河工告峻不许还，身受艰辛几百般。
白昼街头空扰扰，夜间卧听水潺潺。
魏忠贤拆书一看，心中想道：“放账滚利，终属私事。且石峨为ฦ人刚直，十分究治，未必甘罪。倘或皇上闻知更觉不妥。莫若将机就机，叫他去罢。”遂写一回书道：
某月某日东厂特
蕙郎到了这街西头，向东一望，路北第五家门口，果然有个招牌，上写“通玄子寓处”五字。蕙郎走到门前，叫道：“曹先生在家么？”内有一小厮应道：“现在。”蕙郎走进大门。往西一拐，又有个朝南的小门。进了这门，迎门是一池竹子。竹子旁边，有两株老梅，前面放着许多的花盆。转过池北是三间堂房，前出一厦，甚是干净。往里一看，后檐上放着一张条桌，上面摆着三事。前边八仙桌一张，搁着几本相书，放着文房四宝。墙上挂一横匾，写道：“法宗希夷”四字。旁边贴一对联，上写道：
眼底无花观遍域中往来人。
进得胡员外的院来，让在西书房里坐下。叫人打整酒饭。胡员外问道：“世兄曾进过学否？”石生答道：“已๐徼幸过了。”胡员外又道：“世兄既经轫，还该努力读书，以图上进，区区小成，何足终身。”石生答道：“晚生非不有志前进，无奈遭际不幸，父母双亡，夫妻拆散。家业凋零，不惟无以安身，并且难于糊口。读书一事，所以提不起了。幸承老先生垂顾，相对殊觉赧颜。”胡员外道：“穷通者人之常，这是无妨的。从来有志者事竟成。世兄果有意上进，读书之资，就全在老夫身上。何如？”石生当下致谢不尽。待饭已๐毕，胡员外道：“念书须得个清净书房，街西头我有一处闲房，甚是僻净。先领你去看看，何如？”石生答道：“如此正妙。”
胡员外领着石生，家人拿着钥匙，开了大门。进去走到客位，东山头上有个小角门，里边是一个大院子。正中有个ฐ养鱼池，池前是一座石山子。山子前是两大架葡萄。池北边有前后出廊的瓦房三间，是座书房。前面挂着“芸经堂”三字一面匾。屋里东山头上，有个小门，进去是两间暖书房，却甚明亮。后边有泥房三间是个厨屋，厨屋前有两珠垂杨，后边有几棵桃树，两株老松，一池竹子。石生看完，胡员外道：“这个ฐ去处，做个ฐ书房何如？”石生答道：“极好。”胡员外道：“世兄若爱中了此处，今晚暂且回店。明日我就着人打扫，后日你就搬过来罢了。但大门时常关锁，出入不便。从东边小胡同里，另开一门，你早晚出入便可自由了。”石生谢道：“多烦老先生操心。”遂别ี过胡员外而去，不题。
却说胡员外到了次日，就叫人另开了一个小门。把书房里打扫干净，专候石生搬来。到了第三日，石生从新买的书籍笔砚，自家拿着。叫人担着铺盖，直走到书房里边，方才放下，时当炎暑天气。西山头上铺着一张小床，把铺盖搁在上面。前檐上，一张八仙桌子，把书籍笔砚摆在上头。胡员外进来看了一看，说道：“这却也罢了。”又道：“世兄既在此住扎，你我就是一家人了。晴明天气卖些字画ฑ，或可糊口。倘或阴天下雨，难出门时，老夫自别有照ั应，断勿相拘。”石生再三致谢，说完同着胡员外锁了门，仍往街上去了。
胡员外回到เ家来，向夫人冯氏说道：“我看石公子日后定是大。佳婿之说，大约应在此人了。但不知二女从何而出？”夫人答道：“渺冥之ใ事，未必果应，这也不必多说。”再说石生到了街上，又卖了几张字画。天色已๐黑，买了一枝蜡烛，泼了一壶热茶，来到门，开了锁进来。关上门，走到屋里。把烛点上一看，书籍笔砚俱没有了。心中惊异道：“门是锁着，何人进来拿去？”吃着茶，坐了一会。谯楼上，已๐鼓打二更了。忽听得，东山头上角门响了一声。从里边走出一个ฐ女子来，年纪不过十八九岁。两手捧着书籍，姗姗来前，仍旧ງ把书籍放在桌上。你说这女子是什么光景？
人材一表，两鬓整齐。乌云缭绕，柳腰桃腮。美目清皎，口不点唇，蛾眉淡扫。金莲步来三回转，却只因鞋弓袜小。何等样标致，怎般的窈窕。细看来，真真是世上绝无人间少。
——右调《步步娇》
又见一个女子，年不过二八。双手捧着笔砚，袅袅而至。照样放在原旧去处。你说这个女子是何等模样？
面庞员漫细长身，鬓如云。鬓匀髻高半尺头上戴，金莲三寸不沾尘。口辅儿端好，眸子儿传神。丰ถ姿甚可人。又虽不是若耶溪边浣纱女，却宛似和番๘出塞的王昭君。
——右调《耍孩儿》
这两个女子站在桌前，石生麾之不去。问道：“你莫非是两个鬼吗？”彼此相视而笑。少顷ั，走近前来，把石生双目封住。石生全然不怕，极力挣开。又把烛吹灭，石生从新点上。闹有半夜，石生身觉困倦，倒在床上。二女子把他抬着屋里走了一遭，依旧ງ放在床上。石生只当不觉。时将鸡叫，二女子方回竖头屋里去了。只听得两ä个女子笑着说道：“石郎如此胆量，定当大成。吾等得所托矣。”到了次晚，石生又在外回来。点上烛时，二女子仍旧在桌旁站候。石生问道：“你两个是要做么？”二女子答道：“俺要念书。”石生道：“我且问你，你二人是何名姓？”只见那个大的答道：“我叫