“我还以为ฦ少福这这一觉要睡到晚上，就没给您端酒菜来了。”昨晚那个陈大娘手里拿了干净衣服，瞪着眼走进来，把衣服往衣柜里塞。
“有没有什么活儿要我干的？不管煮ุ饭、洗衣，还是挑水…我什么都会！”
外头点着了上千支篝火，照得比白昼还亮！
大家全被官兵们押解到院子里，每个人都好狼狈、好难看，她从来没见过这样狼狈的阿玛，这样苍白、脂粉未施的姨娘们。
一推门进去，水莲就愣住了──屋子里竟然全是书。
“天啊！这么多的书全是三阿哥的？这些书要几辈子才念得完碍…”她喃喃自语，沿着一列列ต的书柜，在屋子里绕起圈子。
这竹屋外表看起来不起眼，里头却很大，除了书之外，几件珍画、古物嵌在酸枝壁架上，书籍陈列有条不紊、丝毫不觉得壅塞，屋内采光明朗，布置十分清幽、素雅，屋前肿了几株陶菊，屋后邻着一湖碧波池水，一推开窗子，就是水北粼粼，让人身心舒畅。
“没有人碍…”水莲前前后后绕了竹屋一遍，没见到เ半个人。
“肯定是他又骗我了！”
她皱眉头叹口气，正打算要离开这问满是书的屋子，一个黑影忽然从屋子里晃出来──“吓！”
水莲被黑影吓得倒退三步，等看清楚了黑影是什么，她叫了出来“怎么又是你！”
又是刚才那个男人，他怎么เ老吓她！
水莲有些气忿地瞪着他，却不知道该怎么เ对一个陌生人生气。
“你是不是做了什么亏心事，要不胆子怎么这么小！”德焱讪笑着，不怀好意地嘲弄她。
水莲没理会他坏心的撩拨，只想着他老骗她。
“你不是走了？三阿哥人呢？你为什么เ…为ฦ什么เ老爱骗人！”
德焱走过来，悠哉悠哉地坐在竹椅上。
“我骗了你什么？”他问，一手支着额，看起来有些心不在焉。
“你说要带我去找三阿哥的，可是──总之我不跟你说了，我知道你故意骗我的，我…我要走了！”她转身要走出竹屋。
“站住！”
他叫住她，水莲没理会，自顾自地往前走。
德焱往下说：“你不是要找三阿哥吗？人都在你面前了，有什么话你可以说了！”
水莲站住，倏地转身，疑ທ惑地问：“三阿哥在我面前？”她呆呆地问，然后突然省悟过来──
“你说你是三阿哥！？”她睁大了眼，愣愣地瞪着他瞧。
她被耍了吗…还是他又骗她？
做不是病得很重、快要没命，连拜堂都要叫人替代的吗？
天老爷─谁来告诉她，为什么一个ฐ“病危”的人能健步如飞、还能这样整她。
似乎看穿她的不信，他阴沉地敛下眼，慢条斯理地道：“我说过，没人能进这座园子。”
水莲呆呆地愣了许久ื，终于听明白他的意思。“你就是…三阿哥？那你为什么捉弄我？”她傻气地问他。
“是你不够聪明。”他没啥表情地去下一句。
水莲楞住──这是什么话？
她知道她是不聪明，可明明就是他太坏了，故意捉弄她的…
“你不是病得快死了吗？谁知道你体力这么好，我瞧你一点都不像个ฐ病人。”
她低着头，咕咕侬侬地道，嘴里念念有词地嘀咕。
亏她还好心要煮东西给他吃，投想到她要帮的，竟然是个这么没良心的人。
“我说过我病了？”他瞥了她一眼，已经听见她背地里说的话。
水莲倏地抬起脸，知道他听见了，脸色微微红起来。他不但没病，耳朵还好得很，连她这么小声说的话，他竟然都听得见。
“你是没说过…可京城里的人都传说你快──”她话说了一半突然打祝原是想说他就快死了，可她一向善良老实，就算被捉弄了，仍然不忍心诅咒他。
“快什么？说下去！”他挑起眉眼。
“你…你没事就好，我要走了！”水莲硬着头皮往回走。
“把话说完再走！”他突然凶起来，冷着声喝住她。
水莲愣在门口，没敢再踏前一步。
倒不是被牠的声音吓着，而是她牢记着额娘说过，三阿哥叫她往东，她就不能往西的。况且她昨晚吃了他的酒肉，是有那么一点点心虚的。
“说啊！想说什么就开口，别吞吞吐吐的。”他的声音虽然冰冷，可到底放缓了些，没那么吓人了。
水莲犹豫了一阵，终于转过身来，嗫嗫嚅嚅地道：“大家都说…说三阿哥快死了，所以才没有闺女敢嫁你。”她大着胆子一口气说完。
可能是她太好心了，这么坦白地告诉他城里的人都说他坏话，她心底总有点不忍…就算额娘没把实话说全，她也不是太笨，城里头一些风声她是听过的，知道自个儿是嫁来冲喜，一旦嫁进门，十之八九要守寡的。
德焱慢慢地挑起眉。目光始终盯着她看，见她一脸愧疚的模样，他嘴角微微勾起，忽然有了兴