《古今通史》开篇第一卷上说“盘古开天辟地，混沌初开，轻者上浮为天，浊者下沉为地，天地始成。后有天柱倾覆，女娲补天，天倾西北，地陷东南。”
有见识的人当然知道这都是些神话故事，大抵都是假的，是后人杜撰传衍而成，实在是当不得真。不过话又说回来，这虽然只是神话故事，但也不全然是无稽之ใ谈，多多少少有点因果在里头。
譬如在国之东南，正好应了“地陷东南”的话语，那里的地势果然是骤然低陷，俨然形成了一片盆谷之地，如同一只东高西低的石头盆子。可能也正是因为这样的地势，四方广渺的气息随风灌注，比起其他的地方来似乎更是多汇聚了一些天地之间的灵秀之气，以致于东南一带草木丰ถ茂，尽多秀美。
话说东南之地如同一只东高西低的石头盆子是一点也不错的，因为它的形貌就是这样。东南之ใ地的西边是一大群通常不到百丈高的山岭子，叫千叟林，意思是说那ว里的山势如同上千个佝偻驼背的老汉，虽矮但是众多。而在东头则是一道连绵不绝的山峦，叫葭（jia）阏（e）山，兀立在东南的边界上，起起落落间竟然横贯南北八百余里，号称东南第一山。
这葭阏山名字起得似乎有点古怪，其实均因山里产有一种稀罕的木植，名曰“葭木”，木植奇特，天下唯此山独有，且又因为此山横亘东南，如一道天然屏障将东西两头阻隔，含有“阏”之意，所以得名“葭阏山”。
葭阏山自古就有北绝南秀的说法，虽然南北山势贯通，一脉ำ相连，但是南北两段却又截然不同。
向北三百余里一段又叫北葭山，以雄险而称绝，山势峻陡，奇峰林立，多如刀削斧砍一般，高绝之处的孤云峰足有五千五百余丈高，可谓高入云天、俯瞰云海，在国中也算是有数的峰峦。在葭山如林的山峰间，林木极其的深幽，人所难至，其中长了不少的奇木异草，只有一些胆大的山客才敢临至探寻，寻常的人自然是去不得的，所以葭山往来的人着实不多。
而向南更是足足有五百里长这一段，又叫南阏山，那里的山势就要比北山要平缓了许多，从北头一到三百余里处忽然就低了一头，更多的是秀山碧草、飞瀑清流，以秀丽而称美，平时闲客最喜。
当然，虽然两段截然不同，但在世人眼中既然一脉相贯，自也就不必分了彼此，于是合称葭阏山，只当是一个天工造化、灵秀通幽的去处。
葭阏山属于国中十八道中的“东南道”辖治，整个“东南道”自然就是这一片“地陷”之地。再往东早已๐出了边界ศ之地，是渺无人烟的万里荒原，那ว里土地贫瘠，草木难生，只是一片褐土广原，人迹罕至，无国无民的。而往西一、二百里出了山势的范围，就是东南道的腹地“东南平原”，那里土地平旷，沃野千里，城镇村舍众多，士民殷富。
暂时撇开葭阏山，却说有一处地方叫黄松坪，这黄松坪正好在葭阏山的西北方向，颇็为临近葭阏山，属于东南道富州ะ府夏县地界，因那里长了数十株虬结的老黄松故而得名。
这黄松坪正好是在一条古道上，虽说这一带因贴着葭阏山，地势略๓陡，所以人口不多，可是终究还是连接左近的唯一正经道路，所以来往的人还是不少的，连接附近之人的出入或许已有千百年之ใ久。往来的人借着那数十株老黄松，多喜欢在此地歇歇脚，有不少人就势在此地搭了个ฐ茶棚子，供人歇脚解渴，以此卖钱渡rì。
直到五年前，官府在西六十余里外修建了一条官道，行商的路人就越渐的少了，再加上这卖茶水的买卖本就是个利薄辛劳的营生，所以这一条道上卖茶的生意也就倒了下去，到如今只有一个附近村落一位姓肖的老儿依旧坚持了下来。
这肖老儿是个六十多岁的老头，虽然如今年岁大了些，已是满头花，但仍是身康体健的，耳目、手脚也都灵便、利落，每rì带着家中的闲散的侄、孙儿辈，早起晚归的经营茶棚，在里头摆上几张桌子，只卖些茶水和自家粗制的点心，尽管甚是勤谨，平rì风雨不改的，但因客人不多也只算得上是勉强渡rì而已。
这一rì，天将过未时，rì头已然渐渐西走。
往rì在这时段里，茶棚子里都是颇为ฦ清闲的，今rì看来也是如此。茶棚里如今只有两个客人，而且看起来这两人都是相熟的，各要了一碗茶竟闲聊了半个时辰的话，闲聊的话也是寻常，不是家长里短的，就是一些道听途说的闲篇。肖老儿对此倒不在意，只要人不多，他们就算是喝到打烊也是不打紧的，肖老儿偶尔还会和他们闲话几句。
肖老儿正和这两人有一搭没一搭的扯着闲话，忽然听到打南头传来了一阵马蹄声，只不一会儿就看到道路上扬起一阵尘土，三个人骑着马行了过来。
这三人里为的是两个ฐ甚是惹眼的男女，男ç的蓝ณ衣长衫，面目英俊，三十来岁年纪；女的长相俊俏，身穿月白sè紧衣，显得身形袅娜，颇有些动人之sè，看上去也有二十七、八岁年纪，此年岁正是别有韵致的时候，不过眉目间却更透着一股英气。
这两人腰间都悬有三尺长剑，骑马