“回老太太，刚刚小公馆那ว的童平说老爷今儿要去会新近迹了的马先生，可能不回来了，这电话刚刚挂来，我正要回您。”童安是个老人家，看起来有种奴才特有的圆滑世故，可这面相确是善的。
“在，我在这儿……”怀凤从起来也没讲得几句话，担心自己哑了嗓，却片刻不敢耽误，马上从老太太身后的圆凳上起了身，赶紧答话。
“老爷跟太太和张姨奶奶关系好不好？”没听到想知道的，怀凤直接不顾羞。
“兰喜，你多大了？”为了安慰兰喜，消เ除她的难过，怀凤没在问下去，转了话题。
“老祖宗万福，请您喝茶。”收了胆怯，那个酱铺西施的灵魂仿佛在一瞬间被温热的茶激的活了过来，怀凤的身段不再拘束在这华丽的锦衣里，既然已经登台，那就来个最叫好叫座的亮相吧。打定主ว意，人倒格外活泛了起来，随说着，人灵活地福了一福，虽一时仍没弄清这里的关系，可对老人家来说，老祖宗终究是合适妥帖的帽子。
“这点子小事，全凭老太太做主。”终于听到了童家家主——二老爷童致善的声音，怀凤的心登时扑楞楞的跳的像见到烛台的蛾，那ว是一种像砂纸一样凹凸不平的声调，听得出若在几十年前，这个ฐ声音一定陟罚臧否，决断地爽利ำ，可这样的喉舌终究没逃过岁月地腐蚀，渐渐凋零了。
“哎呦，”退到一半，怀凤突然感觉一杯茶就这么泼泼兜兜地甩到了她脚下。
怀凤心里明白，这是成日家老人们使得计，为的是看她的脚，可是，逼到了这一步，退无可退，只能ม眼睁睁的让人当货物似的验了。一阵委屈的感觉涌上来，怀凤刚刚歇下的眼泪又停不住的涌ไ上来，可当着人是不好哭得，免得给哥嫂丢面子。“不碍的，您老慢慢坐，我去看看菜。”
“老太太，压压惊，想是这窗子一时锈的紧了，咱们三太太也是家里小姐一般的娇宠着才一时没力气打开的。三太太，您歇着，这屋子里的东西都是西洋玩意儿，想您也是不懂，以后这开窗关门的粗笨活儿您交给我们。”一时鹦哥儿端了冰糖燕窝粥来，一手扶着老太太坐起来，一面跟怀凤说着。
怀凤有些急躁，凭是谁，这话也能听得出三分，加上怀凤也不是深闺里缩手缩脚的小姐，一时有些气不忿，可当着老太太，却也不能太过：“哪里是娇็惯，还不是生得手笨嘴拙的，见识又浅，一时也弄不懂这些西洋玩意儿的机关，惊了老太太，讨老祖宗打。”一面说着，一面出了房走到เ阳台，去逗弄一下笼子里的小八个，“只是这老祖宗实在会调教，连这雀儿都比我会说话，您以后可要疼疼我，多调教调教。不然我这笨嘴拙舌，自然不会比这雀儿讨巧了。”
“三太太，这是您的帕子吧，哎呦，怎么被风儿给吹下去了……”鹦哥儿仗势着自己终究是跟了老夫人长大的，虽未接话，却眼看着怀凤的帕子被风吹了下去。
“行了，咳咳，越大越没规矩了……都止止嘴，让我安静会儿。鹦哥儿，去把旧年收的那ว条苏绣的什纱被取来，也到เ这季侯了。她不懂ฦ，你也教教。”老太太仍没看怀凤一眼，跟鹦哥儿交代着。
“是，鹦哥儿知罪了。这就去取。”说着福了一福，微看了怀凤一眼，退了下去。
“你也甭跟这里戳着了，歇个中ณ觉儿再来吧，我也调教不了什么，笨嘴拙舌的，倒是福分。”
怀凤知道自己莽撞了，却不想被老太太说的连个ฐ丫环都不如，微点了头，福了一福，想着旧日虽同是在哥嫂家寄人篱下，委屈也受过，却也是明打明来，脱不了仍旧是亲戚，如今这样，却着实寒了心，半忍着泪退了出去。
来了数日，在老太太这里每日晨昏定省似的候着，甘听着吩咐，却终是“新不如旧”。白白操了心，使了力。外面的蝉鸣声孳孳作响，怀凤突然念起了那个曾经想逃离的王家酱铺。