依我说，你是他的定心丸儿。中年汉子年纪约莫四十开外，眯眯眼，圆颊清须，不笑也似在笑。
依我说，我叫作『桂圆儿』，不叫『定心丸』。小姑娘当真小小小，模样与妆扮皆稚嫩，头顶梳着双髻，扎上翠绿带，穿着合身功夫装，圆亮大眼此时故意学中年汉子细眯眯的，笑得顶开怀。
依我说，你是桂圆，也是他的定心丸。
依我说，你是『湖庄』的主事，也是我大师哥。
依我说，我确实是你大师哥。笑弥勒般呵笑，黑须后的双下巴抖动，蒲扇大掌拍拍她髻。
小姑娘挑眉。依我说，你比较像我爹。
呵，小桂圆记得亲爹的模样了？
不记得。可咱会记得你。一直记着。
世间里，人人皆有爹娘，她桂元芳当然也不例外，偏生有些人与父母手足的缘分薄之又薄、淡得不能ม再淡，她桂元芳便是其中一个。
亲爹、亲娘不是不想要她，而是那年黄河水患严重，好几处河段暴涨决堤，她的亲人们全丧了命，只剩她孤单一人。
那ว一年，她像是六岁、又像七岁，记不太得了，爹把她丢进空的水缸里，伸臂要去拉住娘，可大水得好快，轰隆隆地冲淹过来，去得更疾，把地面上的庄稼和屋房一口气全刮除了去。
水退尽，载浮载沈的大缸落了地，她七手八脚地从里边爬出，河畔小村满目疮痍、惨不忍睹，她拖着小小的步伐从村头寻到村尾，终于在半里的村外找到阿娘裹满黄泥的尸身。
妳爹呢？嘶哑的嗓音不太好听，问着蹲坐在娘亲身旁的她。
循声，她僵硬地抬起小脸，怔怔望着那背光而立的黑影。
妳爹呢？那ว人又问。流动的天光一下子划过他面庞，陡明陡灭，那ว双黑黝黝的眸子没什么感情。
她认出眼前高大的少年。
少年与她一样是河畔小村里的人家，娘同她嘱咐过，别接近他、别和他说话，得离他远远的，不单只她这样，村里其他人也都不来跟他说话。那ว些人说，他爹还病着，他娘就和自个儿的小叔在一块儿亲热了，他其实得喊自个ฐ儿叔叔一声亲爹。她有些似懂非懂。
她对他摇摇头。不知爹到哪儿去了。
少年抿唇不语，掉头走开。
她心底害怕又踌躇，想喊住他，**โ嚅着却挤不出声音。娘说过，别ี和他说话的，但是……但是……来不及了，没有什么但是，他早都走远了。
她傻继续蹲坐在那儿，拉着娘好冰的手，也不懂得哭。
不知过去多久，那高大黑影去而复返，再一次笼罩她……那瞬间，她被他好认真的、好严å肃的脸震慑住，啥话也不出，只能呆呆瞅着他不知打哪儿找到的锄头，掘着土，挖出一个深坑，把她阿娘放进坑里……
十三哥……日头都爬到房顶了，还、还还练啊？话里透着努力要掩饰、却也掩不过的颤音。
练。沉沉一吐，人如声沈，两只分别踩在桩木上的粗健长腿不动如山，马步扎得十足十。
桂元芳知道自个儿根本是白问。
她这十三师哥，年方แ二十，可却少年老成得很，说一是一、说二是二，日日练蹲桩、扎马步，非练足至少一个时辰不可。今儿个算轻巧了，有时还见他双臂各提着装ณ满水的大桶，连天灵也顶着大水缸，一练马步功也能练到เ老僧入定的境界。而这湖庄里经营的买卖，全在水路上来去，就得有他这种下盘稳若泰山的角色，不怕船板底下水流浮ด荡。
好。练就练。同他拚了！
据闻，她还是他的定心丸ฤ呢！他能定在木桩上，她怎么就不能ม？今日便定给大伙儿瞅瞅！
深呼息，清气上升、浊气下沈，最后气守丹ล田。稳住。费劲儿把马步稳住，至少……是使出吃奶气力尝试要稳住。
低沈的男音又起。你收功，别练。
该是察觉到她不住暗颤的双腿吧？
我定、我定定定！我练！她是定心丸ฤ。
你定不住了，呼息吐纳皆乱，再练无益。
存心泼她冷水啊？她张嘴欲回话，真气突地有些儿提不上来，忙宁神稳下。
静默了会儿，那慢吞吞的男音再道：你才十二、三岁，练功过头，怕要抽不长身子骨，一辈子当定小姑娘。
哇啊啊－－哎呀！偏要拿这事戳她脊ิ梁骨吗？瞧，真害她定不住了吧！她是矮，但人小志气高，就不信一辈子都得矮人好几截！
湖庄内院的练武场里响起长长的哀呼，原是好生平静的午前时分，教桂元芳脆嗓陡然一扯，正衔枝飞回檐下筑巢的雀鸟颤了颤双翅，小身子起伏一番，险些落地。
桂圆！任凭韩宝魁反应再如何迅捷，依旧ງ没来得及拉住直直跌到木桩底下的小师妹。木桩阵高高低低，他惯于在最高的两ä根木桩上蹲桩。硬要追在他后头似的，他蹲最高的两根，她便要蹲次高的两根，日日都是如此，和他在桩上耗着，从没想过量力而为。
他楞不明白，她那颗小脑แ袋瓜究竟打啥主意？