第五，不批。就是对大臣的奏章不做批示。明朝有一个规定，就是大臣不轻易上奏章，凡上奏章必有重要急迫的事情，皇帝就要赶紧批示，不论同意、不同意，还是部分同意，总要有个ฐ结果。但是，万历皇帝却将大臣奏章“留แ中”不发，就是既不批示，也不发下，而是搁置一边。没有皇帝的批示，事情就不能办，整个中央机构，几乎停止运作。上自尚书，下到เ知县，缺员得不到补充，辞职也得不到เ批准，使得衙门无法办公。大学士、首辅叶向高，章至百余上，结果，还是两个字：不报，就是没有回音。万历皇帝消เ极怠工ื的做法令许多大臣寒心，万历四十年（1612年），吏部尚书孙丕扬，“拜疏ຕ自去”（《明史？神宗本纪》）。四十一年（16๔13年），吏部尚书赵焕也“拜疏ຕ自去”（《明史？赵焕传》）。他们既然无力改变这种局面，最后只得选择了辞职回家。
万历皇帝“不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲”，他忙什么เ呢？概ฐ括来说是“六做”：
因为朝中大臣不能跟皇帝直接沟通，官员升迁制ๆ度也混乱，朝廷中一些大臣就自立门户。于是，朋党竞起，互相倾轧，势同水火，扰乱是非。于是就出现了第三种情况：党争日烈。
第三，党争激烈。先是出现东林党：“吏部ຖ郎顾ุ宪成讲学东林书院，海内士大夫多附之，‘东林’之名自是始。”（《明史？宦官二？魏忠贤传》）后来，楚党、浙党（大学士沈一贯始）、齐党等相继而起，后又出现阉党。到万历四十年（1้612年）前后，朋党已成，各持己见，互相攻击，搅得朝政是非难辨，乌云翻滚。后面将要讲到เ的辽东大员熊廷弼、孙承宗、袁崇焕的任免、升降、荣辱、死生等，都同党争有直接的关联。
《尚书？益稷》曰：“股肱堕哉，万事隳哉！”从朝廷上下解体，宦官肆虐，党争日烈可以看出，万历朝后期，特别是最后20่年，可以说是中枢瘫痪，出现严å重的朝政危机。不仅如此，万历朝中后期，政府财政状况，也是非常糟糕。
二、财政枯竭
万历腐败怠政，又挥霍无度，造成财政枯竭。具体说来：
第一，军费浩é大。三大征：平啺葜遥u岩?00万两；援朝抗倭，花费银7๕00万两；平定播州之乱，花费银300万两。总数大约有1200่万两。虽然取得了重大的军事胜利ำ，但是加重了国库的负担。
第二，宗禄沉重。明朝的宗室，吃国家俸禄。开始时，朱元璋的子孙们还比较少，但经过200่多年的繁衍，人越来越多，宗禄就成为国库的沉重负担。据《明史？食货志》记载，御史林润曾经分析了宗禄的情况和局面的严峻：他说，天下每年供给到京师的粮食是400่万石（dan），而诸府的禄米是853万石，缺一半还多；以山西为例，山西留存的粮米是152๐万石，宗禄米是31้2万石；再以河南为例，河南存留แ的米是8๖4๒？3万石，而宗禄米是192万石。于是出现了一个严重的情况，就是两省存留แ米的全部，还不足宗禄所需粮米的一半，更何况官员的俸禄、官兵的军饷都要从这里边出！于是林润沉重地警告说：“自郡王以上，犹得厚享，将军以下，多不能自存。饥寒困辱，势所必至。常号呼道路，聚诟（gou）有司。守土之臣，每惧生变。夫赋不可增，而宗室日益繁衍，不可不为寒心。”这个ฐ事情，发生在万历后期，说明大明帝国已๐经养不起宗室这些子孙了，这座大厦有倾覆之危，这个ฐ王朝有陆沉之ใ忧。
第三，加派赋饷。钱粮不够，就只有加派赋饷。万历时，加赋白银5๓2๐0่万两；到เ崇祯时不够，又加辽饷9๗00万两，剿饷330万两ä，练饷730่万，总数是2480万两。钱从哪儿来？当然还是从百姓身上出。这样做不就是竭泽而渔吗？不就是逼民造反吗？后来东北的辽事，西北的民变，万历这个时候已经埋下了祸根。
第四，税监横行。当时除户部ຖ掌管国库的钱财外，皇帝也有自己的金库，这笔钱叫“内帑”。万历为满足自己的穷奢极欲，就派矿监、税监、盐监、珠监等，到เ全国去搜刮ุ。下面举ะ几个例子。
陈奉，御马监太监，到湖北，“鞭笞官吏，剽劫行旅๓，商民恨刺骨”，有数千人沿途高喊鼓噪、投掷石块；他的党徒“直入民家，奸*โ*妇女”，激起民众公愤，万余百姓咬牙切齿，包围陈奉衙署，一定要杀死他。陈奉逃入楚王府。民众气愤地将其党徒16๔人投入江河（《明史？宦官二？陈奉传》）。
马堂，天津税监，纠集地痞无赖抢掠中产之家财物。民众非常气愤，远近罢市，有万余名州民放火烧了他的衙署，打死他的同伙37人（《明史？宦官二？马堂传》）。
杨荣，到云南，“恣行威虐，杖毙数千人”。冤民万人烧了杨荣的房子，并将其杀死投入火中，又杀其同党200余人。万历帝ຓ得到เ奏报，难过得好几天吃不下饭（《明史？宦官二？杨荣传》）。
高淮，尚膳监太监，也就是御膳房的太监，后来出任辽东的矿税使，横行霸道，对巡抚、总兵任意呵斥ม，很多人起来要把他撵走，但是不行，因为他后面有皇帝支持。
其实，万历