帝制史的第一個大循環是由秦朝開始。秦朝的締造者是秦始皇。讓我們先講一講秦始皇這個人。
當時，根據秦國規章舊例，他要滿二十一歲才可以正式治理國政。丞相呂不韋因曾經協助羸政之父秦莊襄王由á一般庶子被封為太子，又羸政之母本來是他舊姬妾，甚至有野史稱，呂不韋是羸政生父。所以，位非尋常。
名家學派的出現，亦是針對儒家的。據說當時有名實的正名爭論。東周戰國是時代的轉變時期，是奴隸制向封建制過渡階段，新舊交替，名不符實，一方面是儒家主張抱殘守缺，回復周制；另方面是諸子肯定變革，展開辯駁。名家，又稱辯者，與法家一齊向儒家爭論。
他也是因為厭惡當時事物的名稱和實際不相符，以他的專長，用實物比喻，提出了白馬非馬的辯論。他說白是稱呼顏色，馬是稱呼形體，顏色不是形體，形體不是顏色，因此，若然兩者合而為一，就是不對。同是分析邏輯，他提出堅白論。他說，堅白石只可以是二種東西，不可以是三種東西。他解釋說看的時候只見白和石，摸的時候只覺堅和石，都只有二。因為堅和白是分離，看到เ白時不見堅，摸到堅時不覺白，所以，堅白石不能是三種東西。當然，這也是基於形體與顏色不可混為一談的另一種辯論。
在此期間，趙括把其所率分兵四隊，輪番連續反攻，依然無法突圍。最後，他自己在衝刺中被秦兵射殺。趙軍投降，共四十萬。白起恐怕他們反叛，分作十營全部活埋。戰爭本來就是這樣殘酷，這只是戰國一場殲滅戰。
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過了三年，三將再度領軍東進，企圖要向晉國報復。
於是秦穆公命三將認真練兵，誓雪一敗再敗。又過一年，秦兵第三次東進時，三將過黃河後燒船。聲言今回有進無退，志在必勝。史稱過河焚舟。果然，幾天之ใ內連下數城，盡佔晉境兩官之地，迫使晉軍只守不戰。這樣僵持一段時日，秦軍別無他計再進。最後班師返秦。
又王，從此改稱天子。他取號為周武王。尊父為周文王。與此同時，他為了要鞏固周朝天下，把親屬和功臣分封各地。而且授命他們建諸侯國。此外，諸侯可將自己封國內的土地分封給屬下的卿大夫，作為釆邑；卿大夫亦可將部份釆邑分給屬下，作為食地。這就是西周開國時的大分封，史稱封藩建衛。它是在土地王有的前提之下，利用宗法血緣紐帶，嚴格規定隸屬關係，務使各方諸侯奉天子為共主。最終目的就是，封建親戚，以藩護周。各諸侯國均以周的模式層層分封管轄。
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中國最早的有根據的朝代是夏、商、周；史書上稱三代，合計近二千年。一般認為，三代從公元前21้8๖3年起至公元前2๐56年止。或說，夏朝約四百年，商朝約六百年，周朝約八百年。當然，較早部份只是推算。
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因此，我們就姑且這樣地推算，上古史約佔二千五百年，是中國歷史全長的一半。簡單容易，誰都記得。在這二千五百年中，中國人有了自身的民族，並同時有了自身的神話。開天闢地，聚河而居。由氏族社會發展到稱王封霸；由á草繩紀事發展到เ文字文明。如世界上其他國家民族一樣，歷經了原始社ุ會和奴隸社會。
韓信是一名將。史家稱，韓信點兵，多多益善，有條理。劉邦曾經問他︰你看我能ม帶多少兵？韓答︰十萬。劉邦又問︰你呢？韓答︰萬萬。劉邦ะ於ไ是笑他︰你為何又歸我？韓答︰你能將將。韓信在未得志之前，遇上一惡漢擋路，強迫他從跨下過，韓信竟能忍辱做了。這就是著名跨下之ใ辱的勵志典故。
蕭何本是沛縣文書。助劉邦佔城號沛公。是劉邦ะ最早的幕僚。特別以掩眼法明修棧道，暗渡陳倉移兵關中著稱。這開始了楚漢五年相爭之局。並æ主持後方的全盤供糧活動。所以在得天下之後，劉邦說他功高第一。
其他的謀士與將才，還有陳平、曾參、周勃。他們也都先後各有建樹，為劉氏的江山延續作出貢獻。
劉邦知人任用，甚至預測後事。他在臨終之際，教呂后怎用人。呂后問︰蕭相國死，誰令代之ใ？他答︰曹參可以。又問︰其次？他廌陳平，但說︰平智有餘，然難獨任。他讚周勃厚重，並言︰然安劉氏者必勃也，可令為太尉。果如所料é，逐一實現。待呂后死，是周勃配合陳平從呂氏手中奪回政權給他子孫。
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三、背後女人，掌權稱制
劉邦的正妻是呂雉。她在劉邦ะ死後攬權。史稱呂后，挾兒專政。她扶植外戚勢力，但死後便瓦解了。
呂雉本是富貴人家女兒。他父親算是當地的富豪。他常在府內設宴，以賀金分級接待。據說，劉邦稱攜萬金到賀，實則他身上無一文。呂父聞言，親迎門外。後見劉邦長相奇，竟然以女兒下嫁。呂雉為他生下一子一女。
在楚漢相爭的期間，呂雉曾被項羽俘擄。與劉邦父同囚經年。楚漢言和時才獲釋。劉邦登位時封皇后。她是一個長性深沉嫉妒女人。她在劉邦死後殺寵妃戚夫人。先斷手足，弄殘耳目，置於瓦缸，與豬同宿。並毒死戚夫人所生之子如意。呂雉之子劉盈因而不理朝政。呂后攬權，扶植外戚。劉盈在位七年死去。身後無子，呂后稱制。以別人小孩當劉