任的。曾国藩在九江落下脚跟，就用自己湖广总督的印信，任命曾国华的辅国营驻屯九江，曾贞干的保国营驻屯南康。彭玉麟的特务龙舟团驻屯湖口，实际上将整个九南道变成了曾家的私家地盘。
陈启迈接任江西巡抚，便屡屡向朝廷上书，请朝廷委任自己的同党为南康、九江知府。而京师神机军清君侧以后，自顾不暇，同光改制千头万绪，也不想在区区几个知府的问题上纠缠。现在毕竟共和与太平天国才是大敌。
陈启迈见朝廷没有回音，便不断ษ从南昌派出官吏，催索九南道的税收，曾国藩的回答是：哭穷。反正九江新历战火，收不上税来是理所当然的。
“历年防剿,需用浩繁,使司库正杂各顶早已挪掘一空,各属应征钱粮,或因兵燹之ใ后,疮痍未复,或因道路梗塞,ไ完解不前。”
于是九江和南昌之间的笔墨官司，就这样慢慢打了下来。
但曾国藩并非真的收不上税，江西是鱼米之ใ乡，在清代属于经济比较发达的地区，号“江南腹里”。属朝廷征调漕粮省份,有漕粮征发任务的州ะ县共计2๐3个,每年交纳漕粮共计1้5万余石。
江西原额征地丁银9๗1万两,外加耗米银5钱,计4๒55๓万两,合计136๔5万余两;漕米正耗合计15万余石,每石折征银6两ä,合计80余万两ä,地漕两项共计为ฦ2165万余两。九南道大概占三分之一左右。
曾国藩将九南道的这些税款全部截流，同时在实行“整理田赋”，减少收税的中ณ间环节，以降低火耗。改善过去田赋征收中出现的浮收勒折,以缓和同农民的矛盾,达到“寓减于增”的效果。规定在南康“以助军为名,定丁粮银两ä加四钱,ไ减于前三钱;漕折石银三两,减于前四两;南折石一两ä,减于前二两。凡减浮收银四万余两ä,实增于正纳三万余两。”
曾国藩在九南道整理田à赋，居然可以收上来一百一十万两，接近江西原本税额的一半。
与此同时，曾国藩还遵照朝廷的厘金之议，在南康、九江、湖口设立厘金局，经营商税。“一税一厘,厘以每钱一千抽收二、三十文为率。”也就是2๐%到3%,税与厘合计则为4%到6๔%。然后设立“东征局”，在江西全省征收厘金，不仅九南道的，连别的统领控制下的厘金局也照样加收，采用“厘上加厘”的办法另加抽半厘,ไ比如本省抽一两,ไ另由东征局加抽五钱,这就使得厘金在原税率的基础上增加了50%，“计可年入白银百万两”。
另外，江忠源在饶州ะ、抚州前线，塔奇布在西部ຖ的袁州、洪州ะ一线，罗泽南在南方的赣州ะ，也以“备敌”的名义控制ๆ了地方大权，掌管地方田赋，并设立了厘金局。陈启迈这个巡抚只能孤坐南昌。
曾国藩深知，自己作为一支客军，在江西要想扎住根，非得依靠江西的豪绅不可，他将江西各地豪绅子弟，都收拢到เ白鹿洞书院来，作为自己的弟子，教他们理学激ng义แ，训诫为官处事之ใ道。现在江西的豪绅名士，见到曾国藩，都要尊称一声“山长”。
曾国藩还延揽江西名士，不管是否名副其实，只要小有名气的，都被白鹿洞书院给予了教师的头衔。
江西的乡绅，又以具结保甲，清剿匪患为名，动员乡绅组建名团。让这些乡绅，各选亲信子弟，带领一部分民团，编入忠义救国联军中ณ，由曾国藩的二弟