3月5日，前河道总督苏
廷魁告老回老家广东，路过金陵，派人传过音讯，想拜见一下曾国藩。对于这位素来敢于直谏的同年进士，曾国藩一直颇为敬重。此番๘见苏廷魁告老还乡，曾国藩破例亲自出城迎接。寒气袭人的天气里，两个ฐ同病相怜的垂暮老友，回忆起数十年以来经历的种种，不免感怀唏嘘。曾国藩告诉苏廷魁，来两江的这些日子，虽然身体不是太好，但心情畅达多了，他准备再次向朝廷告老还乡，在家看书作文。为了证明自己一直没有耽误学问，曾国藩从座位上站起来，为苏廷魁背诵《四书》以助兴。只是刚背了几句，曾国藩突然手脚๐痉挛，口吐白沫，倒在地上。随从们慌忙将他送回府中。这一次中风比上次严重得多，曾国藩从此卧床不起。
仿佛从脚，一直沿着脊梁徐徐向上攀升，直到เ凉遍全身。来到金陵后不久，天气就转凉了，曾国藩第一次真切地感受到，原来这个滨江城市是如此之ใ冷，有一种阴寒之ใ气，直往人的骨缝里钻。阳光下金陵的融融景象只是一种伪装ณ，其实骨子里，还是阴冷萧瑟的。待在偌大的官邸里，有时候会让人不由á自主打起寒噤。这个时候，曾国藩真有点后悔先前的过于勤劳，年轻时过于透支了体力和心力，这使得他的身体，就像是一炷行将燃尽的蜡烛一样。
自此，似乎案件可以下结论——马新贻是被寻仇遭杀的，马新贻在任两ä江总督的位置上，得罪了不少人，因此遭到了袭击。曾国藩和郑敦谨将此事的前因后果以及处理方案向朝廷进行了报告，但朝廷一直拖延着没有表明态度，反而一再要求曾国藩与郑敦谨再细细盘查。因为案件结果迟迟不公布，民间的传闻越来越多，甚至有很多传言把马新贻的死与桃色事件联系起来，说马新贻跟张汶祥曾经是结拜兄弟，因为ฦ马新贻强占了张汶祥的妻子，所以导致了情杀。对这一类传说，曾国藩一开始并没有在意，中国市井文化就是这样，总习惯于把一些寻常之ใ事引向传奇，民间的创造力往往在这些地方แ得到充分释放。但不久ื，曾国藩发现传闻变得越来越政治化了，马新贻的死竟然跟湘军联系上了——有一种说法是马新贻因审理江苏巡抚丁日昌之ใ子丁慧衡的随从丁炳殴人致死一案，造成督抚不和，从而招致杀身之祸ຖ的。也就是说，是湘军杀了马新า贻。
这一段日记是曾国藩心理真正的反映。的确，由于身体不佳，心绪不好，曾国藩对于生活，着实有点厌倦了。实际上也不是现在，对于曾国藩来说，从悟彻生命的那ว一天起，对于人生，曾国藩就有着复杂无比的感受了。其中，当然夹杂着厌倦和疲惫。人生，只不过是一个过程，白驹过隙，匆匆忙忙。生命的偶然在巨大的未知面前，是那样的无力和虚弱。在很多时候，曾国藩只不过是以极度的恭敬心在对待这个巨เ大的未知。孔子所说的"不成功，便成仁"，这也是一种感悟吧？在曾国藩看来，所谓"仁"，就是核心，就是果核。人的"仁"ิ，也即人最根本的东西，是与天地的核心相同一的。这种本质的东西，就是人的真正由来和归宿。人生一世，真正地找到เ自己的"仁"，才是最重要的。只
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有找到自己，才能算是"求仁"ิ。联想到自己，曾国藩感慨万千：不管怎么เ样，自己这一辈子，鞠躬尽瘁，克己้复礼ึ，这一切，可以算是"求仁"ิ了吧？在《论语》中ณ，弟子问孔子，伯夷、叔齐死前有没有悔意，孔子说："求仁得仁又何怨！"这是说"二圣"ิ的，更是说自己้的——现在，在曾国藩看来，这句话同样也可以用在自己身上，是对自己้一生的最妥帖ຆ的总结。
这时候，曾国藩的身体状况已变得相当糟糕了，人的元气，都是先从脚底下溜走的，这一回，曾国藩真的有切身感受了——他感到自己的脚已不听使唤了，仿佛从小腿肚以下，已不属于自己了；此外，就是舌头变得僵硬，口腔里像有一块坚硬的石头一样，将自己塞得严严实实，都快让人喘不过气来了。好在曾国藩的神志一直都很清醒，他的内心也很平静，所以没有什么失态之举。只是恍惚之间，那些鸟鸣狗吠，听起来已๐恍如隔世了。自己้的身体已成为一间空空无人的老屋，那个ฐ一直在里面住的东西已经离开。曾国藩不由为自己的极度敏感而感叹，也许，一个人在最虚弱的时候，自然会生发出数百倍的感受。
3月1้0日，曾国藩挣扎着起来，披衣来到了书桌前坐下，他拿起笔，很想写点东西，不料手颤抖得非常厉害，毛笔在纸上洇了很大一块；曾国藩想说话，但嘴唇嗫嚅着，已发不出声音。家人把他扶上了床，喝了几口水后，曾国藩稍稍缓过神来了，他不住地向身边的曾纪泽叮嘱：我死之后，丧事遵照古礼，不要请僧人、道士。