明瑜嗯了一声，趁势挽住了江氏的手，一边慢慢走在通往漪绿楼的路上，一边说道：“娘，看祖母如今这个样子，后日的大寿必定是露不了面了。过寿本就是为了福气喜庆，寿星都起不了身了，爹若是还照ั原来安排，只怕背后被人非议。”
明瑜摇头道：“娘，孙郎中都说了，祖母须ี得静卧养病。一大堆人这般闹哄哄到她门外，祖母被扰到了，何来安神定气？爹以祖母身体为重的想法才是正理。娘也不是不晓得，这些年有些本家人依仗了荣荫堂这大树，背地里做了不知多少被人说道的事，不过是因了爹的缘故，这才没被扯到เ台面上去。如今他们这般撺掇，十之ใ也不过是想借了祖母的大寿从中ณ捞好处而已，哪里真的有为ฦ咱家考虑过半分？女儿倒是有个想法，不晓得该不该说。”
老太太下月寿筵招待贵客时自然轮不到她出场，后来只是从家人口中听到เ了些描述。知道一场下来，意园里排场之ใ阔大就不必说，光是在外摆出的流水席就叫人为之咋舌。有句俏皮话说的就是那日江州城里大小酒家的厨子俱是被阮家雇了，关门闭客，要吃酒的只管去阮家。如今晓得父亲要过去，心中一动，便朝他甜甜笑了下道：“爹，我也想去看下。”
明瑜朝父亲看去，嘴微微一扁，做出委屈的样子，阮洪天看见了，便道：“倒也无妨。一来阿瑜年岁还小，二来今日去的都是些本家的人。若有生面孔，叫阿瑜带了下人自己闲逛便是。是自家园子，还怕走丢了不成？”
明瑜的外祖江夔是江南名士之首，一手画笔绝天下。朝廷几次邀他入京供职翰林，却被他屡拒。明瑜的祖父慕其名，三次上门为ฦ儿子阮洪天求亲，她这才嫁入了阮家。白绸把自己้悬挂在了荣荫堂中堂的高高房梁之上。
她吸了口气，终于叫了出声。
“娘在写什么呢……”
明瑜爬到了她手边的椅上，瞄了一眼。
“你那主意好，你爹照办了。须得尽早ຉ叫那些原先收了我邀贴的夫人们晓得，赶着明日一早送出去，免得耽误了。”
“娘何不叫人代写，这般辛劳……”
“寻常往来人家的帖已分派下去了。只这些素日往来丛密的，须得我亲自写了才好显诚意。”
“我帮娘写。”明瑜说着，已经坐到了另张椅上，顺ิ手拈了只斑竹管花毫笔，“娘的字迹，我从前仿过，连外祖也要细辨才认出来。”
江氏拧不过，只得分派了些给她，娘两个对坐，丫ฑ头送上了茶点便退下。江氏看她提笔蘸墨写了一行，摇头笑道：“你这鬼丫头，果然连我自个瞧了都觉着像。”
明瑜嘻嘻一笑，低头用心继续。此刻满室寂静，只闻灯花偶尔噼啪爆裂和笔落泥金信筏的轻微沙沙声，等琉璃沙漏刻๑着的时辰到了亥时末，尚有几家的还没写好。
明瑜虽是大人的意识，只这个身体毕竟还是个ฐ十岁女童，熬到这时已是十分困倦了。江氏搁下笔，见她满面倦容，有些心疼道：“到娘床上去歇下，等娘写好剩下的便送你回去。”
明瑜熬不住困，点了下头。江氏牵她到เ了自己榻边，铺展开了卧衾，叫她和衣躺了上去，亲自替她除了鞋，这才放下帐子，自己้回去继续写。
明瑜闻着母亲帐子里流淌着的细细甜香，心里出奇地安宁，打了个呵欠，一下便沉入了黑甜乡。也不知睡了多久ื，忽然被一阵说话声惊醒。
“……再歪缠，仔细吵醒了阿瑜。她晚间过来帮我写了不少贴，困了正躺床上呢……”
是江氏压低了的声音，听起来却似乎有些气息不匀。
明瑜自然晓得个中ณ缘由，脸一下热了起来。父母这般亲昵，她心里自然极是高兴，却怕被他们知道自己醒着尴尬，急忙又闭上了眼睛一动不动。
没片刻，她便觉着帐子似是被掀了起来，“还睡着呢。你先歇了等我回来，我抱她回去。”
耳边听见父亲对母亲这样低声说了一句。身子一轻，父亲已๐是连被衾一道将她抱了起来，朝外走去。
明瑜缩在父亲宽厚的怀里，鼻端闻到了父亲身上带着的一股掺了龙馨茶香的男人味道，心里一暖，眼眶却是有些发热，恨不得到เ漪绿楼的路越长越好。
阮洪天抱了女儿回她屋子放下，吩咐跟着的春鸢乔๒琴伺候好姑娘，这才离去。
第二日阮家众多本家晓得了阮洪天的决定，那些原本指着靠那日从中ณ捞一把的人极是失望。因了原本排场越大，他们能ม捞的油水也就越多，阮洪天又素า来大方，也从不去计较这些账目。眼见到เ手的肥鸭子就这么飞了，不死心又劝了起来。见他态度果决，这才没奈何悻悻歇了口。
到了十五这日，外面那善事做得如火如荼，满城百姓称道不已๐，荣荫堂里也是客来客往，喧嚣非常。城中那ว些平日往来密切的人家虽晓得阮家老太太的大寿日因了身体缘故，取消原本摆在意园的寿筵改成做善，只出于礼节，也仍是携带了寿礼上门探望，连知府也亲自登门。阮洪天和江氏忙了一日，陪话宴客不停，接下来几日又照各府所送的寿礼ึ重新另备了份加重的回礼，或亲自登门道谢，或派了大管家送出去，如此一直忙忙碌碌了大半个ฐ月，这才渐渐消停了下