两下相见，说了经过。雷绪怪道：“这各地的豪强，由来已久，我大都知道。这甚么梁山宋江闻所未闻，竟有如此兵马声势，实在奇怪。”刘磐道：“管他如何，且先进兵长沙，交战试看。”黄忠道：“不可。这宋江凶悍狡诈，军中ณ猛将甚多，我等不可冒失。不如屯兵此地，待刘皇叔军到，再合力攻之。”刘磐不悦道：“我等现成大军在此，何必等刘玄德？莫非黄老将军以我荆州ะ人马无能乎？”黄忠道：“岂敢，只是欺敌必败，况且这敌人底细含糊，我等还是谨慎为上。”当日争执不下。
消息早被戴宗得知，急报宋江、吴用。宋江惊道：“我这城中兵马尽出，如何能抵敌二万敌军？不如召回关胜、林冲、秦明三路御敌。”吴用笑道：“兵不在多，在其用也。雷绪、刘磐不知死活，既要来撩虎须，便叫他吃个利害！”安排下去，令李逵、鲁智深、李应三人各引一千人马，在城外埋伏，如此如此。其余军马，依计而行。
宋江大喜：“军师计策高妙！敢问当如何行事？”
宋江道：“甚好。”
再说刘ถ备看宋江，身长只六尺三寸，黝黑矮壮，但双目自有神光，身后众将，颇有威武之人，也不禁暗自赞叹。两下互相介绍部下，到เ得林冲，张飞哈哈大笑道：“宋将军，你这些兄弟倒也有趣，那ว大刀关胜竟与我二哥一般无二，这位豹子头又仿佛俺老张亲兄弟一般！”宋江笑道：“有此奇缘，那ว是我等的殊荣了。”又到吕方，张飞怪道：“呓，你这后生姓吕，又叫小温侯，莫非是那三姓家奴的子侄？不知武艺若何？来来来，与俺老张比划三百回合。”伸手去拉吕方。吕方运力，哪站得住，一个ฐ趔蹶，差点载倒。刘备慌忙喝住张飞，对宋江道：“将军不以刘ถ备粗陋，此来赐教，实是天幸。”宋江答道：“岂敢，我辈生为护民，愿唯皇叔马首是瞻，共保国家。”两人大笑，携手而入。营前早是酒肉成山，大家相劝入席，刘备道：“今日相聚，实是天赐也！来来来，大家一醉方休！”于是互相敬酒。那梁山军中之人与武松等也佯作不识，互相询问。宋江恐李逵粗陋，叫他独自抱了一坛酒，一大盘肉到เ帐后去吃，正碰见周仓，李逵骂道：“你这黑汉好不痛快，不与俺厮杀够，反叫个小白脸用鸟诡计算俺！”周仓笑道：“多有得罪，先敬一杯赔罪，日后同在一军，再谈报答。”李逵道：“俺不耐烦小杯，且换大碗来。”
酒过三巡，席上欢声融融，吴用一使眼色，宋江忽道：“皇叔，今日当众位之面，某有一个请求。”刘备道：“将军但说不妨。”宋江道：“我这里弟兄，相随数年，情同手足。今日归顺ิ皇叔，为汉室出力，自然是水里水里去，火里火里去，不避刀剑。只是祈求能将我将兵一起留用，不要东西拆散，以冷了众人之情。这是某一家之请，皇叔若觉不妥，我等严遵军令，不敢再妄图。”刘备微微一怔，旁边诸葛亮急使眼色，刘备转一想，笑道：“将军如此忠义แ，备安敢强拆散手足！来来来，再饮一杯。”
诸葛亮心下不悦，饮了一杯，起身到后营溜达。忽见近日长沙军新า投的三个将军进帐，为首的老将黄忠问道：“诸葛军师！刘皇叔何时发大兵为韩太守报仇！”诸葛亮作难道：“三位，如今梁山宋将军已归顺皇叔，如何是好？”黄忠大惊，三人面面相觑。魏延问：“那宋江现在何处？”诸葛亮道：“正在大帐前与皇叔饮酒。”魏延大叫一声，拔出佩剑，大步便赶往前营。黄忠、张著拔剑紧随。诸葛亮阻拦不住，慌忙跟来。
片刻到大营前，魏延提剑便奔宋江。旁้边吕方、郭盛急立阻拦，后面黄忠、张著赶到，宋江两边林冲、关胜、孔明、孔亮皆拔剑站起。两下对峙，魏延举剑直砍吕方，忽地两条人影一晃，瞠当几声，魏延、吕方、郭盛的宝剑已各被人架住，再看时，架住魏延的是赵云，架住吕方、郭盛的是陈到。便听刘备喝道：“大营之前，谁敢撒野？不弃剑者立斩！”黄忠拜到：“皇叔，这宋江杀害韩太守、雷将军、刘磐公子，又蹂躏城池，分明心怀叵测，望皇叔为我等作主！”刘备叹道：“彼时也是各为ฦ其主，今日宋将军已归我大汉，望三位看我薄面，化干戈为玉帛。”宋江也对黄忠揖道：“某只想取了长沙送皇叔为ฦ见面礼，伤了韩太守也是不得已，请老将军宽恕。”这时诸葛亮赶来，劝开黄忠等三人。宋江等自告辞回营。黄忠等人见刘ถ备收编宋江，欲改投他处，当不得刘备流泪苦劝，于是留在麾下。
当夜刘备再与孔明商量。诸葛亮道：“主ว公今日酒宴之上，怎能答应宋江这个条件？日后他借机尾大不掉，岂不遗患无穷？”刘备道：“当时局势，我若不答应，势必翻脸，终是不可得。且先应允了，再做打算。”孔明叫苦道：“当时在我军之中，他安敢翻脸？主ว公一时手软，当众答应，今后不好再改，必有麻烦！”刘备道：“我贯以仁义待人，怎能ม如此胁迫？宋江若本无歹意，日后自是一家，我再这般算计，岂不为世人所指。军师不必多言。”诸葛亮长叹而出。刘ถ备看了忽觉不妥，叫住道：“我欲不以梁山军委任城池，以便控制，如何？”诸葛亮道：“如此可以原班降将守三郡，以为牵制ๆ。”
数日之ใ后，刘备任关羽为荡寇将军，张飞为征虏将军，黄忠、赵云为