俄顷之间，孟天笛全身打了个寒噤，已是动弹不得，右面肩胛“分水”穴道，已๐吃对方鸟爪样的两根手指紧紧ู拿住。
眼前秦老人施展的是奇异的“拿穴”手法，透过那一只枯瘦手指，仿佛有两道电流，自他指尖透出，霎时间已传遍全身。
随着关上的窗户，阁楼里才似恢复了原有的宁静。
或许是站得太久了，加上连惊带吓，又冷，两张脸都变成紫色了。
孟天笛已然看出对方老婆子的怪异，悉知她所施展的是诡异莫测西域幻术，这类幻术，若是沉着在先，以他目前功力境界ศ，倒也不足为畏，只是眼前却太过突然，再者，老婆婆亦非全凭幻术取胜，似是虚实间施，便自大为ฦ不同。
一霎间她那ว张尖削的瘦脸变得极为ฦ狰狞可怕。
但领兵讨战是一回事，面临生死又是一回事，像“眼前”这般白刃加项的经历，却是前所未有，生死毫间的“镇定”功夫，全在平素的“养性”功深。
美人”照样也会“杀人”。这一霎长剑在手，节节进逼，尤其有“慑人”之势。
论身手，可都是不低。
三年前，王大人点了钦差ๆ，总制三边，开府固原，哥儿三个ฐ水涨船高，相继补了个ฐ“百户”的功名，各人手下都统领着上百兄弟，且都属王大人身边的“亲军”，只要好好干，日后还有高升“千户”的可能，也算是不负当年一番投奔的苦心。
怕是招了寒露！”孟寒沙锐利ำ的目光，直直逼向老人：“所谓的‘九更秋露’！”
炉火闪烁，晃动着每个ฐ人的脸，光晦分明，各有轮廊。风势已停，大地欲眠。
四面门窗悬挂着厚厚的棉花帘子，惟恐把屋里的这股子暖和劲儿放走了。
灶台上贴着玉米饼子，锅里煮着粥、炖着肉，一时香气四溢。这会子嗅着这个味儿，真让人垂涎三尺，要多馋人有多馋人！
孟天笛用小匙接着，连同那片切下的参肉，一并送进了秦老人的嘴里。
秦老人喘息着，微微向他点了一下头。
此时此刻自然再也不会想到เ向对方出手了。
孟天笛返回自己้房内，略๓事休息。再来到秦老人屋子里，已๐是午夜时分。
秦老人看来情况大好，正在等候着他。
双方几度接触，应是不再陌生。
你又救了我一次。只是……”摇摇头，他没有再说下去。
斗室内充斥ม着极为浓重的人参气味。
秦老人讷讷说：“要不是这很千年野参，前天夜里我就挨不过去，今天的情形也是一样……”
孟天笛微微点了一下头：“这个ฐ病，你染上有多久了？”
总有十年了……”
十年！”
孟天笛睁大了眼：“九更秋露？”
九更……秋露……”
秦老人重复着又念了一遍，一双眼皮子情不自禁地松松地搭了下来。天知道，“九更秋露”这个名字，多年以来带给了他多少痛苦与怅恨、烦恼。
所谓的“九更秋露，九命亡魂”，早已๐是熟悉沙漠的人的一句忌言，即使用以诬人，也无不引为毒恶咒诅。说得明白一点，那就是凡是沾染上这种病的人，决计不可能ม再活着。
说得更明白一点，染上了“九更秋露”这种病的人，大都是在头一年秋天，即为之病而亡，身子强的，还能挺过第二年，到เ第三年止，就算你是铁打的身子也得去见阎王。
十年！
谁能挨得过十年？简直是痴心妄想！
然而，对于眼前这条所谓的“病龙”，情况也许有所不同。
无论如何，孟天笛心里却压不住诧异与好奇，那就是对方究竟用什么เ方แ法才能挨过了漫长的十年？
其实他更想知道的是眼前这条“病龙”的来龙去脉，显然他不知道的事情，竟是如此之多……
你知道吧！”秦老人说：“我来这里是专为会见老胡先生和你来的……”
老胡先生，参客也，辽东长白一带，叫“人参”是“棒椎”，买卖“棒椎”的人叫“棒客”，老胡先生是出了名的“棒客”，足迹踏遍天下，知者不足为怪，而孟天笛这个年轻的卖参人，常出没盛产人参的辽东，行踪更称诡异，可知者不多。
聆听之下，他却是一言不，只是静静地向对方แ望着。
秦老人说：“那ว是因为只有你们才能供给我所需要的参，老胡先生我见着了，偏是他身边缺货，有几个ฐ小的，却也卖价惊人，只当是这一趟白来了，想不到却遇见了你……你可知道，在这里我整整等了你六十天，要是你能早ຉ到二十天，我这个病也就不碍事了，现在……晚了！”
孟天笛苦笑着点了下头，接受了他这种说法。
只是他却不大明白对方所说的早二十天是什么意思，在他看来，早ຉ二十天和迟二十天，其间并无不同，“九更秋露”一经缠知，即使华陀再生，也是无能为力，这只千年野人参，如果食用得当，充其量也只能把死亡的时间“暂缓”而已。
寒风叩窗。
风势里夹着些“雪屑子”，扫在窗子上窸窣作响，听来倍觉凄凉。
秦老人把灯光拨暗了，移坐向背光的一隅。