翌日，楚楚一早ຉ去给继母黄氏请安，并问起母亲钥匙之ใ事。黄氏见楚楚提起钥匙，顿时神情大变，随即一口否认，声称自己้不知钥匙之事。
楚楚出了继母卧房，心中疑惑颇็多，请了奶娘仔细询问，奶娘言之凿凿，钥๓匙就在继母处。楚楚再去询问，继母黄依然矢口否认，可是黄氏眼底的惊慌没有逃脱楚楚的眼睛。
到了马家，楚楚知道马太太接自己过府，不是裁é衣服这般简单了，马太太这次似乎想让楚楚更多的融入马家，量身裁é衣两不过一刻๑的功夫，马太太嘴里吩咐，叫大红、洋红、各做一身，随即拉着楚楚进了暖阁。
马太太便牵着手给楚楚介绍那对夫妻，“这是你大伯、大伯母。”回头又告诉马家大伯母，“这是我干女儿楚楚，许老板的闺女。”
却说楚楚这些想法，说起来要罗嗦半天，其实不过转眼之间的事情。
忠伯一番哭诉，楚楚方得知缘由。
小青现了原形，楚楚方知道，小青身上的血迹，是他自己้内伤所吐，身上伤痕并不严重。只有妖方แ能伤的了妖，难道小青出行途中碰到同类？可惜，小青如今口不能言。
好在如今许家人口简单，楚楚也无有随侍丫头，原本准备寻摸着买一个，眼下看来，是不能够了。露了小青的行藏可了不得。
许福眼睛瞪得溜圆，却是不信许家已经家财散尽。
片刻之ใ后，他却跳将起来道，“分家我同意，五百亩良田，我与弟弟一人一半，房屋三座，也是一人一半。”
楚楚夹一筷子腊ຘ肉给许禄，“禄弟弟也吃，吃了快快长大，读书成人。”说话间脸上笑着，心里却有几分酸楚，自己十岁那会儿，可是吃不愁穿不愁，妈妈还满屋子撵着自己，给自己添饭布菜。同时也暗暗惊心，许家真的败落如此，连肉也吃不起了吗？
奶娘安顿好楚楚，千叮万嘱的方才离开。
陈氏虽然明理，偏向之心难息：“依我说，同船共渡十年修，何况是夫妻情分？还是休提和离，大家共同想个ฐ稳妥的法子为ฦ上。”
陈氏见楚楚心意已定，只得回头询问吴家婆子：“你待如何？”
抬眼四处张望，却见门外大雪纷飞，何欢喃喃自语:"噢，地狱原是这般景色。"
低头拉扯自己衣衫，赫然觉，自己้只着单衣，且不是旧时衣衫，她记得清楚，自己当时穿了那套最喜爱的运动套衫。惊慌之下，何欢查看自己้全身上下，一时呆住了，这不是自己。
楚楚一拍桌子，“好，忠伯你去打听一下，开年了我们就开米店，自己卖米，这样四石谷差不多可以多赚半两银子。光这一项我们就可以增收差不多三百两，除开租金，人工，这二千五百石，我们可得银子一千俩，以后每年粮食我们都可以自己้买，一亩就是一两半银子，除开留下的储备，每年光是米谷我们可以进项两千两银子。这样子至少三年后，我们不会失去土地。另外，我们卖完了自己米谷，还可以去收别人的来卖，先做一年看看，应该是不错的生意。”
“大小姐，可是老爷说过了，这些粮食除非万不得已，不得擅动。”
楚楚吐口长气，目视忠伯，“忠伯，我们许家眼前已经到了‘万不得已๐’了，三年时间，我们必须还清六千两银子的债务，否则，千亩良田就得归于他人。除了还债，我们还要筹集银子等待绑匪上门，以救爹爹性命，这可是无底洞。忠伯您说，让我如何办？您如果有门路筹集银子，我落的清闲。”
忠伯是那种有些古板的老人，他认定老爷所说有理，就会一门心思追随，这也是任凭黄氏万般挑唆，许老板都不辞退忠伯的原因。
此刻他是万般作难，听了小姐的就违抗了老爷，可是，他也知道，眼下许家的却已经走到悬崖，再滑一脚๐便是万劫不复。
奶娘见楚楚眉头越皱越紧，自己老伴还不松口，一下就火星了，“你怎么这般不开化？小姐是为了振兴许家，你这般拦着什么意思？当初黄氏一家老小败家之时，你做什么เ不拦着？你那ว是拦着些，许家何止今日的局面。你最好跟小姐齐心合力，否则，别ี怪我老婆子翻脸无情。”
对于李妈妈指责，让忠伯哭笑不得，“我是管家，不是家长，如何能管少爷？”
李妈嘴快如刀，“少爷败家你不敢拦，小姐做正事你倒敢拦，你是什么意思？瞧不起小姐你就走，你追随你哪个吃喝嫖赌的少爷吧，去吧去吧，我也不跟你过了，你不帮小姐，我帮，小姐，你别担心，奶娘这就出去打听消息，租赁铺面，开年我们就把铺子立起来。”
奶娘边说边推忠伯出门，“去吧去吧，去找你的流氓少爷吧！”
忠伯被老婆推搡，当着楚楚红了老脸，他虽然一辈子妻管严å，可那ว都是私下。此刻撅着屁股死死抱住椅子靠背，“你个婆娘尊重些。”
奶娘竟然一把拧住忠伯耳朵，“好好好，我尊重你。”奶娘一路说一路拧。
忠伯抱头乱ກ串，“住手，住手，死老婆仔，我没说不帮啊。”
楚楚见奶娘夫妻打闹，心情倒好了些，见忠伯狼狈至极，连忙笑盈盈拦住奶娘。
“今日我做主了，三千石提出两ä千五百石，留แ下五百石济饥荒，等我们度过眼前的危机，再恢复存粮。忠伯你去张罗铺子的事情，我们开春就开张，爹爹回来怪罪