那方拾儿在观中住下后，甚是勤勉，每日打扫道观、烧火做饭、衣物浆洗都是一人包揽，此外这方拾儿性情也好，每每见人都是乐呵呵的，接人待物都还去得，所以附近到观中ณ烧香礼ึ拜的人也都满意，以前那两个老道甚是木讷冰冷，以致于一直以来十方观的香火也如同他们的脸面一般，如今方拾儿来了之后，香火比起他未来之ใ前还要红盛一倍。
方拾儿因为要操持观中的大小事体，所以时常到附近村落里走动，来往之中ณ就结识了于长山。那于长山是个爽利的人，交游颇็广，附近的人熟ງ识的没有一百也有七八十，他与那ว方拾儿见过几次，交接之ใ中于长山并不因方拾儿是个乞儿出身就轻贱于他，而方拾儿也对于长山的人品颇为钦佩，再加上年岁也相当，于是多多少少就有了些交情起来。
高勉心中暗道可惜之余，又是微一思量，转以法目施ๅ展到了极致，扫视其全身，特别是其三元穴位处。这三元穴位是哪三元？分别是眉间“神海ร穴”、心侧“心海穴”以及脐下“气海穴”。高勉扫视一遍后心中微惊，此子“神海ร穴”处的神魂略有点古怪，看去似是那ว等无根的魂魄，且其命魂与心口边上一物隐隐牵连。高勉暗猜看来心口边上那物就是与其一同诞出的那颗顽石了。
高勉好生诧异，不禁沉思起来，就在某电光火石之间灵光一闪，似乎ๆ想起了什么，心中只徒然一震，再次定睛细瞧：这莫不是“素尸太阴胎”？高勉记得那ว书中的画像与这物极似。原来高勉昔年研读《太幽异物志》时依稀记得内中有一段这样的记载“其形若石，色如灰，食主精血，命魂相依，主死胎亡，反之亦是。”高勉以前曾听闻偶然有些生灵轮回转生时不知何故就结出了这“素า尸太阴胎”，这“素尸太阴胎”本是微有灵智之物，连接宿主ว的命魂，每到本体阴极阳竭的时候靠寄居于宿主ว不断吞吸其精元存活，一损俱损，终生相伴，于人无益只是有害。高勉心想自己也不知道如何破除。若真是此物，此子就当真是可怜了，这“素尸太阴胎”阴极阳竭极其难料，此子越长大那ว“素尸太阴胎”就吸食得越厉害，到เ吸无可吸时，此子的肉胎也就死了，如若此子可修炼得道体，尚可以每日吸取天地灵气渐渐转化为本体元精，可惜没有这般先天资质，如此一看此子的寿命怕是不能ม长久了。自己虽然也有让凡体修成道身的法门，不过耗损巨大，也极难成，当年自己在混元谷的石殿中也不知道费了多少精神，如何能用在这么一个没有什么用处的小子身上？
高勉忽然问道：“现今那两个胎儿如何了？”
高勉问：“那块石头又如何了呢？”
高勉略略欠身，回说：“鄙人姓高，从熙ກ州城来，是洪泰楼聘的说书先生。”
高勉笑着谦辞了几句。
元知说：“我们回去吧，过几rì我就亲自回一趟宗门向掌尊禀告此事。”
再说陈虚言和高勉二人目视元知二人远去，直至消失了踪影，高勉才笑说：“方才你和这人说那么多，莫非真要回正阳宗当那什么劳什子掌宗？”
元知乍一听觉得这个法号极生，可微一思索，却又觉得哪里见过，然后忽做恍然状，说道：“师叔可能ม不知道，师侄如今坐守孤云观，师侄未来孤云观坐守之前，曾查阅了一些此地旧年的文典，其中有一桩一百多年前的旧案最是记得。因为文典中记载当年孤云观所有弟子不知什么缘故都葬身在这混元谷前，似无一生还。其中就有入尘师祖和几个虚字辈的弟子，文中还记载当时观中还应有一位新去的法号叫虚元的弟子，却没有见到尸身，也不见任何踪迹。莫非那ว位失踪的弟子就是师叔？”
元知似是抚慰又似是暗暗探察般说道：“原来师叔就是当年的虚元子，怪不得师侄不认得。其实师叔当年能ม逃此大难实是得上苍护佑，据文典中记载，当rì宗门中正律堂座阳澄祖师曾亲至查探，所有弟子当时都是一击毙命，被击碎‘神海ร穴’中的元魂而亡，那ว杀人者可谓神通广大之极。想来当时师叔因事不在，否则ท也难逃大难。”
混元谷西边的谷口处，竖立着一块两ä丈余高的巨大石碑，石碑上刻有水桶大的三个字“混元谷”，字体为ฦ隶书，笔迹浑厚。旁边还注有不少字，每个字都有大海碗口般粗细，一律都是正楷，字体端庄。
那老年男子其实面目清雅，长着一咎短须，若不是面上的皱纹稍嫌多了些，倒更象是个四十岁的中年男子。此人身穿一件白sè的袍服，腰悬一把长剑，剑鞘甚是古朴。此地本来就是烟尘漫卷的地界，可是此男子的衣袍竟不沾染一点尘土。
那童子被斥骂后却一点也未惶恐，依旧欢喜的说：“太素青莲开始结出元胎了啊，大人死不了了，不久就可以回去交差了，自然值得高兴。”
童子瞪大眼睛说：“有什么出奇的？昔年大人奉命来此处孕化元胎，我原以为不过十几年就成，哪知在这里足足坐守了近两百年，这太素青莲才开始结出元胎。以前的那些最多也不过十年就可以结成。”
二人看完神sè都颇็为凝重，陈虚言缓缓说道：“‘血光冲霄，黑云滚滚，大有覆压天地之势’这等推演生出的幻象着实惊人，不知会是何等可怖之事，也不知道是何方แ神圣所谋？莫让我等遇到เ才好。只是这正北和西南两地何其广大，他也不说远近，也不说在何处推演，让人摸不着头脑。”
陈虚言看了看黄金盘中ณ那ว具已化作粉尘的尸身