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第三节 使命的召唤

“陛下,西洋总督府多年来不依朝廷建制,大权独揽,私掌官军,擅起兵祸,这些都是不争之实。然前首辅张居正却不听谏言,一意孤行任用私人,实乃社稷之ใ害也。”

“臣窃以为此举不妥,”王锡爵立刻作出回答:“有此先例不除,各地官员心中怎能服气,十余年来,各地不满西洋行省的奏章何止百千?如今张冯两人新า去,朝堂中局势未稳,陛下万万不可姑息迁就。”

“那ว个该死的混蛋真是疯了!”萧弈天站在旗舰船头低声吼道,“就凭他那些人想和土耳其人决战?这不明显是想要和我军争功吗?他们走了多久了?”

“将近半个时辰,他们应该已经接战了。”慕容信光截断他的话头,“我们的舰队已经整备就绪,但愿赶过去还来得及。”

萧弈天放缓了口气:“庆丰,我不是要故意难为你。战争迫在眉睫,时间是不会等待我们的,我们也输不起这样一场战争。你多想想办法,无຀论如何要按期完成。另外,质量千万要保证,找几个可靠的人来监工ื,水兵和炮手的训练也不能落下。”

“拜托你了。”萧弈天一抱拳道。

“我的天啊,这里的金银珠宝比紫禁城里还多!”身后有人失声道,萧弈天也不由á低声惊叹,本来只想活捉印加王回国邀功,却没想印加人自己送上一道丰盛的美味大餐。“传下令去,战斗时不得贪要财物延误战机!若是生擒到เ印加王,我萧某决不会亏待众弟兄,保证人人都能衣锦还乡๥饱享陶朱之富!”他上身略略后仰,急促而轻声地向随从们吩咐道。

“我感到诚惶不安,陛下。”萧弈天用自己所能做出的最戏谑的声音回答,“您天神๰般的军队带给了我们莫大的恐惧,我衷心地对您表示歉意。”他停顿ู了片刻,满意地从印加王脸上看到เ了预期的笑容,接着突然提高了嗓音:“我衷心地对您表示歉意,因为从这一天开始,这块土地将不会再由太阳神๰和他的代言人来统治!这个国家将会陷落!在旧王国的废墟上将会飘扬起大明帝ຓ国不落的旗๱帜!”火枪骑兵们一起欢呼起来,接着同样的声音从明军的阵地远远传来,相形之ใ下,印加一边虽然人员多出二十多倍,却沉浸在死一般的寂静中。

一个月后,南美,秘鲁,通贝斯城外某处。

“我们到了。”年轻的远征军统帅举ะ鞭向南虚指。“通贝斯ั,印加帝国的北疆重镇,城南有条大道直通印加首都库斯科,行程约三千里,只要拿下这里我军便可长驱直入,一举ะ征服印加!”

1้573年6月中ณ旬,一件在当时的菲律宾土著看来无关紧要的小事,于今天被正式载入史册。两ä艘挂着西班牙国旗的大帆船从马尼拉港驶往墨西哥海岸的阿卡普尔科,船上载着绸缎712匹、棉布๧1130่0่匹和瓷器2๐2300件,总值30่万比索,折白银75吨,贸易利ำ润高达600่%。这就是被称作“马尼拉大帆船贸易”的首航。至此,马尼拉确立了它作为中介港的地位,由á西班牙人经营着明帝国与美洲的贸易,他们从帝国的商人那里获取丝、絹、瓷等高级奢侈品,并将之转口到美洲以换取白银,再将这些白银作为支付给明帝ຓ国商人的硬通货。这条航线利益巨大,西班牙王室本在1579๗年王家法令中承诺给予新西班牙、秘鲁和危地马拉的所有西班牙商人通航权,但很快地,王室发现自己犯下了一个愚蠢的错误,大量的西班牙商人被吸引到这条航线上来,白银流量以每年一倍的数量增长,到1597年便达到了创记录的375๓吨。西班牙人深感忧虑,1587๕年一名忠诚的西班牙官员在写给国王菲利普二世的密信中ณ谈到เ:“许多白银和银币都被运到马尼拉去交换中国的货物,虽然部ຖ分仍留在那里,但其余全部都被中ณ国商人运走。”菲律宾总督于1597年复述了这一事实。次年,马尼拉大主教再次向西班牙国王做出汇报:“每年从新西班牙运来的一百万银币全都违返陛下的命令,落入中国异教徒的手中ณ。”王室并非袖手旁观,1้593年时王家禁令已被颁布,西班牙王室力图以此限制白银的流出,并将此条航线交由王室专营,但作用有限,西班牙商人不顾禁令以走私的形式予以回应,白银以平均每年8๖0~125吨的数量继续流入明帝国。

大规模贸易的倾向并非始于今日,隆庆元年海禁大开前早有人冒险涉แ足,但明帝ຓ国与美洲的间接贸易确由西班牙人开启。自此以后,帝ຓ国的商人被巨大的利润吸引到เ东南亚,数万人集中在吕宋,带去丝织品、棉织品、瓷器、茶叶、布๧匹、锦段、丝绒等商品,换回自美洲运来的白银。福建晋江人李廷机曾谈到:“弟生长海陬,少时尝见海禁甚严,及倭讧后,始弛禁。民得明往,而稍收其税以饷兵,自是波恬,或言弛禁之便,盖以贫民籍以为生,冒禁阴通,为患滋大,而所通乃吕宋诸番,每以贱恶什物,贸其银钱,满载而归,往往致富。”张燮在<东西洋考>中曾提到เ:“东洋吕宋,地无它产,夷人悉银钱๥易货,故归船自银钱๥外,无它携来,即有货亦无几。”从帝国本土来到这里的海ร船技术先进,每艘造价仅千余两ä白银,而所获每每过万,财富的积累像滚雪球一样越滚越多,帝国的官员、将领大都参与进来,形成一个巨大的南方利益集团。

火箭战车64辆;操作手1้28人

骑射燧发枪1024๒支,枪骑兵10่24人;

“这是违抗圣命,大人!”