不过，杨剑与想容同时也面临真实的窘境。杨剑庞大的医疗费几乎花光了想容所有的积蓄。两个人没有任何经济来源。想容于是想重操旧ງ业，把那家被火焚毁的面庄重又开起来。可这需要不菲的预算。杨剑见想容整日忧心忡忡，愁眉不展，思来想去，决定找养父母问问。他主动上门找到เ养父母，老两ä口为他泡了一杯滚沸的老鹰茶，他坐在椅子上磨蹭了好久，才终于启齿，摆明了眼下的困境。
这么些年，我和你爸本就不宽裕ษ。不过，咱们一直坚持存些钱，以防生个大病什么的。因为面额数目都不大，不好到银行。好在我和你爸一直康泰。这两千多块拿给你和想容，算我们一点心意。
他俩领着杨剑飘了一段漫长的路，才落到เ实处，脚下本来没有土地，只有无边无际的漆黑，然而，觉得实在。
杨剑被带到一个类似法庭的地方，没有旁听席，没有墙，也没有屋顶ะ，漆黑将感知的物体与周围分割成不同的空间，一味地溶入，没有一样生命和物体是单独抽离。
他惊骇地盯在阿毛身上一瞬不瞬，如同杀死了八岁的自己。他杀人也不止一回，却从未这样恐慌绝望。恐惧刹那间攫住他的心脏，无从逃遁。依稀又看见了想容大腿根部ຖ流出的那滩殷红的血。他瘫坐在钟乳石上，好比脱力的运动员，没了竞逐的意志。只渴望找一个位置安然休息，哪怕仅只一夜。他从未对眼前这个可爱的孩子生过杀念，因为没有足够的心理准备，让他崩溃。决心杀一个人，其实并不太难，无意识地致人于死地却在他结满厚茧的心中掀起不止息的波澜。他几乎扯落自己的头，汹涌ไ而至的孤独使他犹如被捕获的困兽在山洞里来回走动。突然，他仿如作了一个ฐ无比重大的决定，停下来盯着从洞口堵住的钟乳石的缝隙漏进来的阳光。
警察与耀祖赶到เ时，杨剑没有丝毫反抗，双手举高跪在地上，目光涣散没有焦点，好似虔诚无比的祭祀仪式。耀祖冲上前高举右手结实地抽在杨剑的脸上，杨剑木然，无辜而冷漠地看着耀祖。哀莫大于心死，那种绝望哀怨的眼神让人无法与杀人不眨眼的恶魔联系在一起，人穿上极不称身的华袍会产生极大的反差ๆ。杨剑此刻就是。
同时，他结识了花想容。
想容结婚不到一年，丈夫死于一次机床事故，得了一笔为数不小的赔偿。丈夫的国营单位特别照ั顾ุ她在单位旁开了一间面庄。一来丈夫生前的朋友同情她的际遇，二来她本来就生得花容月貌。因而，面庄的生意一直红火。利润虽薄，糊口还有盈余。
屋后是汪洋般浩瀚的竹海，密密匝匝地生满了粗壮的翠竹，触手都是刺人肌肤的细毛。杨剑随着孩子翻上第一个山头，极目望见远处一队头戴钢盔的武警在交错的田坎上跑行，伴着警犬凶猛的狂吠。
杨剑打量起这座宅子。清一色的土坯墙，不见一块火砖，青瓦盖顶ะ，两边挑出一截飞檐，掩在竹林之间。门前的屋檐下砌一排平整的青石，生了绿苔，屋漏滴成的细坑清晰可见。柏杨木双开门，岁月风蚀后凹凸不平。屋内进深开阔，中间立一张八仙桌，围一圈篾制的靠背椅。屋顶的亮瓦透射下来的一束日光散了一地，温暖悦目。杨剑夫妇拣了一个靠门的位置坐下了。
想是这个叫李玉芬的女人念过几年书，礼ึ数倒还周到เ。村童约是少见生人，老爱藏在母亲身后。
杨剑也没太大的反应，呆呆地看一会儿低头拖地的想容，心头酸酸涩涩的。想找一句风趣的话，始终启不了齿。
二十五
日子过得忙碌而充实。想容生意虽好，其实她一个人完全可以应付过来。杨剑酝酿许久ื，打算找一份工作。毕竟两个人都捆在小店，不是长久之计。
我想找份工作。店里主要一早ຉ一晚忙点，我上班之ใ前，下班之后一样可以过来帮你。等我们条件好一点，就可以生个孩子。
想容羞红了脸，双手将围裙卷了边，在灶台边别过头去掩饰内心的慌乱。
谁要和你生孩子！
二十六
想容的第一任丈夫先前所在的单位刚好缺人。提了一条好烟给过去的老领导，竟就应了下来。虽只是临时工，也足以让小两口晕眩一阵。
厂里的工作是三班倒。杨剑被分在９号炼钢๐炉前，工作艰苦而危险。正式工和合同工都指使临ภ时工干最苦最累的活。他的组长叫孙跃民，自身倒确有本事，对人尤其苛刻，念书时经常被一个叫杨剑的孩子欺负。如今，不自主地把这种积淀在心的幼稚的仇恨记到เ了新า来的杨剑身上。小组原本六人，数字吉利，又多出一个，情况就两样了。组员都有些排斥杨剑。不过，他倒安之若素，一如既往地亡命工作，即使拿的薪酬比别人都低，也不计较。他很珍惜来之不易的工作机会。
炉口的火如一条火龙冲膛而出，伴着呼呼地轰鸣。从炉顶溅起的火星仿如一场盛况空前的烟花典礼ึ。在炉底刨开的火红的炉渣腾起的逼人的高温常常让工ื人脸上如蟒蛇般一层层蜕皮。杨剑一铲铲将矿石与煤炭递入炉口，伴着震耳欲聋的轰响，好比进行着一场浩大的工业战争。开敞的庞大车间就是战场。随地可见躺在传送带或地面的滚烫通红的钢胚，四处飞扬的火星，来回运送笨重的钢炉的体型巨เ大的吊车，构建了另一个惊心动魄的世界。