门外一个高高瘦瘦的汉子，牵了个十二三岁的男孩，正是吴戈和骨骨。
吴戈笑道：&1dquo;芸官，很多年不见了。你知道我一向办法多。我穿着军服大摇大摆走出来的。说着指了指扔在地上的一套军服。
带我走。
冲喜。她明白郑家是要拿她来冲喜。她知道父亲未来的仕途全靠着郑家。她仍然想不通，清高狷介的父亲为什么会这样做。父亲不是一直说自己只是潜心于书经么？入翰林修史不是他一生的愿望么？他不是一直最鄙视那ว些禄蠹民贼么？她其实从来都没有看清楚过自己的父亲。
钟秀才沉默了半晌，道：&1dquo;吴兄弟，咱们认识多少年了？有十余年了吧。继儒虽然不肖，但你是看着他长大的。还有黑皮。不要忘了，是堤下的那些王八蛋们，就是他们，就是为了这些王八蛋，你们，他指了指低声议论着的人们，&1dquo;连家都没有了，而且一辈子受着他们欺压。现在，是我钟็秀才为你们报仇的时候了。当初他们炸了堤毁了你们的家，如今，我钟汉儒还你们一个公道！吴兄弟，他回过头，&1dquo;这堤上，我最放心、也最担心的就是你。你要想清楚，到底帮我不帮？
&1้dquo;是这城里的人害死了我儿子。我正是来报仇的。
两人一换身位，刺๐客反手刀挑出，趁势换气转身。吴戈ຖ却只是脚跟一旋就转过身来，树枝仍只一搭，来刀便又挑了个ฐ空。两人都是虚招，都在试探。
&ุ1้dquo;๙怕快三年吧。
华知县跺脚道：&1้dquo;果然惹上了他！这个人很麻烦的。他走的那年我刚到县里，见他不给面子，要办他，全县竟然没一个衙役皂隶敢动他，看着他扬长而去。周典史早跟本县说过，此人是山阳县一霸，又臭又硬。这么多年，他既不给我添乱，本县也就当不知道这个人。但眼下，真有些棘手了。
这时淮安王府的高师爷不慌不忙地说道：&1dquo;我还道华大人担心的是那些无知百姓，要防民之口。如果只是这一个人，有甚么打紧。沈老爷他们固然已有了位郝师父，王爷更是新近延揽了一位武术高手，可供大人差遣。此人武艺之高，世所罕见，大人不必忧虑。
他在心里摇头，毕竟只是流寇，成不了气候。
平野人是个武痴。经他再三恳求，吴戈同意与他比武，却不肯用刀，只折了一根树枝。
她沉吟了一下，自己้当然不便去那样的场合。而骨骨瞪着大大的眼睛，不解地看着她。荻小姐叹口气，便叫田妈去取了顶带面纱的斗笠。田妈与武师们只好忙不迭地跟着，摇头叹着气。
荻小姐微微皱着眉，她实在不适应这里拥挤的人群与河水暗暗混杂着的那ว种酸臭腐败的味道，连人们喧闹的声音似也浮着一种汗臭。但她又很好奇，隐隐有些兴奋。其实童年时，这里曾是她与芸官的天堂。
父亲那时是个举人，在江北一带素า有大名，可终究不是官，家境也不殷实，虽得知县颇็多关照，毕竟不能跟这些帮会的无赖相斗—&mdaທsh;韩舵爷可是连知县的面子都敢不给的人。那ว天屋外二十多个泼皮黑压压集了一片，定要芸官磕头赔罪，还要赔出五百两银。父亲正不在家，窦氏吓得浑身抖，哪里敢开门。
芸官早已对吴戈ຖ佩服得五体投地，而她也开始注意起这个后生。她很快现，吴戈是个ฐ很特别ี的人。他不快乐，心事重重。他与余家渡的少年们是那ว样的不同。当其他的人遛狗斗ç鸡、喝酒唱曲，或者谈论起何家二小姐的时候，吴戈ຖ总是默默地从他们身边走开，神情萧索。这一点，连芸官都看出来了。
然而吴戈这一刀，却只是用刀背砍来的。
傅仇的长枪一出，接着的招数就连绵不绝，势如狂风奔雷，又如霹雳蛟龙，一口气把三十六式家传的九天寒雨一招招刺了出去。此前他一直没有敢跟吴戈正面交手，这一次终于把家传的枪法淋漓尽致地使了出来。
可是吴戈面对长枪，却一步不退。他手挥七星宝刀，仍然像他在码头上卖艺耍飞刀一般从容。他的刀在身前舞成了一面银色的屏风，傅仇的枪就是刺不进去。无论长枪从哪个方位刺๐来，对手的刀却总是无所不在地出现，将枪封出门外。傅仇完全没有料到对手竟然如此熟悉自己的每一记绝招。他一咬牙，进手一招寸手枪夺命钻风刺，直奔吴戈心口。
吴戈的刀立刻出现了。傅仇看到对手的刀贴上了枪尖，沿着枪尖一压，雪白的枪缨被割得在空中飘散飞舞，如同一团雪雾，遮住了自己้的视线。
然后他就看见，吴戈的刀从这团雪雾中突围而出，沿着自己枪杆滑了过来。他右手五指一麻，长枪哐啷一声脱了手。
他以为自己้的手指一定已๐经没有了，却看到เ只是一片青瘀。吴戈ຖ的刀在最后一瞬翻了过来，仍只是用的刀背。
&1dquo;你为ฦ什么เ用刀背？你为ฦ什么不杀我？他嘶声吼道。
吴戈ຖ沉着脸道：&ุ1dquo;天地之大德曰生。我相信宽恕的力量。
忽听得谢如松大吼一声：&ุ1้dquo;小傅让开！
傅仇心中ณ一动，一闪跳开。却见谢如松手持一杆火铳，正对着吴戈ຖ，那火铳的火绳已燃到了尽头。
只听&ุ1dquo;砰的轰天价一声巨响。吴戈暗叫