何萼华带卓一航往寺内各处参观，走到倦时，便在古柏下歇息，两人相对闲谈，说起慈慧师太的遭遇，何萼华一阵吁嗟叹息说道：“女人的命真苦！”卓一航笑道：“何以见得了这不过是慈慧师太遇人不淑罢了。”何萼华道：“这不就是了？千古以来，女人总得依靠男人，嫁得好的还可，嫁得不好，一生可就完了。像我姑姑那ว样的人品武功，也只得独伴青灯古佛，终老荒山。”卓一航道：“其实她大可不必为那负心的汉子去伤心。”何萼华缤道：“就是彼此情没意合的也难免不生变卦。像司马相如和卓文君，才子佳人，两情欢悦，应算得是千秋佳话了吧？可是到卓文君年纪大了，司马相如便生二心，要不是卓文君赋了那ว“白头吟”，使司马相如回心转意，佳偶岂不反成怨偶了，亏那司马相如还给陈皇后“按：即汉孝武皇帝ຓ之后”写过长门赋呢？轮到他自己之时，却就不知那怨妇之ใ苦了。你说女人的命运是不是可悲？”
这何萼华谈吐文雅，态度大方，论本事文才武艺俱都来得。然而不知怎的，卓一航总觉得她缺少了些什么东西似的。是什么东西呢？卓一航说不出来，也许就是难以描绘的、蕴藏在生命中的一种奇异的光彩吧？这种“光彩”，卓一航在玉罗刹的身上可以亲切的感知，也因而引起激动甚至“憎恶”，但就算是憎恶吧，那“憎恶”也是强烈的吸引人的。
再说孟秋霞万里寻夫，而今始见。在火光中看看王照希又看看铁珊瑚，不觉百感交集。原来孟秋霞离开京师，远走西北，人既精灵，又仗着一身武艺，万里独行，居然没出岔子。一日来到西，途中ณ突然碰到铁珊瑚和穆九娘，彼此都是江湖女子，交谈甚欢。在言谈中孟秋霞露出口风，说是要到北寻夫，铁珊瑚心中ณ有事，立刻留แ意，出言试探，盂秋霞虽然精灵，终是世故未深，竟然把王照希的名字说了出来。铁珊瑚一声冷笑，突以迅雷不及掩耳的手法，点了她的穴。
玉罗刹和铁飞龙一月之约本未到期，但听到此事，也便和王照希结伴同行。到了铁家，玉罗刹忽然说道：“我们虽然结伴同来，但所困各异。我和铁老头较技，约明单打独斗，你且待我们见了真章之后，才好进来。”王照希虽然心急如焚，也只好徘徊庄外。
两个钦๔差ๆ面如土色，急忙说道：“那么就请世兄救治。”卓一航把管家叫进，叫他另辟静室，除至亲好友外，暂不报丧。在静室中取出金针ฤ，在两位钦差ๆ的“脊心穴”．“凤尾穴”、“精促穴”上各刺了一针ฤ，两位钦差顿ู觉心胃酸胀，吐了一摊黄水，不久周身热。卓一航道：“我这是促它的毒性早。两ä位大人先躺一阵，今晚还要继续治疗。”收起金针ฤ，忽然问道：“保护两位人人的卫士是谁！人可靠吗？”
卓一航道：“阴风毒砂掌的厉害，在于它并不是伤人立死，而是慢慢作。看这征象，钦差大人是在三日之前所受的暗算。请指挥大人细想，三日前可碰过什么เ形迹可疑ທ的人。”秦指挥暗暗叫声“惭傀”，低头思索ิ。李钦差忽道：“难道与那送茶的老汉有关？”秦指挥也想了起来，说道：“当时我也觉得有点可疑，但看他年纪老迈，更不像身怀绝技的人，一时大意，就放过了。”卓一航忙问那ว送荼的老汉如何，李钦差道：“三日前我们在路旁树荫乘凉，颇็觉口渴，忽然有一个老汉，挑着一大担凉茶，也在树荫下歇息，问起来他说是给田à里的家人送荼水去的，他跟我们闲聊起来，听说我们要到贵府，他说是你们的佃户，还替我们指点道路呢。是他请我们喝了两碗荼，秦指挥没有喝。他把茶碗递过来时，手指曹在我的掌心轻轻碰了一下，当时我也不留意。”周钦差ๆ道：“他递荼给我喝时，也轻轻碰了我一下。”卓一航道：“这就是了。他知不知道你们是钦差？”秦指挥道：“川ษ陕道上盗匪如毛，我们在路上行走时，那ว里敢挂出官衔。”
太子道：“孟武师身受重伤，随我回宫调养去吧。卓公子和这位王兄，也请一并进宫。”盂灿道：“谢殿下，奴婢今生恐再不能ม伺候你了。还是让奴婢回家，料理后事吧。”太子看他伤势，知是无望，而自己又有大事料é理，也就不再强他。当下说道：“也好，你坐我的车回去。”叫人取了大内的金创น圣药，送他们回家。
卓一航以为是他家私事，悄悄退出。盂灿忽然招招手道：“这位卓兄可是紫ใ阳道长的高徒！”王照希点了点头。孟灿道：“我和卓兄虽是初ม交，今后也将永别。但适才见卓兄庇护小婿，高义难忘。这事情我也不想瞒着卓兄，而且日后恐怕也要卓兄助一臂之力。”卓一航行到门口，再折回来。王照希倒了一杯热茶，给孟灿喝了，说道：“孟伯伯你养养神再说吧。”孟灿双眸炯炯，急声说道：“现在不说，那就迟了。贤婿，我知道你父子近年对我不满。”王照希道：“那里的话。”孟灿道：“我快死了，咱们都说实话。我知道你们父子不满意我作朝廷的奴才，可是你们知道我为ฦ何要到慈庆宫去做值殿武师吗？”
这日正行过吧峪关，山边驿道上忽驰过两骑快马，前行的几名镖师，齐都变色！
车辆马四继续西行，黄昏时分，已将近强宁镇外的七盘关，山道狭窄，这七盘关乃ี川边界一个险要所在，它倚山面河，两岸悬砦高达百丈，下面的河水给峭壁约束成只有五六丈阔的急流，在山谷中奔腾而出，宛若万马脱，水花溅成浓雾。一