由于乙未战争的原因,作为世界樟脑แ主产地的台湾生产几乎停止,造成樟脑แ价格的暴涨,原本在台湾一担只卖十六两白银的樟脑แ在香港市场上涨到เ了一百四十多两,ไ到了九月初,ไ林铄ຄ将手中囤积的三万多担樟脑แ处理完之ใ后,台湾的形势已๐经一发不可收拾。
虽然自己手中ณ的资产暴增到เ了四百多万两白银,可是林铄并不觉得怎么开心,彰化沦陷的消息还是让他觉得十分失落。
此时正好原来台湾按察使陈仅如从台湾内渡时将隶属台湾商务局“驾时”、“斯美”等四艘轮船驶回厦门,林朝栋出面,从陈季同手上暂借了两艘客轮,其后又在厦门的德国宝记洋行雇了两艘轮船,这些商船挂着德国国旗赶到梧栖,ไ从台湾陆续接回了大约70่00多名愿随林家内渡的义แ勇。ri本人也默许了林家的行动,对他们来说少一些乱民对他们维持台湾的统治很有好处,当然前提是得交出手上的武器。
但这些人的安置成了大问题,ไ林朝栋找到了赋闲在家的刘ถ铭传,重病之中的刘铭传写了封信请已经回任两江的刘ถ坤一加以照顾。在刘坤一的支持下,栋军得以重建,编制为ฦ五营,其余数千被裁汰人员刘坤一特准林家在两江购置山林荒地进行垦植。
光绪二十三年二月,两江总督刘坤一在南京总督署衙西花厅内召见从台湾撤回的栋军统领林朝栋。
“请坐吧”在林朝栋行过礼后,ไ刘坤一说道,由于腿脚不好,他斜靠在一张长榻上面,ไ其长子刘能纪则侍立在身后。
“是”林朝栋后退一步,ไ依旧ງ恭敬地站在那,他也从来没见过大过巡抚的官儿,ไ老头子很客气,这反而让他觉得有点手足无措。
“坐下来才好多说会儿话,你是省三临终前托付过来的,ไ今后也算是老夫的人,ไ不必这么拘束”刘ถ坤一拿着一根竹筒做的水烟杆咕噜噜地吸了两口,随后说道。
“是”林朝栋这才小心地坐在一旁一张红木太师椅角上。
“什么时候来的?”刘ถ坤一问道。
“下官正在合肥为ฦ壮肃公守制,接到大人的信就连夜赶来,上午刚ธ到,直接就到เ院上来了。”林朝栋答道,ไ在家养病的台湾首任巡抚刘ถ铭传听到เ台湾被割让,气火攻心,不想竟然就此病故,ไ刘氏对林家有大恩,林朝栋最近一直在合肥刘家帮忙料é理后事。
“唉,省三一辈子心血一半用在了台湾建设,对于割台一事自是痛心疾首,不料就此仙去,却是死都不能ม瞑目。”刘坤一叹息道,“今后你若有什么难处,尽管来找老夫。”
“一切全凭大人吩咐”林朝栋说道。
刘坤一点了点头,“我这次叫你来,是有件要紧的事想交给你去办。”脸色变得郑重起来,“甲â午一役,ไ朝廷花费巨资建立起来的北洋水师尽丧,加之ใ辽东和胶ด东陆地上也接连吃了败仗,ไ李合肥与ri本人签订了《马关条约》,不光失去了朝鲜、辽东和台湾,ไ还要赔偿给ri本人二万万两白银。老夫是极力反对在这个和约上签字的,二万万两白银,ไ嘿,ไ都够买一百条定、镇那ว样的大舰了,有这些钱,不如跟ri本人继续打下去。”刘ถ坤一说到这里顿了一下,“如今各约都已๐经签啦,ไ说这些都已经没什么用。朝廷把这些赔款分摊到两江头上最多,加上今年又增加了三千万两的‘赎辽费’,今年摊到两江的费用加起来足有一千三百万两白银。这些钱哪里来?只能想法整顿各地的厘金、盐课和捐税,不能象过去那样敷衍,才可能ม凑足这些摊派下来的款额。”
“下官有什么效劳的地方แ,大人尽管说。”林朝栋心里嘀咕,自己้刚向朝廷捐了二十万两银子,这才保住了林家和栋军如今的地位,刘ถ大人该不会又让自己捐钱罢?
只见刘ถ坤一端起茶杯喝了口茶继续说道:“这江南税赋,以两ä淮的盐税为一大宗收入,如今私盐泛滥,ไ财税流失极多,如今各处巡ำ防营都不中用,或与盐商勾结,或是军纪涣散,堂堂官兵居然常常在盐枭手上连吃败仗,任由其横行不法。”现下的情形让刘坤一不住摇头,大清国原来所依恃的八旗及汉军绿营早就不堪大用,后来称之为ฦ劲旅的湘、淮军各练营也迅速腐化堕落,ไ如今也变得和那些八旗老爷兵差不多,满朝上下,ไ居然没有多少可用之兵。“我派人查验了一下,这栋军各营兵员也足额,ไ训练也很好,ไ荫堂可谓是良将,难怪省三在世时不住夸奖。”
“大人过奖”
“没什么过奖不过奖。”刘坤一摆了摆手,示意林朝栋继续坐下,ไ“老夫准备大力整饬盐务,ไ要调栋军稽查私盐,打击这些盐枭的气焰,你去做扬州ะ城守备。荫堂,你还要帮老夫这个忙。”
荫堂是林朝栋的字,刘ถ坤一这么เ称呼他表示把他当成自己人,而且还说到“帮忙”,林朝栋不能ม推辞,虽然知道此事艰难,也只能硬着头皮应承下来,ไ“下官遵命便是”林朝栋站起身来抱拳说道。
食盐是人们生活的必需品,盐税实际上相当于人头税,ไ自汉代以后就成为历代封建王朝主要的财政收入之一。历朝以来盐课都甚为沉重,倘若有人逃漏盐税,贩卖私盐,ไ之ใ间利润极大,就如后世制ๆ贩假烟一般。