柳兴道:“大爷认得朋友极多,况且今日看龙船,各府各县都有来此游玩的,就是杭州人,必也不少,大爷正要到เ南河去,快些登船到烟雨楼便知端的。”
列位听说,今日两个教师,却不知树春在此,预ไ先带得器械,只因今朝胜会恐有什么相争之ใ处,特带些军器来护身。兄弟二人,把棍不分上下乱ກ打,树春此时虽有勇力,怎奈船小,况又军器全无,只有两条铁臂招架。船家吓得魂不附体。柳兴虽有些本事,到底不是两个教师的对手,而且船小不能ม稳足,东一侧西一侧,一发难以抵当。满身被乱棍打伤,疼痛难忍,不期船身一侧,翻了一个斤斗落在水中,幸得烟雨楼旁有一许太太故宫,那许太太二百年前修行念佛,到后来未成正果,归西阴录不散,仍然修道。那柳兴虽是个ฐ小使,然后来也有发运之日,所以今日落在水中,不过一时之厄,许太太用了法力,暗中ณ解救得全性命。树春看柳兴被打落水,高声大骂:“你这两个狗才,打死了人,不要偿命么เ?”
柳兴说:“不必多言,可认得我专打猴拳柳家怕么เ?”
众人皆惊得个个把舌头伸出来道:“这孩子想不能ม保得性命了!”
即走至厅上向树春道:“大爷请坐片时,东翁就取出来交还,大爷不必介意,我要先去。”
树春骂道:“休要多言。”
随即命家仆柳兴先去讨下船只,一面收拾琴剑行李物件,先搬运至船中。树春又传各间当典总管伙计吩咐一番道:“我至嘉兴拜访长老,不多数天就回;你们出入当账,须要时刻清算,切不可疏忽。”
众僧道:“他是云游过路的,去向实系难定。”
树春道:“小侄现在姐丈张永林家暂祝”夫人说:“既在张家,永林妹子金定,与小女盟为ฦ姐妹,待老身打发三元去报令亲。”
树春称谢道:“既蒙伯母美意,烦贵介到เ姐夫家去取一套衣巾。”
陆夫人随命三元前去张家取拿,因见树春年轻,欲思招作东床,此话又难启齿,必须寻个媒人。也罢,待我与永林相议罢了。先说三元奉命来到永林家取衣巾,便将树春情由细细说与永林知情。永林便取衣巾付三元说道:“为我拜上老夫人,待明日到府拜谢罢了。”
三元答应回到家中ณ,先到书房见柳相公,衣巾付与树春。树春重新า再换自己衣巾,脱下陆府衣靴,付与三元。陆夫人命三元将书房打扫干净,备设铺陈与柳大爷安歇。树春那夜在书房辗转暗想,难得夫人这等看待,只是不能与二位小姐一会,若然得成姻缘,岂非三生有幸?且按下不表。
再说众姐妹在内言谈,一众丫环俱各去睡,只有小桃心里暗自猜疑,我看陆夫人情形,亦略可知;如今留住柳树春,不肯放他去,必定心中别ี有主ว裁。依我看来,必是要招他为婿之意。时已将近二鼓,众姊妹言谈已๐久,服侍陆夫人安歇明白,然后亦各安歇。再说树春次早起来,早饭方แ毕,张永林来到陆府探望。二人相见,永林道:“舅兄昨日受惊了!柳兴身带重伤,倒在弟书房中,延医与之调治,尚未知吉凶如何。”
二人正在谈论,忽见三元走到前说:“我家夫人请二位相公相见。”
二人闻言,随同三元到里面内厅。谢过夫人,分宾主坐下。茶罢陆夫人道:“张贤侄,老身请你进来,非为别事。只因两个女儿,年已及笄,尚未结下秦晋。欲觅佳婿,实是难得。令舅青年秀士,老身欲屈你为媒,愿结朱陈。”
永林摇首道:“使不得。舅兄已๐结下亲了!”
夫人便问未知对的哪一家?永林道:“也是小侄为媒,对了田à府妹妹。”
陆夫人听了此话,心下一想,主意已定,即开言道:“贤侄若说田家姐妹早已定了,老身愿将女儿做个侧室便了。”
永林道:“伯母说哪里话?小姐俱是一般样的,怎好分大小偏正?休怪小侄,此媒实难从命。”
陆夫人道:“贤侄你且放心,有我在此,老身主意已定。一个媒人你推不得。”
树春想道:“这八位美人,除却了金定总要配我,有什么不依?”
便说道:“多蒙伯母见爱,怎敢不从。但母亲在家,小侄不敢自主。”
陆夫人道:“这倒不难,待我修书一封送到เ府中便了。”
树春大喜,上前拜谢。陆夫人道:“贤婿免礼罢。”
三元向树春叩头,口称姑爷,丫环听了风声,忙传到เ小姐房中ณ而去。陆夫人吩咐安排酒席,款待张相公和姑爷。又向树春劝说:“贤婿,我想日前光景无所益,倘遇花府之人,他不肯让你,你不肯让他,必有生端,古语云:两虎相争,必有一伤。只索忍耐干休罢了。”
树春道:“岳母,非是小婿生端,花府的教师实在可恨。这等无礼ึ,我焉肯吃他的亏,况柳兴小使,浑身被他打坏,生死未分,我若不报其仇,亦反被他取笑。”
陆夫人道:“贤婿,这个使不得。你虽然吃亏,算来还不吃亏。花府教师宋文宾,被撩下水,落在河中;宋文采船上叩头,才放他脱身,万事丢开。切听老身劝解。”
永林亦相劝一番,三人直饮至日落西山,郎舅二人方才起身辞别陆夫人而去。看官听说,那日龙舟