但是太太本就不由他分说，说是持老爷圣旨，雷厉风行地就将宋梁两ä家的亲事定了，成亲的日子定在1940่年的春节。启元反对无效，抗拒了好几天，却终于还是忍不住找去梁家偷看。等他一看到梁忆莲本人，立即将一肚子的反对全变为顺从。这么เ好看的姑娘，正是他要找的。
启元不知道后来的日子是怎么捱过来的。从原先神十足地游街窜巷找志愿工作，到现在绝望地躲避着日本人的关卡四处觅食。米珠薪桂，街市凋敝，许多人纷纷出城南下，回乡的回乡，逃难的逃难，整个大上海忽然间繁华不再。最基本的生存活动变为危险举动，出门拎一桶过日子的水就像过五关斩六将，不过相比那ว些丧身在枪下的人，苟活至今已是大幸。
原来小兵叫赵宝瑞，年方十四，比启元的弟弟启仁还小一岁，父亲早逝，才会被保长欺负，这么小就抓了壮丁。他倒不是有意掉队，他是背着受伤的团长走不快，陷在上海。所以大冷天的领不到补给，穿一身单衣冻得嘴唇乌紫，还得出门找吃的，养活躲在废墟中的团长。启元直说宝瑞有义气，拿出战前与东升一起囤的大米煮饭给宝瑞吃了
启元在爱德华洋行也学得很辛苦，做生意完全不同于看书习字，他在学校里的成绩一向很好，可到了洋行就几乎ๆ变成白痴，很多人说他做事不会动脑筋，不会见人说人话见鬼说鬼话。唯独会计很满意启元，交给启元做的计算从来不会出错，若是有对不上账的地方แ，这个ฐ启元能不吃饭不睡觉将问题找出来。有时候账上错误差额连老板都说算了，启元都要做出来才罢休。老板见此索ิ将启元放在会计室，让启元学做会计。启元也仿佛就是做会计的料，他的工作总算至此才走上正轨。
启元只好老老实实地做会计。他也确实做得很好，那个ฐ一按尾巴全身都会动的中国人老板很快就发现这个小老乡为人实诚得不行，于是对他很是信任，有不便于告人的小账，有需要稳妥人的收、付款，老板渐渐放手交给启元去做。而且明的老板还发现启元这人压儿就不会提条件，对别的亲信，老板总得隔三差ๆ五请个饭发个红包以示重视，对启元却不用，老板只须正常给启元发工资就行。老板觉得这个ฐ好会计简直是白捡来的。
这一年的春节，上思房异常热闹，谈笑有鸿儒，往来无白丁。启元有生以来第一次，没再看到那些挎枪的人上门来拜年。而春节后的宋老爷比过去更忙，忙得不得不在镇上布置一间清雅院落居住下来，免去一天来回路上两个ฐ多小时的浪费。除了校务繁忙，更有远近乡绅遇到不愿报官的纠纷，需要找个ฐ德高望重的人居中主持公道，他们想到เ了信任校长宋老爷，而宋老爷也来者不拒。于是，上思房渐渐罕见宋老爷的身影。
春节过后，承文果然守信，很快就寄来一封信，详细介绍一家由教会女子中学改来的市立女子师范学校。该女子师范对志愿毕业后做教师的学生不收学费，而若是女生毕业后不做教师，则必须补足学费。学校教的课程依然是过去教会中学那一套，除了不再教宗教内容，课程相较市立中ณ学不遑多让。承文最后写的是他的感想，他认为这所女子师范不错。
晴翠楼是启元爷爷所建，位于上思房的后院，枕一曲清澈山溪，隔溪相望的是葱茏青山，见过的人都说此地上风上水，启元爷爷独爱此楼山水盈盈。去年宋老爷携娇妻去上海游历，花大钱带回几大块清透的洋玻璃，他亲自督工ื指挥，将楼梯拐角房间的屋声“开饭”，大家才能举起筷子。这个ฐ规矩，启元记得后妈进门前没有，但这个规矩被后妈一直维持到宋老爷去世。
人应做的事。大哥，你必须支持我。你不能支持别人的兄弟去打鬼子，却拉自家兄弟的后腿。那ว很虚伪。”
“爹爹不会让你去，爹爹说过全家人以后都不分开。”
“爹爹只是说说而已๐，你以为爹爹真心这么เ想？他要对我们真好，不会把你送去上海做学徒，你看看，小安房的孩子一个个读中学上大学，你是上思房长子，却去上海ร做学徒，真心对我们好的话，他做得出来？现在呢，他们拿你当长工ื头头使唤。自打我们亲妈去世后，家里哪还有我们三姐弟的位置，爹爹只听那个姓马的女人。要不然，我们的大姐，这么沉稳的人，怎么เ宁可跟一无所有的承文去吃苦，也不远留在家里享清福？还有我，走到外面谁能相信，这么เ大户人家的孩子，卖不起课外书，要抢大哥的零花钱。大哥，只有你还相信爹爹真心对我们好，你真是太忠厚，忠厚得傻了，这个家早没我们三个ฐ的位置了。”
启元无言以对，启仁将他心中不敢深想的疑问肯定地说了出来，而且，似乎真是这么回事，现在上思房后妈当道，家，哪还是他们姐弟三个ฐ的家。
“爹爹……你不要这么เ……爹爹心里对我们是好的，你没看见，他只是大行不顾ุ细谨，爹爹管的事情太多，家里小事他管不过来……”但启元的声音越来越中气不足，见启仁愤愤欲反驳的样子，他拍拍弟弟的手，阻止了。“如果你只是因为家不像家，才去参加游击队……”
“不是，我参加游击队是为了打鬼子，作为一个ฐ有志青年，我责无旁贷。大哥，我知道你一定支持我，你想想你在上海ร做志愿者的时候，还不是冒着枪林弹雨不顾命地救人。我跟你