刘瑾方面的消เ息无疑ທ非常灵通，安乐侯府徐廷封对钟大先生与紫竹院南宫世家方面表面上的确并没有什么对刘瑾不利ำ的行动。
安乐侯府方面徐有徐廷封陪同长乐่郡主送龙袍进宫见皇帝这件事，紫ใ竹院方面则一片平静，与之ใ前老太君的进京静修并没有分别。
事实上紫ใ竹院内的情形也的确如此平静，表面上大家也没有觉得有什么เ不妥，也似乎已๐经习惯，只有南宫明珠是例外，她原是准备到京城来有一番高兴，可是大家都甘愿闷在紫竹院内，除了锺木兰曾经外出一趟，其它的显然都提不起兴趣。
想到外出，明珠自然想到เ锺木兰，平日她与锺木兰也是比较谈得来的。
大清早看见她找来，锺木兰却是很奇怪，这时候她正在写昼，明珠突然闯进，要将昼收起来已๐经来不及了。
昼上昼的是花草，题诗两句，却将她此刻的心情表露无遗，她就是害怕明珠看破她的心事。
“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”明珠眼利，心思也敏锐，想的却是另一件事道：“玉婶，你又在想五叔了。”
锺木兰松了一口气，眼圈却不由红起来道：“你是来找我的？”
“今天你要不要进城去？”明珠压低了声音。
锺木兰摇头，明珠立即道：“随便找一个借口太君也会让你进城去的。”
“为什么？”锺木兰有点诧异。
“只要你开口，太君一定会答应让我跟着你的。”明珠终于说出了心意道：“整天留แ在紫竹院，快要闷死了。”
“太君知道，一定会怪责我的。”
“你不说她怎会知道？”
“她只要问到，我还是要说的。”锺木兰摇头道：“而且今天我还要…”
明珠截断-的话，道：“我真的很想进城去看着。”
锺木兰还是摇头，明珠看来也明白她的性格，不再说下去，一顿足，转身跑出了房间。
锺木兰看似要叫住，站起了身子，但随又坐下来，摇头叹了一口气。
出了锺木兰的房间，明珠继绩往前跑，转转折折，花径，险些就与从月洞门走进来的姜红杏碰个ฐ满怀。
姜红杏一把抓不住，脱口道：“明珠？你要到哪里儿去？”
“不知道”明珠头也不回，继续跑向前。
“是哪里一个气着你，告诉我，我替你作主ว。”姜红杏追上明珠。
“人家在紫竹院快要闷死了，叫五婶带进城去，她这又担心那又担心的，其实就是不跟太君说，悄悄地跑出紫竹院，悄悄地回来，太君又怎会知道？”
“你要进城去？”姜红杏笑了道：“我以为ฦ什么事情，原来只不过…”
明珠截口道：“我若是懂得城里的道路，早ຉ就溜出去了。”
“二婶带你去怎样？”姜ä红杏忽然这样问。
明珠一怔，惊喜道：“真的？”
“只是你不要说出来。”姜红杏左右看看。
“这个当然。”明珠急着道：“是不是现在？”
“看你，这样着急。”姜红杏又四顾一眼，拖着明珠跑进竹林里。
竹林的尽头一道高墙，出了高墙也就是出了紫竹院的范围，以她们的轻功，要越过这道高墙当然易如反掌。
什刹海绝无疑是一个引人入胜的地方แ，封长住京城的人尚且如此，初来的明珠更就不在话下，一路走来左顾右盼，眼睛忙不了，听到铜锣声，一间姜红杏知道是卖解的，更加兴奋，嚷着要过去看热闹。
姜ä红杏没有阻止，但也没有走过去，只是吩咐明珠道：“你到那ว没去可不要走远，回头我到那边找你好了。”
“二婶要到哪里儿去？”
“看有没有合适的买些胭脂ฦ水粉。”
“二婶这样美还用得着胭脂水粉？”
“小孩子懂什么？”
“我也提不起兴趣。”明珠雀跃着奔向那边人丛。
姜红杏看着她去远才移动脚步，神色也凝重起来。
她对明珠说去看胭å脂水粉，却走到一间皮货店前，这间皮货店也竟然就是天地双尊藏身的福祥皮货店。
那个老板身份的白莲教徒正坐在柜台后面，看见客人进来方待招呼，目光一落，突然一怔。
姜红杏的右手正放在框台上，春葱也似的纤纤五指含在一起，犹如一朵含苞待放的鲜花，与老板的目光落下同时才缓缓分开，一根接一根，先是中指，然后是食指拇指无名指尾指。
老板的左掌随即放在柜蔓上，有意无意地五指屈曲伸展，正反三种爱化。
姜红杏右手五指亦二一个ฐ变化，才问道：“老板，没有更好的了？”
“有，里面看。”老板亲自将姜ä红杏迎进去，一脸的笑容，眼神却是难以言喻的诡异。
姜红杏的眼神也是。
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小子今天与往日一样卖力，在明珠挤进来看热闹之前已๐经戴上花花自白的假须假发，以彩笔在脸上画