“保姆明天要走了。”布兰尼根监狱长向他的妻子宣布。
“你怎么知道她们不会把我们家抢了，或者在深更半夜把我们的喉咙割断？”她曾问道。
波利塔提醒说：“宝贝儿，你最好还是听她的话。老铁裤衩可是个什么เ都干得出来的母夜叉。”特蕾西慢慢地站起身，背对着几个人，开始脱衣服。她脱下所有的衣服，只剩下一条短裤。然后套上那件质地粗糙的睡衣。她觉得那ว几个女人的眼睛都在朝她看。
“是的，真够帅的。”洛拉应和道。
“来过狂欢节的吗？”司机问。
当出租汽车抵达新า奥尔良机场时，特蕾西惊奇地想，我是今天上午才到这儿的吗？这一切仅仅是在一天之内发生的吗？她妈妈的自杀……狂欢节上的可怕场面……那个男人的咆哮声：“你击中ณ我了……你这个婊子……”当特蕾西走进候机室时，她觉得所有的人都在用谴责的目光盯着她。她想，这是良心上受到谴责造成的。她希望有什么办法能ม了解到เ乔·罗马诺的情况，但她不知道他会被送进哪家医院，也不知道该向谁打听。特蕾西想，他会安然无恙的。我和查尔斯将回来为ฦ妈妈举ะ行葬礼，乔๒·罗马诺会好起来的。她极力把那ว躺在被血染红的地毯上的男ç人的影子从脑海里驱走。她必须ี赶快回到เ查尔斯身边。
她精神恍惚地、缓慢地脱着衣服，脱光之后，挑选了一件鲜红的长睡衣穿在身上，以便流血时不露出血迹。多丽丝·惠特尼最后环顾了一下这间在过去三十多年里逐渐亲切而可爱起来的房子，仍然是那ว样整洁。她拉开床头柜的抽屉，小心翼翼地把手枪拿了出来。手枪黑得发亮，冷冰冰的，令人不寒而栗。她把它放在电话旁边，开始拨动在费城的女儿的电话号码。她听到เ了那遥远的电å话铃的回声。接着传来一个温柔的声音：“哈罗！”“特蕾西……亲爱的，我就是想听到เ你的声音。”“真没想到是您，我太高兴了，妈妈。”“但愿我不是把你吵醒的。”“不是，我在看书呢，正准备去睡。查尔斯和我本想出去吃晚饭，但天气太糟糕了。这儿的雪下得可真大啦。您那儿怎么样？”天哪，我们竟然谈起天气来了，多丽ษ丝·惠特里想，我有那ว么多的话要跟她说，可又不能ม说。
“什么声音？”特蕾西问。
上午的时候过得太慢了，特蕾西感到快要控制不住自己了。每一分钟似乎都在无穷无尽地延长着。她给爱米念书，但却不知道自己้在念些什么。她知道布兰里根夫人此刻๑正在窗口那儿看着她。
“特蕾西，让我们玩捉迷藏吧。”特蕾西太紧ู张了，她根本不想玩什么游戏，但她又不敢不玩，生怕引起布兰里根夫人的怀疑。她强作笑颜：“好吧。爱米，你先藏行吗？”她们正在监狱长家的前院。从这儿，特蕾西可以看到远处那间杂用室所在的大楼。一点三十分，她得准时赶到เ那ว里。她将换上那身专门为她缝制ๆ的上街穿的衣服。一点四十五分以前，她要躺到เ那只装ณ衣服用的大筐里，上面堆上要洗的制服和各种衣服。两点整，那个男洗衣工会用手推车把大筐运到卡车那儿。两ä点十五分以前，卡车会通过监狱大门，驶往洗衣店所在的那ว个城镇。
司机从前面的座位上看不到卡车后面的情况。当卡车抵达城镇，在红灯前停下时，只要打开车门，若无其事地走下来，然后乘上一辆公共汽车，就可以到你想去的地方了。
“你能找到我吗？”爱米喊道。她躲在一棵木兰树的后面，露出半个身子。她用手捂着嘴，极力不让自己咯咯笑出声来。
我会想念她的，特蕾西想，离开这儿以后，我会想念两个人，一个是充当同性恋头头的光头黑人女人，一个是小姑娘。她想知道查尔斯·斯坦厄普会对此做何感想。
“我现在就去找你。”特蕾西说。
休·爱伦从房子里看着她们游戏。她觉得特蕾西的举止有点奇怪。一上午，她在不停地看表，好象在等什么人，她的心思显然不在爱米身上。
等乔治回家吃午饭时，我一定要把这个ฐ情况告诉他，休·爱伦决心已定。我要坚持让他把她换掉。
在院子里，特蕾西和爱米玩了一会儿单腿踢石子的游戏，接着特蕾西又给爱米念书，最后，谢天谢地，时间终于到了十二点半，爱米该吃午饭了。特蕾西也该走了。她把爱米领进屋里。
“我该走了，布兰里根夫人。”“什么？没人告诉你吗，特蕾西？我们今天要接待一个非常重要的代表团。他们要在这里吃午饭，所以爱米今天中ณ午不睡觉了，你可以带着她。”特蕾西站在那里，极力不让自己喊出声来：“我——我带不了，布兰里根夫人。”休·爱伦板起面孔：“你说带不了是什么意思？”特蕾西看到她满脸怒容，心想，我千万不能惹她生气。她会把监狱长找来，这样我会被押回牢房。
特蕾西强作笑容：“我的意思是……爱米还没有吃午饭，她会饿的。”“我已经吩咐厨师给你们俩准备了一份野餐。你们可以到草地好好玩玩，并且在那儿吃午饭。爱米喜欢野餐，是吗，亲爱的？”“我可喜欢野餐了。”她恳求地望着特蕾西，“特蕾西，行吗？可以吗？”不行！不，也许还能来得及。
一定要在一点半以前赶到杂用室。可别晚了。