第八章

次日清晨,李慕白出了店门,打算到县衙附近打听打听昨天的那件案子,有甚么เ结果没有。在县衙门前๩徘徊了半天,却不知道向谁去打听才好,便信步顺著大街向西走去。走了不远,就见路北有一家茶馆,里面的人很是杂乱ກ,李慕白就信步走将进去,找到一个ฐ空座坐下。茶馆的堂倌给李慕白沏过一壶茶,拿过一个茶碗来。李慕白自己斟上了一碗茶,喝了两口,便听旁้边的一些茶座谈话纷纭。就有人谈到昨天知县衙门里捉来一个ฐ男贼、一个女贼:那ว女贼十分凶横,在堂上大闹,几乎将县官打伤的事情。

又坐了一会儿,就给了茶馆,走出了茶馆,顺大街往东,回到福山店里。不想他才一进店门,那店掌植子就说:“大爷你回来了,快到那位俞老先生的屋里看看去吧!那俞老先生刚才叫衙门里的人给锁走了!”李慕白一听,不由á吃了一惊,心中暗恨道,果然有这样的事情!那ว个唐知县也๣太狠毒了!就往里去走。到了俞老镖头住的房前๩,听屋里面,秀莲姑娘和她母亲哭得很是凄惨。李慕白心中又是难过,又是气忿,便先咳嗽了一声,然后进到屋裹。只见秀莲姑娘坐在炕上,哭得和泪人儿一般;俞老太太是躺在炕上,已经起不来了,一面哭著一面喊胸口痛。

从去年起,李凤卿就托人带信,请求亲戚给李慕白在京谋事,直到现在才有这封信来。信上就写著叫李慕白先到北京去,祁殿臣要看看他,然后再给他谋事。

李慕白此次离家,并非专为谋事,最大的志愿还是要闯一闯江湖,游览游览各地的名胜;更希望能于风尘之中,遇见一个ฐ与俞秀莲相像的女子,以完成自己的婚事。

当下老镖头把手中ณ的钢刀交给崔三,叫秀莲姑娘先回里院去;然后他把五爪鹰孙正礼ึ拉开,就过去向梁文锦问道:“梁少东家,你黑天半夜拿著宝剑到我家来,到底是甚么居心?”梁文锦低著头,哪还敢说一句话?

俞老镖头叫崔三把门开开,那ว孙正礼提著梁文锦的耳朵,送到门,一脚๐就把梁文锦踢出门去,随者大门关上了。

老镖头又把壁上悬著的一口钢刀摘下“锵”的一声抽了出来。这口刀作深青色,老镖头用过它二十多年。这口刀也喝过几个恶人的鲜血,可是现在老镖头已有好几年没有用它了,拿在手中ณ掂了掂,觉得有些沉重。老镖头不由长叹口气,自言自语地说道:“到底我是老了,还不得强了!”说到这里不禁想起:自己快到五十岁时才生了一个孩子,还是一个女儿。虽然也跟著自己学了一身的武๐3650;眨可是到底不中用,假若秀莲是一个男ç孩子,那何至于自己烦恼?想到这里,感觉到老境的凄凉,不由又叹了一声。

秀莲姑娘๤似乎猜得不错,当夜她父亲果然没睡好觉,到เ半夜里还听见她的父亲在床上叹气,那口钢刀在老镖头的枕头旁边放了一夜。次日຅一清早,老镖头就在院中耍了一趟刀,仿佛是练习的样子。

到了那屋门前,只听秀莲姑娘哭著爸爸,李慕白赶紧ู进屋,就见俞老镖头已然咽气了。李慕白也不住地大哭,少时自己收住眼泪,又去劝她母女。这时店里掌柜子和两个伙计也๣都跑过去。李慕白叫店伙去请阴阳先生,并叫棺材匠把棺材抬来;他就回屋取来了寿衣寿衾,由店掌柜子帮助把已经死了的俞老镖头的衣服换上。少时阴阳先生来到เ,开了殃榜,死人就停在炕上。秀莲姑娘๤和他母亲守著死人,哭了半夜。李慕白也一夜没有睡眠。

到了次日一清早,棺材才抬来,遂后入了殓,便抬出店房,停在东边关帝庙里。请了僧人度了一番,又商量厝灵的事,那庙里的和尚就说:“这庙后有一块空地,还有几棵树,风水很好,不如就先葬在那里;将来起灵,也很容易。”李慕白一听,觉得这个办法也很好,遂就跟秀莲姑娘商量。秀莲姑娘๤也想到她到เ了宣化府以后,不知几时才能ม回到这里来接灵回籍,遂就垂泪对李慕白说:“若能&ุ#23598๖;辉菔甭裨谡饫铮那自然比停著看好得多了,多花几个钱倒不要紧。”李慕白说:“也๣不能多花钱。”

于是就决定了。

到了第二天,雇来人,打了坑,在俞老太太和秀莲姑娘母女痛哭之下,就把那ว铜筋铁骨、一世英雄的铁翅雕俞老镖头,葬埋在这小店的墙后。新坟隆起,无限凄凉。

秀莲姑娘和她母亲在新坟前哭了一番๘,焚烧了些纸钱๥;然后抱著满怀的悲痛,随著李慕白回到店房内。秀莲姑娘把一切的钱开了,然后她就向李慕白说:“李大哥,幸亏有你这样帮助,才把我爸爸的事情办完;要不然,在我们与那何家的人交手相拼时,我爸爸押在狱里时,恐怕他老人家也๣就早死了。现在无论如何,总算寿终呀!”说著又不住抽搐著痛哭,接著说:“李大哥如果在北京有事,就不必送我们娘儿俩往宣化府去了。你要再为我们的事,耽误了自己的前程,那我们心中ณ更不安了!”

李慕白见姑娘这样娇啼著,说的话又是这样凄凉宛转,心中益难过,便说:“姑娘不要这样说,我实在当不起。俞老叔是我师๲父的朋友,他老人家也就如同是我的师๲父一样,我能尽这一点孝心,并不算甚么。至于姑娘打算自己独自同著老太太到宣化府去,其实也可以。以姑娘的武艺说,无论遇著甚么เ事,也不能ม受欺负;不过究竟母女走路,总处处不大方แ便。