村里把他们安置在一个独门独户的庭院里，一座四楼四底里外间套用的楼房，正好是每人一套，院子里种了几棵果树，还有一些盆景，院角还有一间仅供知青享用的大厨房，傍水而居，环境十分清静幽雅。听说这里已经迎来送往三批大有作为的知青了。他们在村党支部的精心培养和关心体贴下，圆满地完成了接受再教育的任务，先后全部回城了。
他们刚下乡的时候，什么也不会干，村里就安排他们拔草。毛山村田少地多，每年都要种一大片番薯，地里虽然喷了除草剂，但还是不能完全除掉各种杂草，时间一长，还是会有杂草顽强地长出来，所以，还是要除草，到这时候，所有的工ื具、机器都派不上用场了，只能依靠人力，依靠最原始的办法，用手拔，只能蹲在地上拨开庄稼，像绣花一样仔仔细细地挑，一寸一步地挪。村里把拔草的任务就交给了知青，大家蹲在地上，一字排开，每人头上戴了一顶草帽。一只手上拿着一只编织袋，眼睛盯着地上的草，另一只手时不时地伸下去拔出一根草，塞进手边的袋子里。远远看去，火辣辣的烈日下，面朝地背朝天的人们，好像一字排开在地毯上蠕动着的蜗牛。
郑明摇了摇头说：“你少给我拨冷水好吗？人家心里正着急，耐着心等待着政府的批复和善后处理的部署呢。陈鸿晴的消极唠噪惊动不了他顽固不化的心，他还有他灾后的长远打算和精心安排。可是，残酷的现实却不以他朴实天真的意志为转移。结果是白费心机，春梦一场。”
但在评定革命烈士的问题上，分歧很大，争论很激烈，尤其是在评不评吴副厂长为革命烈士时，意见分歧很大，认为ฦ他过大于功的占上风，功大于过的占下风，以致久议不决，最后，政府主要领导拍板决定，对吴副厂长作了缓办处理。
郑明奋战了一夜，回队只卸下了“战袍”，没顾得上休息，也没好好平息一下肚子暴乱，就又拖着沉重的步伐，匆匆走进了现场，为的是什么呢？有的人怀疑他被钱迷住了，不要命的打疲劳战；有的人说，他想立功，想晋级，想往上爬……可是，他水里来火里去，赴烫蹈火了整整18个春夏秋冬，指挥了无数次火海战役，闯过了无数次掉入火坑、葬身火海的生死大关，他从未认为ฦ他自己้有功，就象他不认为自己有过一样。他很自知，自知是个极普通的人，是个ฐ极小极小的人物，小人物不看重功，只看重过。他不求有功，但求无过。每次组织上要给他评功，他不是让给战友，就是婉言谢绝的可贵姿态，就是他高尚品德的真实写照。
在火灾现场调查过程中，郑明还妥善处理了一对风流死尸。那天，当他重返火灾现场后，现西南角还围挤着一大堆人，就立即赶过去看看他们在干什么，也想顺便了解点情况。当他分开人群挤进去一看，才明白，原来人们是兴致勃勃地在围观一对还粘在一起赤身裸体的“风流”男女的死尸。听说，住在该幢楼ä内结婚还不久的年轻女主人，丈夫出差ๆ了，就把情人带回了家，正当他们在床上操练得昏天地黑、死去活来的时候，头上三四层房子烧塌下来了，结果在他们最快活的时刻共赴了黄泉。可惜，他们死了，还不知道自己้是怎么死的。据说，男青年还没结婚，就这样遗丑万年了。
机柴油门市部就在东街的人行道旁，西面离火场只有10来米的间距，情况十分危急，可是，通向西面的小桥上停着一辆货车，堵住了道路，大火若至，柴油库被烧，就威胁到เ了周围无数居民和现场救灾人员的安全，东半城的民房、公共设施势必毁于一旦。为了疏通道路，冲过小桥，阻止大火蔓延，郑明断然下令把货车推下了河，为及时控制ๆ火势、保卫东半城的安全，争取了时间，再次显示了他机敏的果敢和非凡的胆魄。
在已成一片废墟的文具厂大门外，一个焦头黑脸、裸露着一对肿胀黑球的女人撞进了正赶往火场的城关镇派出所所长张强的眼里。她的全身衣服都已焦不附体了，他猛地蹲下去抓住已๐奄奄一息的女人的手，想扶她起来。可是，她伤得很重，眼看她不行了，就急忙问了她一句：“你是谁？”
在所长为难之际，女人拉了拉所长的衣角，示意一起下车说话。所长点点头，就叫驾驶员开开车门，随即和女人一前一后下了车。下车后，女人对所长轻轻地说：“叫大家逐一把钱拿出来，让我认一认，我自已๐的钱我认得出。”
女人笑了笑说：“我虽然没做记号，但我有办法认出我的钱。”所长想想一时也没其他好的办法。就只好上车宣布：“各位旅๓客，为了澄清事实，还大家一个清白，请大家协助，把各自口袋里的钱都拿出来，让这位女人认一认。”
陈鸿晴也曾经偶尔听到เ过一些风言风语，说姜支书对村里所有的年青姑娘都很好，见了面就拍肩搭背的，亲热得很。有的说，姜支书是一个爱勾引女人的情场老手，村里有不少女人被他勾引怀孕后，没一个ฐ敢说是姜ä支书的，以致身败名裂。但陈鸿晴来到这个村后，只不过听说说而已，没有具体描述的不良言行，更没有实实在在的证据，其实，毛山村根本就没有一个很出色的女孩子，值得象姜支书这样年青有为的干部ຖ动心，陈鸿晴也就只能ม半信半疑了。
后来，村里来了一位美人靓妞，姜支书被迷住了，他们的关系很快就进入了状态，并日趋公开化，他在陈鸿晴