盛夏大漠的风砂，
苍茫版图，乱世儿女激荡成一阙气吞山河、侠钟情肠的远远旷歌。
燕怀仙不想说：“该掉下来的都掉下来了。”却终于忍在舌尖上没出口。
叶带刀硬是不答。燕怀仙立在他身边，但只听得他喉管里发出极细极细，强力压抑的笑声，竟似还得意万分。
“忠义แ保社”总部已移往太行山南麓。老四“翻江豹子”张荣那ว日得了杨志指点，过没多久ื便向众兄弟告辞，回返梁山泊去号召义军；老大龚楫、老七刘ถ里忙和老么“火哪咤”杨太也在一个ฐ月前各自返家，联结乡亲，组织卫乡武力；如今燕怀仙三个ฐ再一走“鹰愁峰”上便只剩得叶带刀和夏夜星一老一小。
燕怀仙始终摸不清她心中在想些什么，见她有时一看到เ自己，便兴奋得什么似的，有时却又冷淡得好象根本不认识一般。
她说话愈是客气，燕怀仙就愈觉不妥，干咳一声道：“那有什么เ？”把手在身上擦了两ä擦，硬梆梆的屈身坐在土凳上，又咳一声道：“日子还过得惯吧？”
燕怀仙一阵慌乱ກ，垂下头去，窒了半晌，方แ才嗫嚅道：“小师妹…嗯，夏姑娘，有句话我一直想跟你说…”夏夜星仍旧挺立不动，银铃也似的笑道：“五哥，大家都是自己人嘛，有什么不好说的呢？”
那ว两人乍ๅ见燕怀仙藏身树林，不由一楞，呜哩哇啦交谈几句，随即纵马冲来。
燕怀仙不欲太露锋芒，仍旧ງ滴溜溜的一转，从少女马旁้穿过，同时抬目望去，这才看清少女面容，只见她长相不似金人模样，双颊酡红，眉目轻灵，虽然野气逼人，却掩不住一股娟秀清新า由周身流泻而出。
龚楫欢喜得大叫：“五哥！”
来人正是“铁翼银鵰”燕怀仙。
燕怀仙左手钢刀连斩ล，快得令人眼不及眨，血花飞溅，团团如雾，地下已躺了一大片。
龚楫在旁耳闻他刀刃带起的风声，尖急锐厉，直似每一刀都割在自己的耳膜上，不由á暗忖：“五哥的功力进展惊人，简直已不输给师父了。”手上可也没闲着，把向后溃逃的金兵杀得精光。
燕怀仙还刀入鞘，笑道：“老六，好妙计！竹排滚鸡子儿，一个都跑不掉。”龚楫道：“妙是妙，竹子砍得手酸哩。”师兄弟两人相对大笑。
燕怀仙望了望那些相互庆贺大获全胜的庄稼汉子，又问：“这许多好帮手又是从那ว里找来的？”龚楫道：“都是我庄上的僮仆执事人等，个ฐ个摩拳擦掌，等这一天已๐等了好久ื啦。”他祖父曾做过兵部侍郎，家风自然要比一般官宦人家刚烈许多。
一行人兴高采烈的回到和州城外“龚家庄”龚楫大开庆功宴，兼替师兄接风。席间问起燕怀仙来此缘由á，燕怀仙却不免踌躇，既不愿向他提起叶带刀和夏夜星的下落，即连“九头鸟”桑仲后来的行径，也都叙说得结结吧吧。
桑仲自七月间离了东京，一路南撤。京西路于前年年底遭到拔离速、耶律马五等金将的焚掠烧杀，襄阳、颖昌、唐、邓、均、房等地早ຉ都残破不堪。唐州移治于桐柏县，原来的州城虽已近乎废墟，却仍有不少百姓生活其间。
桑仲来到唐州，不管三七二十一，将精壮男ç子全部编入军中，声势徒然涨大了好几倍，总数竟达万人以上。
燕怀仙极不同意师兄的做法，桑仲却瞪着眼睛道：“要不然你想叫他们干什么เ？跟着我，至少有得吃！”
身处天下大乱，往日秩序荡然无存，不论军民都完全不知该听命于谁的时局之中“至少有得吃”似乎是仅存的铁律。燕怀仙也不得不承认桑仲确实有他的一套，附近居民准备过冬的粮食，在他连哄带骗带强迫的手段下，全都进了“桑家军”的肚皮。
但当桑仲竟和驻扎在桐柏附近的另一支人马互斗ç起来的时候，燕怀仙终于感到彻底的绝望。
那ว支人马的首领ๆ昔日也是“宋江三十六”之一，大名鼎鼎的“一直撞”董平。他比桑仲先一步来到此处，也裹胁了不少良民为兵。起初双方相安无事，但日子一久，嫌隙渐增，竟都有点上起火来。
燕怀仙几次劝道：“你搞你的，他搞他的，有啥争头？”
岂知桑仲若为官家之事，一向滑头滑脑，不肯尽力；一旦要替自己作用打算，却简直有如一头蛮牛，不肯让任何人横阻于自己之ใ前。恰有那名列“宋江三十六”之末的“一丈青”李横，因与董平闹意见，竟背了昔日兄弟来投桑仲，具言董平军中ณ虚实，桑仲乃ี决意出兵。
那董平手使双鎗，也非省油之灯，双方拚战了几回，各有胜负。燕怀仙再也按捺不住，向桑仲道：“怎地又搞起这种自己人打自己人的勾当？这可不是为了要吃精肚子了吧？”
桑仲红涨脸皮，嚷嚷：“打走了他，咱们不就可以吃得更精一点？五郎，你莫啰皂，我桑仲决非久ื居人下之ใ辈，非要趁着这机会，搞出一番轰轰烈烈的大事业来不可！”
燕怀仙一剎那间，又在他身上看见了史斌、大树道长，甚至师父叶带刀的影子，心知再劝也是无用，乃ี于十月中旬怀着无限欷歔，离了唐州，径奔南来。路上闻得耶律马五兵指和州，心中不禁挂念龚楫安危，连忙日夜兼程赶来，正好在“卧梅岭”下撞着龚家庄全庄上下痛击金