由大爷一直开高价要延揽他为赵氏商号效力的，所提出的银两对他而言可说是天价。
租了两辆马车载运他的货物，快马奔波了八天，终于抵达京城应天。货都还没卸下呢，已有闻风而来的商号要购买，供不应求之下，竟竞价了起来。
农作欠收的年岁，让原本应当繁忙的秋季冷清些许；西风吹拂过干枯的田地，掠向空旷的晒谷场，最后扑散在每一张苍黄愁苦的面容上。
叮叮叮叮……
‘别这么说，我都是向老爷学的。’
三少扬声吩咐管事传令下去，在前方的食肆歇息吃食，不久ื后方全回以一阵振奋的欢呼。长程赶下来，人人疲累不堪，现下虽已过午，不是用膳时刻，但一个时辰前他们在路上吃的是冷硬的饽饽与清水，能多得一顿热食犒赏，多么令人开心。
‘平日吃三餐时也没见他们这般精神。我待会让店家端出冰镇蜂蜜水，人人一杯，再有时鲜水果——’三少一时兴起，决定多做一些败家的举动。
年回失笑：‘三少，小食肆恐怕端不出冰镇的甜水，城里的大客栈才这有些高贵食材吧？’他缰绳一拉，已停在小店前。
三少一怔！望向小食肆，同意的点头。
‘要教大伙失望了？’
‘不会的，回去后吩咐府里煮来一大盆绿豆甜汤慰劳，他们依然欣喜。’将马车交给小厮去安置，他伸手让三少先行，对店家吩咐了吃食，并给三少点了壶上好龙井。
‘也是。都听你的。’三少在位坐下，见年回也走了过来，突地想到——‘对了，我一直不明白你为何坚拒当我妹婿？我爹想栽培你，也爱惜你，再说若你当初是嫌六妹不够美丽，那ว十二妹可是京城数一数二的美人哪。我那ว八姨娘当年是‘花满楼’的第一艳色，清倌的身价直叫到เ一千两，我爹花了五仟两才买回她呢。生了两个女儿都美丽不可方物，你总没得嫌了吧？’
年回微笑地道：‘我高攀不上。而且，我已有未婚妻了。’
‘你是一直有这么เ提，说是同乡的姑娘我记得。但一个是乡下里没见识、粗俗的姑娘；一个是天人也似、琴棋书画精通的千金小姐，鱼目比之ใ珍珠，你何苦死守着？’
出身富贵的人讲话总没个修饰，年回知他并无恶意，只是天性使然，淡道：‘年回亦是贫贱出身，两人身世相当，相处自在。如若高攀十二小姐，不仅薄幸寡情，更会污了高贵小姐的身分。’
三少啜了口茶，眉头因茶水粗劣而拧起，吐了出来，不喝了。接着道：‘不是这么说的。日后你平步青云，成了地方屈一指的富贾，家大业大的，若没娶ດ个见得了场面、治理得了家里的主母，你是面子里子都挂不住，徒惹人笑柄而已。治理一个ฐ大家庭可不是简单的事。不是说小家小户的每天洗好衣服、煮好三餐就可以的。没有受过主ว母训练的市井小民根本无法理家。’
三少的苦口婆心压根儿动不了年回分毫。年回依然平和的笑着，替他换了杯清水。
‘这是山泉水，很好喝的，您尝尝。’
‘年回啊，你到底听进去了没有？’三少大叹。口干舌也燥，咕噜喝完一整碗。
‘好喝吧？’
终于明白年回心坚意定无以撼动。三少疑ທ惑：‘莫非那乡下姑娘是个大美人？竟美到令你再也不看其他女子一眼？’可再美也端的是比不上他家的妹妹吧？
元初虹美吗？年回心中描绘着她的面貌。老实说，无所谓的美或丑，她不是美人，亦非丑女，她是——他要牵手一生的女子。
‘我与她，适合一同过日子。’
‘谁又不适合同谁过日子啦？’三少全然不解。
年回没再谈，只是笑。见大伙吃得差ๆ不多，起身走向店家：‘老板，会帐。’。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。原本早该回开平啦，但被官夫人们硬是多留了一个月。今天尚书府赏菊，明日都督府尝柚，都要她作陪说笑，回开平的日期一日日延后，转眼已是九月中ณ啦！
元初虹今日领着几名侍郎府的丫鬟上市集，手上一张单子，记载着夫人、小姐们缺的绣线、香粉等东西，准备花一天的时间购个齐。
大户人家的女子自是不能出来抛头露面，更别说她们还缠了一双小脚了，平日走路都要丫鬟搀着，真要上街的话，只怕大门还没给迈出去，就气喘如牛回房病三天啦！
有候元初虹不免要代为ฦ跑跑腿。她识字，也识贷，总能买回夫人们正需要的样式花色。
上街逛是件快活的事，女人、小孩尤其欣喜。她让随行的丫鬟各自去逛，约好一个时辰后回到เ‘天台寺’门口见。她们开心的各自跑向妇女聚集的摊位，而她，正好落了个ฐ轻松，慢条斯理的往各个女红店铺走去。贵夫人们要的可是高级品，不能ม胡乱买粗劣品坑她们的。别人可能会做这种事，她可不贪这一点钱。
抬头看到一间珠玉铺子，想到一位小姐说要买以红蓝ณ花制ๆ成的燕脂，指定要西域焉支山出产的才要。这家‘百花珠玉铺’应有贩售才是，进去问问吧。
她进铺子之后，‘百花珠玉铺’前