少年——扮装成平民，但这装扮成功得丝毫不比平民逊色——罗登国第二王子菲兹拉尔德随性地从堆在桌上装饰盆中捏起一颗糖果。根本不像是个王族应有的举ะ止。但塞德里克并不在意，继续着两人的对话。
菲兹拉尔德又用左手拇指和食指捏起一颗糖果。这次是颗绿色的。颜色不同的糖果口味也不同。绿色的似乎ๆ是水果味的。
你要成为吾国国王。其意义แ你明白吗？
当然，很清楚。
再来，是人。无论理由á为何，能ม为自己办事的人才总是需要的。这方面也已募集到最低限度的人数了。
再来，是名声与评判。很可惜，这方面还不够。要通过战争赢得胜利。而且还是那种能淹没反对呼声的压倒性大胜利。甚至能令贵族们疯狂、沉醉、停止思考的那ว种。然而，起这种战争的时机尚未到เ来。
把玩着引以为ฦ傲的金，菲兹拉尔德愁眉不展。
——还来得及吗？时间很紧ู张呢
当前这场战斗，还剩整个收尾阶段没完成。
三个孩子。王兄，王姐，自己。可王姐会外嫁，相当于已在王位争夺战中弃权。
民众期待自己成为下一任国王。倘若能ม够实现，应该不会生以越级为ฦ借口企图谋反的事件吧。自己派系内也已拉拢了大部分有力的贵族。宫中势力图平分秋色。可就算他人再怎么期待自己成为王，这也不是能以多数票来颠覆的问题。
在罗登国内，王作为专制君主拥有绝对的权利ำ。因此只要有能力的国王即位，国家就会繁荣，无能的国王即位，国家就会混乱荒废，民众不满的情绪也会高涨。
现任国王是前者。同时，指定下任国王的，也是国王。
不得不先解决这个ฐ问题才行。
明年三月三日，王兄就年满十八岁了。在罗登，一个ฐ人年满十八岁时将会举ะ行仪式，并正式被承认已是个成人了。必须赶在那之前才行。
父王肚子里的算盘全国尽知。他打算在雷米尔德成人的时候进行下任国王的指名仪式。菲兹拉尔德比他王兄更坚信，被指名的不会是自己，而是雷米尔德。在现阶段，这甚至可以说是确定无疑的。
在国民们逐渐开始暗中讨论称菲兹拉尔德更适合当王的现今，父亲依然想指定雷米尔德为国王。
——让继承了正统血脉的长子成为国王。
白痴老哥成为国王可谓名正言顺。假如事情真到了那个地步，自己้要想成为王就只有杀害老哥这一个办法了。这手段必须尽可能回避。
只要是在国内生的王族权利斗争，只要出现流血事件，必然会留แ下祸根。建立起的对自己的评价也会下降。对今后也会造成影响。总之只要有人死，就会很麻烦。
不能让肃清剧反复上演。
无论如何，都要采用父王能ม认同的方式。必须用正攻法让自己้成为国王。
……那件事也是个ฐ问题
预料外的，那ว件事。如果可能的话，希望能在确定成为国王之前解决掉的问题。
一味增加的暗杀者。潜入的有害老鼠大部分都已๐经清理了，但即便能解决末端的，也必须ี想办法将根源给处理掉。可当老鼠在自己权利ำ范围外繁殖的情况下，想出手就会变得非常困难。只不过是第二王子的菲兹拉尔德权利还很小。孤身一人的话，甚至比不过为王兄撑腰的那对姊弟。
究竟经由老鼠泄露了什么消息出去也是个重要问题。也存在无意间泄露出去的可能性。假如存在能ม将泄露出去的碎片内容拼凑联系起来的人物，那就是个威胁。
除了刺客，没有其他的行动——若答案是这样就好了。
呼了口气，菲兹拉尔德抓起一把额前的金。
还有其他问题。与莉兹的婚约导致老哥派来的刺客又增加了，要看透这件事也很麻烦。
造访老哥离宫时，袭击菲兹拉尔德的那个ฐ人并非老哥的手下。而且他还是与克斯特亚的战争期间，应征加入菲兹拉尔德军的雇佣兵。虽不清楚他的底细，但通过对其身份的清查，却摸到了杰斯ั塔的组织。
杰斯塔啊。
无声地喃喃自语。
他从怀中掏出廉价纸与高级纸各一张，对比着纸上的内容。一张来自自己的部下。另一张，是塞德里克『好心』派鹰捎来的。
其内容几乎可以说完全一致。
卢维乌斯ั之死真实可信。
虽说卢维乌ไ斯已死确实值得高兴
倘若卢维乌ไ斯还活着——就有可能ม与格泽尔串通。而迄今为止不停增加的暗杀者若是卢维乌斯的计策，那就都能解释得通了。
然而，他已不在这个世上。死人什么事都做不了。也就是说，一切都只是自己的杞人忧天。此外，就算格泽尔是黑，是老鼠的一种，那中庭那会儿他为什么เ不袭击自己，这个ฐ问题也无法解释。那可是个ฐ大好的机会。
当时，菲兹拉尔德一直在警戒提防着随时可能行刺๐自己的，并非庭院里的暗杀者，而是格泽尔。然而，这件事也以杞人忧天告终。
换句话说，是白……吗