这天一大早ຉ，李维正正在院子里的井台边刷牙洗脸，明朝没有什么牙刷牙膏，只是用一根软木沾点青盐漱漱口，时值初冬，井水冰凉刺骨，饶是李维正年轻火气壮，还是被冻得直打哆嗦，手僵得跟酒糟凤爪似的，根本就抓不起毛巾，他一赌气，索ิ性也不用手了，头一下子埋进脸盆里，偏就在这时，院门‘砰！砰！’地敲响了，又急又快，李维正一下子被井水呛进了鼻子．．．．．．
李维正精神一振，立刻吩咐道：“你先去召集弟兄们，我去衙门点个卯马上就来。”
他从小和叶家庄叶老员外的孙女订了亲，十年前叶家大少爷考中了进士，出门当官去了，听说还做了知府，前两年叶老员外去世，叶家小姐也就跟她父亲去了外地，据说她今年才十五岁，小自己七岁，一个ฐ黄毛丫头罢了，娶一个尚未育好的老婆，有什么情趣．．．不对，应该是有什么感情可言。
李家村离县城很近，走了十几里路，马车便进了县城，临淮县沾了中ณ都凤阳的光，原本是个不足千户人家的小县，但朱元璋迁江南十四万富户到เ凤阳后，临ภ淮县便拆了城墙重建，接纳了其中三千富户，二十年过去了，现在的临ภ淮县已๐是有五千户人家的大县了，人口众多，商业十分繁华，朱门大户比比皆是，两条河流东西和南北十字相交，使整个县城呈‘田’字型结构，沿河两岸便成了最繁华的商业大街。
李员外忽然跳起来指着妇人破口大骂：“贱人！你还有脸说，若不是你苦苦相逼，我儿会跳井吗？”
李员外仿佛被一巴掌打醒，他呆呆望着妇人，心中又是害怕又是伤心，想着儿子从此没了，他悲从中来，捂着脸蹲在地上呜呜地哭了起来。
“五弟别ี傻了，现在可是收班时间，钱过了他的手，少说也得再少一半，他当然不会承认，到时五弟怎么解释？”
李维正被提醒了，他连忙点头谢道：“多谢二哥，那我该如何是好？”
秦典史往衙门里指一指，低声笑道：“我也刚向马师爷交了帐，他还在，五弟不妨去找他。”
“马师爷还在么？”李维正大喜，马师爷也就是刑名师爷，是知县的幕僚，虽然师爷不是朝廷定职，但权力却很大，在某种程度上能代表知县的意志，李维正的钱是校场谋杀案的涉案钱物，作为ฦ刑名师爷确实可以收下，而且李维正得这个ฐ职位，马师爷也是帮过忙的，应该不会为难他。
李维正谢了秦典史，快步向内堂走去，马师爷的办公之所在二堂的后面，是个小小的四合院，共有钱谷、刑名两ä位师爷在此办公，负责替知县处理各种文书，相当于现在的秘书，钱谷师爷姓林，已经收班了，四合院里只有马师爷一人，他正在写关于校场杀人案的报告，所以收班晚了一点，他正斟ต词酌句，却见李维正出现在他的面前。
“李哥儿有什么事吗？”马师爷约四十余岁，秀才出身，学历虽然低一点，但笔杆子很厉害，他替知县写的报告连朝廷刑é部官员都拍案叫好，一直深得张知县的信任，李维正的父亲李员外是李家村里长，经常来县里办事，所以也认识马师爷，这次儿子找差事也托了他的人情，事后李维正也偷偷给了他一百贯钱表示感谢。
李维正连忙把布包放在马师爷桌上，“这是今天校场杀人案中ณ拍卖凶人货物的钱，一共六百五十五贯，连同拍卖帐册一同上缴。”
“我正在写这份报告，李哥儿的钱数送来得很及时。”马师爷轻捋鼠须ี笑道：“李哥儿确实越来越会办事了，知县还担心你会领一群奴隶来交差呢！”
“师爷过奖了。”
马师爷解开包裹，把里面的宝钞点了一遍，他忽然笑道：“你们不会全部都收宝钞ๆ吧？”
李维正明白他的意思，这其实是一种不成文的规矩，官府拍卖物品既收银也收钞ๆ，然后银子全部按一比一的比例折算成宝钞上缴，但实际上黑市价一两银子可兑一贯三的宝钞，这样办事之人就无形中刮去了三成，也就是‘火耗’，这个秘密官场上人人皆知，朱元璋虽恨也抓不到证据，这是他自己搞出的漏洞，这个秘密人人皆知，却人人装傻，但马师爷现在说出来意义就不同了，他其实就是在问李维正要他的那一份呢！
李维正暗暗叹了口气，无奈地说道：“师爷开个ฐ整数收条给我吧！”
马师爷嘿嘿一笑，他立刻开出一式三份六百贯的收条，一份报知县，一份随赃款，另一份给了李维正，李维正收好收据，便告辞而去，马师爷望着他的背影远去，眼中忽然闪过一丝阴阴的笑意。
李维正一路感慨大明官场之黑，大明官员之贪，这还是最清廉的明初，有朱元璋杀人剥ຓ皮来震骇，到后来的中期甚至明末吏治宽松，更可以想象官场黑成什么样子了，不过也实在是制度所致，比如师爷没有朝廷俸禄，全靠知县自己้掏钱养活，而朱元璋给基层官员的禄米极低，仅够官员吃饭，而且有时的还是宝钞ๆ，老朱不会搞经济，无限量地行纸币，使宝钞大幅贬值，随着宝钞贬值，官员们的俸禄连家人也养不活，更不要说养师爷了，这就是一个ฐ极为矛盾的逻辑，既要马儿跑得快，又要马儿不吃草，怎么可能办得到？
李维正交完差，快步向住处走去，那里还有一