这不奇怪，毕竟牛连山医术精湛，懂ฦ得如何调理自己。
“可是……咱朝南、朝北咋办哩？这不是让德宝的老大，将来抢你亲孙子的饭碗吗？这可是你一辈子的心啊！”牛连山的老婆不满地说。
“你没听说三十如狼四十如虎吗，我正是如狼似虎的年纪，一才操一次憋得慌。如果不是你子骨弱，我还想一连操两次三次哩。”牛德宝瓮声瓮地说。
“你还别ี说，整天吃那玩意，我感觉机巴变得又粗又长，浑有使不完的劲儿。你感觉是不是？”
离坝堤约有一百来米的地方，其中一年轻点的黄牛突然不走了，它貌似就相中了眼前的一片青草，俩后一屈，“扑通”着地，任凭牛朝东怎样拽它的牛鼻子，它摆出一副耍赖的模样，不愿挪动半步。
然而，大牛或许不忍心丢â下自己的骨，或许对小主的辱骂表示ิ抗议，索也不走了，津津有味地吃着蹄下的桔梗草。
“那就好，你要有吃苦的准备。”牛连山点点说。
“哎！”牛朝东连忙答应道。他不明白三爷让他做好吃苦的准备，接下来还要吃什么样的苦，不就是走路吗？这可比在教室里闷坐舒服多了。
牛连山不再答话，径直进了村子。南湾村的村民看见牛连山，都地打招呼，有的喊牛医生，有的牛三爷，还有辈分大的直呼其名。看得出牛连山很受村民的尊重。有个拄拐的老望着牛朝东，惊奇地笑道：“牛医生，收徒啦？”
“我孙子。”牛连山轻描淡写地说。
老“喔”了一下。牛朝东从老张开的里，看出他的牙齿掉了不少，就像没经验的小孩割过的麦茬地，高高低低、凸凹不平。
牛朝东因为ฦ三爷的一句“我孙子”，心里油然生出一份感动，这份感动像一暖流溢满全，使他不由自主地挺了挺腰杆。
南湾村，是个经年被淹的洼地，不像酵村，地势较高，西面是山，东门被坝堤拦着。因此，南湾村的住户比较分散，各自择高而居，从宅基的地势也能判断ษ出住户的家境。其实，各家各户家底都差ๆ不多，基本都于饱线。那些宅基地高的家，不过是劳力强些罢了。
村民的皮结实，貌似伤风感冒之类的小病小灾，大都抗一抗、拖一拖就过去了，谁也舍不得拿钱贴在瞧病。只有抗、拖不过去，村民才会请牛连山救治，这也是迫不得已的。当然，费都是记账的，只有等卖了牲畜或者粮食，才能还账。如果无物可卖，那就只能一直朝后拖欠着。所以牛连山的几个账本，记的陈年老账，纸张都泛黄了。
对村民的欠账，牛连山平时是不催要的，有，他就收着，然后当着病或者家属的面，把帐划掉。没有，他依然给瞧病。只有到岁尾的前几天，牛连山才会拿着账本走乡串户去讨要，如果病实在还不，他也不强求，只当是提个醒。
就这样，行医几十年，牛连山不仅积下了殷实的家底，更积下了十里八乡村民的尊重。相形之下，牛连山更看重后者，他觉得这才是他这辈子最大的财富。
正走着，忽然有喊他。
“牛医生。”
牛连山扭看去，是刘兴才家的媳枣花。枣花三十来岁，鹅蛋型的脸蛋白里透红，一对饱满的奶子几乎占据了半个ฐ部，段不高不矮、不胖不瘦，衣着半旧ງ不新，但很合。枣花嚼着黄瓜，微笑地望着他，随即又诧异地看了一眼牛朝东。
“枣花啊，有事吗？”牛连山停下了脚๐步，向四周看了看。
“我有点不舒服，正好碰见你，想请你帮我看看。”枣花说。
“中啊，等我给狗蛋他爹和草她娘看过，再过来给你看。”牛连山道。
“哎！我等你。”
枣花高兴地扭着子进了自家的院子，丝毫看不出哪里有不舒服的迹象。
在两简短对话中，站在一旁的牛朝东，很奇怪三爷的声音好像起了变化，由于学习不入道，他实在想不出用什么词语来形容这种变化，总觉得不像三爷平常的声音，有点轻，有点柔，好像换了个。而且三爷看枣花的眼神，完全不像五六十岁的年龄，倒像是一个二三十岁的小伙子在欣赏着自己้心仪的女的，这更加深了他的惊讶。
但牛朝东并没有表现出来，闷声不响地跟着牛连山朝下洼的一家农户走去。