彩云来到垄上的时候，一地碎兰的野荠菜已经晒干了清晨的露水。有露水的野花不香，露水初干时的野花最香。这一刻，漫山遍野涌动着一股沁人的清香。彩云喜欢闻这个气味。
挖野荠菜是这时令彩云每天的主要工作,尽管她更愿意上山砍柴，也不愿意挖荠菜，但是大姑子小姑子都打小送好人家了，家里五六头猪和六口人的嘴在这季节里都指着荠菜过日子。
在山村，荠菜堪称是荒年的救命仙草，人畜共享。
早些年，村里教私塾的先生说，打跑了日本人就会过上好日子，但前年秋收前，日本人就投降了，然后一年半多时间过去了，日子依然不见好。
开春种子都还没下田à，保长就来传镇里的消เ息，说今年的地税要加一成。彩云家过年时就差不多断粮了，后来她娘家救济了一袋米，这当然是不够的，所以依旧要靠野菜杂粮充饥。
也是由于这些缘故，每当私塾先生说万成笨时，彩云总是要为他打抱不平。虽然她一直以来都对自己的小男人没有好脸色，但在关于读书不管用这件事情上，她却和万成保持着高度的一致。她是成心要和私塾先生过不去呢。
站在稍高的地方，彩云就可以看到座落在一片竹林里的私塾。这会,ไ那个姓孙的先生正在教万成等十几个半大孩子念书。
说是私塾，其实那ว是万姓家族的祠堂。在长坑七十多户人家中，小半数是万的，其他人家的姓都是杂姓。所以，这里也只有万姓有这青砖青瓦带天井带雕花转栏的祠堂。万姓的人家红白事都在这里办理，可以摆下三十余张大方桌，场面甚是气派。
祠堂的二楼是从唱戏做法事的戏台楼子走上去的，由一圈雕花转栏围着。二楼有锁，平日里都是锁着的。这二楼的派用是彩云这些半大小人不是特别了解的。她只上去过一次，看到上面摆了很多村里老人为自己后事准备的棺材，还有一些祖先的牌位。据传万姓在这里已经生息几百年了，祖辈上还有人当过大官，也算是有点历史文化元素า的。
二十多年前，孙先生带着一家子从大地方逃难来到长坑落脚。孙先生在路人的指引下，拜访了万姓家族有威望的老人，也是村里惟一可以称得上地主级别的万生旺。
万生旺虽是地主，但从不欺负人，而且还富有同情心。看孙先生可怜，让他一家四口人借宿在那ว里。不曾想由于一路劳累็奔波，不出一个月，女人和二个孩子竟相继过世了。
亲人相继离世的打击，使得孙先生本就弱的身子骨，显得越发难看。“孙先生，别走了。”面对前来辞行的胡子杂乱的孙先生，万生旺有意收留他。万生旺对孙先生的好感从第一次见面就有了。
那天，孙先生恳请万姓家族让他一家在长坑留แ下时，说了他看好长坑的理由。
“长坑三面临ภ山。后山牛背岭形似太师椅靠背，东西两面的两座小山岭，高度上不过牛背岭的一半，且泥胎深厚。村前朝南三里地左右，有一山岭，高度不过牛背岭的四分之ใ一。这种太师椅屏风山的布局，本来就是十分罕见了。且这后山的高度宽度，侧山的高度长度，前山的高度，简直是天造之极啊。此地乃ี风水宝地啊、，不出三个甲子，必出贵人啊。孙某不求沾风带雨，但求短时讨点便宜。”
关于长坑的风水，倒是经常有人夸的。但孙先生再说一遍，万姓人家尤其是地方万生旺还是非常高兴。这也成了孙先生成为众多流浪人中的幸运儿的缘由。
这一刻，孙先生辞行，万生旺再次挽留，倒不是可怜他，而是已经有了新的理由让他在长坑长呆下去。“你这身子骨，农活是干不了的，但你识文断字，如果愿意，老朽愿意向族作个ฐ保荐，请你当教书先生如何？”
村里原先有一老先生教书，但前阵子身体状况出了点问题，私塾就关门了。孩童们一天到晚在野地里玩泥巴打仗，大家早就有意请一先生，这孙先生就像是天上掉下来的合适合人选。而且那时孙先生也就三十出点头，正是精力旺盛之年。于是，双方谈妥了待遇等问题，孙先生的后半生，就落在了长坑。
孙先生做认真负责，加上他见过世面，又年轻精力多，在私塾里上学的学生成绩进步飞快。隔一年，在乡试中，长坑学堂就拿了好几项ำ第一，名噪远近了。于是，附近的几个小村都托关系把孩子送这里来上学。那半夜爬窗偷食的春富，包括彩云，都是孙先生的学生。
彩云从小对孙先生有着一种敬仰的心态。尤其是逢年过节的时候，家家户户找孙先生写春联，那阵势，每次都让踮着脚๐扒在桌角观看的彩云叹为观止。长坑学堂里，还有个人让彩云视为偶像的，就是春富。
春富比彩云大九岁，因为读书有过目不忘的本事，被孙先生认为是希望。春富是后坑人，但他三姑嫁在长坑，就托人求了万生旺的话，到เ长坑来上私塾了。可惜春富家穷，只念了三年私塾。这件事不仅常常孙先生感慨万千，也让聪明过人的春富注定只能是一个传说，而不能成为现实。
彩云进私塾的那年，正是日本人开进县城的那ว年。彩云在私塾的日子，没有日本人